那卫兵看到金牌上的龙纹，吓得一个激灵，酒立马醒了一半。

    他扑通一声就跪下了。

    “不……不知大人驾到，小人该死！”

    另一个卫兵也吓得魂不附体，跟着跪了下来。

    军营里的人，或许不认识什么尚书侍郎。

    但皇帝的令牌，他们要是再不认识，那脑袋也就别要了。

    “是，是！大人请！”

    那卫兵连忙站起，走到前面引路。

    很快，他们就到了一座最大的营帐前。

    那卫兵进去通报。

    不一会儿，一个身材魁梧的武将，衣衫不整地走了出来。

    他看到慕天歌，上下打量了一眼，脸上带着几分不耐。

    “你就是陛下派来的人？”

    “城防营参将周奎，见过大人。”

    他抱了抱拳，算是行礼了。

    态度敷衍至极。

    慕天歌心里冷笑一声。

    还真没把他放在眼里。

    他没有多言，右手探入怀中，一道明黄的丝帛已然在手。

    唰的一声！

    圣旨在他面前展开。

    他左手拿着的那块龙纹金牌，也被放在了圣旨之上。

    金牌在阳光下，龙纹清晰可见。

    “城防营参将周奎，见驾，为何不跪？”

    周奎的目光落在金牌上，瞳孔细微地缩了一下。

    他再怎么不把慕天歌放在眼里，也认得这块金牌。

    这是皇帝的贴身金牌，见此牌如见陛下亲临。

    周奎的面色沉下去，眼神闪动，呼吸有些粗重。

    让他给一个乳臭未干的小白脸下跪，这比杀了他还难受！

    慕天歌眯眼看着他，杀意毫不掩饰，“周将军是要抗旨不尊吗？”

    周奎双眼盯着那道黄色的丝帛，又看向金牌上雕刻的龙纹，挣扎了片刻后，终于不甘地跪了下去。

    “城防营参将周奎，接旨！”

    慕天歌冷笑一声，宣读圣旨。

    “奉天承运，皇帝诏曰令驸马慕天歌挑选一城防军一千人，入军需处护卫营。”

    “臣领旨！”

    周奎收敛起脸上的表情，双手接过圣旨，翻开细读。

    城防军是他经营多年的安乐窝，里面大多都是京中权贵的子弟，油水丰厚。

    如今要被一个外人抽走一千人，这是在剜他的肉。

    但圣旨，他不敢违抗。

    周奎合上圣旨，脸色很难看。

    他挤出一丝笑容，递回圣旨和金牌。

    “原来是驸马爷当面，末将有眼不识泰山。”他躬身行礼，态度与之前天壤之别。

    “不知驸马爷，想挑些什么样的人，末将也好安排。”

    慕天歌接过圣旨金牌，收入怀中。

    他目光扫过校场，那些聚在一起的兵丁并没有因为周奎的行礼而有所收敛。嘈杂声依旧。

    “这些人，是你们城防军的精锐？”他问道。

    周奎听出话中的潜台词，额头冒出细汗。

    他连忙解释：“驸马爷误会了，这些只是闲杂人等。”

    慕天歌没有理会他的解释，直接下令。

    “去校场，敲响聚将鼓。”

    “让所有人集合。”

    周奎的身体一震了，迟疑地看向慕天歌。

    这是要当着全营的面，宣布抽调兵员。

    这种做法，无疑会激起许多人的不满。

    慕天歌的眼神如刀子般落在周奎身上，充满了压迫感。

    “我需要说第二遍吗？”

    周奎咬了咬牙，知道今日之事已无法善了。

    他转身，对身旁的亲兵喝道：“愣着做什么？还不去敲鼓！”

    亲兵得令，连忙小跑着去传达命令。

    咚——

    咚——

    咚——

    不多时，一阵低沉的鼓声在营地中响起。

    鼓声穿透嘈杂，在营地上空回荡。

    营地里的兵丁们听到鼓声，脸上的懒散表情渐渐消失。

    他们面面相觑，虽然不情愿，但还是骂骂咧咧地朝着校场晃去。

    校场上，数千名士兵懒散地集合着。

    他们站得歪七扭八，队列稀疏。

    有人打着哈欠，有人整理着衣衫，还有人嘴里嚼着东西。

    他们的目光时不时地看向高台上，那个站着周奎身旁身的锦衣年轻人。

    年轻的脸庞，文弱的气质，许多人眼中带着好奇，但更

    多的是嘲弄和看热闹的神色。

    一个身高体壮的军官走到高台下，对着底下散漫的队伍大喝一