许是皇上亲封的缘故，秦素的入职手续少了许多繁文缛节，领了腰牌后在司务厅晃了一圈，拿上钥匙便去了录事房——单人单间的办公室。

    无论是特意优待还是因大理寺房多地广，这样的安排秦素乐得其所，毕竟她并不喜欢和人拼桌。

    简简单单收拾一番后，她便去参议厅找常汝琰。

    门口站着两名折戟侍卫，似早得了消息，见她直接走来不言不问，倒是带了点笑，抬手做了个“请”的姿势。

    秦素忽然觉得先前那点矫情大概是多余了，纵然身不歪影不斜，裙带没有可关系毕竟在。

    既来之则安之。

    于是大方地坦然受下这两道目光，心里逼逼着进了屋。

    穿过前轩，绕过中隔，她直接走进了后室。

    北墙书柜直抵屋顶，窗下是一张小憩榻，而常汝琰则端坐案前，早已换上深绯色官袍。

    “傻站着干什么？”常汝琰抬头看她。

    秦素合了合眼，心里默念几句苍天不公。

    早先虽设想过常汝琰身着艳装的模样，可真看到了没想到杀伤力大到如此。

    意识险些脱缰，要是他一身红袍把她压在床上……

    阿弥陀佛，快收！

    秦素猛地甩了甩头，“报到完毕，过来给你干活。”

    常汝琰盯她两眼，笑道，“刚刚想了什么？”

    正准备搬把椅子坐他身边的秦素脚一顿，“……”

    她觉得自己脏了。

    怎么会变成一个目无正事的女人！

    “想着以后怎么作威作福行了吧？”秦素睨他一眼，放好椅子坐正。

    常汝琰不置可否，把手边数叠案宗推了过去，“这些，看着挑一个。”

    秦素差点被这话呛住，“让我挑？上任首日就谋私，也不怕别人戳着脊梁骨骂？”

    “哪来的谋私？”常汝琰抿口茶，一副理所应当，“案子总要破的，谁来挑不是一样？”

    “这不一样啊。”秦素翻开案宗角，随口吐槽，“破案子和挑白菜还能一个道理？”

    常汝琰摸上她脖子，慢悠悠道，“你总该承认，比起挑白菜，你破案本事还是拿得出手罢？”

    秦素无语了，扭扭身子，“……行了，别乱伸手。”

    这人为官者的持重全丢在门外了。

    常汝琰识趣收了手，垂眸指了指卷宗，“积案虽多，但不必眉毛胡子一把抓。要想站稳脚跟，得拿出点本事，震住人心。”

    秦素自是明白其中道理。

    虽说这是官场正常调任，但从一县之令跃至少卿，升迁速度未免太过显眼，更遑论这京城之地豺狼虎豹环伺，还有那大反派四处盯着，不先敲山震虎，皇帝和总督的颜面也挂不住。

    “那你自己怎么不找？”秦素还是觉得这活不该归她管。

    常汝琰斜眸一瞥，缓缓出声，“手累。”

    “啊？手怎么就——”

    秦素怔住了，半句话哽在嗓子眼，下一瞬忽然想到什么，又后知后觉这人可能就是那意思。

    “晓得了晓得了，小的这就任劳任怨，您歇着，可千万别再说话了。”

    秦素默默闭了眼。

    眼下多说一句，她就多一分自讨没趣。

    怎么老忘了这家伙的本性？

    活该她被戏弄，她压根儿不该来这大理寺当差。

    她就该造反！

    然而某人得寸进尺，“夫人这是还在回味？”

    “……”

    去死吧。

    -

    两摞卷宗堆得有半人高，秦素索性埋头挑些看着棘手的案子，费了足足一个时辰，这才翻到第二摞。

    翻着翻着，果然被她翻出一桩怪异的案子。

    案宗里记载，昭庆八年至昭庆九年间，京城曾发生一起骇然的连环杀人案。

    八年十月初五，更夫在城西三十里外发现一顶红轿，轿中横躺着一具男尸，胸膛豁开，心脏不翼而飞。

    案子呈报到六扇门时，认出死者是东瑞缎庄的东家白茂才。而隔年八月初十，城北五十里外，同样的红轿，再现同样的死法，这次的死者是白茂才的独子白宝荣。

    两具尸体被发现时均仰面朝天，没有搏斗的痕迹。凶手的手法精准果断，似乎是熟悉解剖的高手所为。

    弃尸地都位于荒郊，案发前后下过雨，周围地面泥泞，只发现了杂乱足迹和车辙痕，勉强留些余踪。

    现场没找到凶器，心脏也不知所踪。

    至于那两顶花轿，轿身都被涂成朱红色，轿帘用的昂贵锦缎，最怪异的是帘上的图案繁复诡异，是用金线和黑线绣成的类似符咒的图案。

    从案宗后续记录看，白茂才白手起家，是京中知名缎庄老板，为人精明，但传言他也做了不少不光彩