到昨天停留的摊位上，但站在那里奋力叫卖的女孩已经不见了，取而代之的是一对搭手做烧饼的夫妇。

    聚宝盆里永远不缺捞金的投机者。没有人会善良到为一个失踪的女孩留下致富的宝座，他们只会为此争得头破血流。

    “大叔，你们这里都是卖通宵吗？”

    贺玠自来熟地靠在烧饼摊上，顺手挑了俩烧饼包好。

    “哪里能熬到通宵啊。”大叔笑着摆手，“大多数都是寅时就收摊走人了。要赚那个钱，也得有命花才行啊。”

    寅时。临近黎明前的至暗。连公鸡都尚在睡梦中的时间，那个姑娘一个人扛着繁琐的锅碗瓢盆往家走。

    她家住在离这里脚程很远的东边，要经过五条大路和十三条暗巷。

    据最后一个看见过她的人说，那时天空都已经蒙蒙亮了，她肩扛手提地走过了自己门前，然后彻底消失在距离她家不过三条小巷的路上。

    贺玠手中捏着茶壶，死死盯着远处那宛如深渊巨口的夜色，一点点吞噬了阑珊烟火的尘世。

    如果循着小容回家的时间，沿着她走过的道路，将她所经历的场面都重现一遍，或许能发现什么其他的东西。

    决定好策略后，贺玠就登上了一间能够俯瞰整条街道的茶坊，边吃烧饼边看楼下密密匝匝的人头，闻着胡饼酱汁和清茶混合的奇怪味道。

    等待的过程倒没有想象中的煎熬，清淡的花茶也适时地驱除了贺玠脑中的睡意。

    寅时已到，茶小二揉着困倦的双眼上楼收拾茶客们留下的残局，那个守在窗口一晚上的客人也终于起身给了钱，从窗口一跃跳上房檐，把那小二吓得困意全无。

    从高处走总比弯弯绕绕的街道省事很多。贺玠踩着瓦片，一路顺着后街延伸出去的大路向东走。

    头顶弦月高悬，东边还并未泛白。俯瞰而望，大半个城市都尚在沉睡之中。

    贺玠搓了搓胳膊，腹内的热茶已经不足以抵挡寒冷，如果不快点回去的话，明日铁定会受风寒。

    要把一个大活人从城中带走，逃离的路线也很重要。贺玠眺望着群楼四起的孟章城，思索着哪条路才是这蛛网中最能掩人耳目的那一条。

    沙沙——

    耳边传来微风吹拂树叶的抖落声，贺玠凝神片刻，却发现这声音里似乎还夹杂着另外一种诡异的响动。

    沙沙——

    像是蛇类爬过杂草的声音，又仿佛藤蔓绕上枝头的擦动。

    有什么奇怪的东西在周围蔓延。

    贺玠呼吸一乱，滑到屋顶边缘向下看去。

    这一带的房屋多由木材构成，屋檐下不便悬挂火烛。周围静谧漆黑，潮湿的街道空无一物，可那细微的声音却又在贺玠耳中叫嚣着放大，扰乱他紧绷的心绪。

    沙沙——

    又一次响动，这一次贺玠还听到了近似搅动黏稠水液的声音。

    找到了。

    贺玠蓦地朝身后转头，脚尖轻点房瓦，于墙壁的遮挡下落在暗巷角落处。

    巷尾的地方隐隐站着个纤瘦的人影，贺玠眯着眼睛仔细看，发觉那是个披头散发的女人。

    女人背对着贺玠的方向，那诡异的沙沙声正是由她身上传来。

    咔嚓。

    女人的腰肢突然向后弯折，清脆的骨骼断裂声回响在空巷。贺玠下意识捂住嘴巴，防止自己惨叫出声。

    咔咔咔。

    那腰身很快就弯到了一个不可思议的地步，那张隐藏在黑发下的脸都缓缓倒了下来。发丝散落，纸一般惨白的脸孔落在贺玠瞳孔中。她两个眼眶中的眼珠颤抖着向上翻去，大片眼白布满了狰狞的血丝。

    但更加惊悚的是，她那嘴里，居然塞进了一根硕大的条状物体。那东西在夜色笼盖下看不清外形。像是赋予了生命力的藤蔓，从遥远的暗处延伸至此，用坚硬带刺的根系戳进了女人的嘴里，耸动着汲取她的生命力。

    “汤、汤氏？”

    贺玠在看到那张脸的一瞬间就呆住了。这个女人正是白天才与自己见过面的汤氏之女！

    蠕动的藤蔓注意到了暗巷角落里的动静，停顿片刻后开始缓缓向后退去，连带着被它桎梏住的女人一同向后拖拽。