“听见了，没空。”

    王枫眼皮都没抬，铲子在锅底划着圈，耳朵全吊在糖粒融化的嘶嘶声里。

    炒糖色，差一分太生，甜得发腻；过一分就焦，苦得倒牙——红烧肉成败，全系这一锅。

    眼前这女人？连锅边的热气都算不上。

    至于他为啥会这一手？

    说白了，就是馋。

    不是馋嘴，是馋日子。

    他信一条：花小钱，办大事。

    外头下馆子？不如把姑娘请进门，亲手做一顿。

    一来显踏实，象个能托付终身的居家男人；

    二来省银子，三顿饭的钱够买半扇排骨；

    三来——人进了屋，饭后散散步、聊聊天、顺带活动活动筋骨，促进消化，有益健康，哪点不好？

    “没空？呵！”

    秦淮茹冷笑出声，“全院的事，你说没空？姐今儿也撂句实话——这次大会，专议你掐棒梗脖子那档子丑事。你真想被厂里除名，大伙儿可不拦着……”

    “没‘最好’！滚！别碍我活计。等肉下锅，我自会去。”

    话音未落，王枫已扬脚一踹——门板“砰”一声撞上，震得窗棂嗡嗡作响。

    要不是秦淮茹闪得及时，那拳头准得砸她鼻梁骨上！

    “敬酒不吃吃罚酒！”

    秦淮茹气得嘴唇发青，手心直冒冷汗。

    这会儿，她早把再开口要钱的念头掐灭了。

    心里翻来复去地想：今儿若压不住王枫，往后她在四合院里就真成案板上的鱼肉了——谁路过都能剁一刀，谁高兴都能踩一脚，哪还有她立锥之地？

    等秦淮茹快步走到大院钟楼底下，三位大爷已端坐正中，四合院老少男女全围拢过来，人挨人、肩碰肩，连晾衣绳上都挂着几双竖起耳朵听动静的布鞋。

    “小秦，王枫人呢？”

    一大爷易中海捋着袖口，脸上堆着三分慈祥七分威严，声音慢悠悠地飘过来。

    “他说，没空来。”