待人走远后，两个喝茶乘凉的人对视一眼，卫锋摸了把嘴角，将茶碗重重放回桌面，抬眉看向吴铭离开的方向，顺手招呼小二结了账。

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    夜色渐深，此时艺斋内，吴老先生早已睡下了。

    吴铭在窗边静坐良久，直到远处传来三更天的梆子声，他才深吸一口气，缓缓站起身。

    换了一身便于行动的黑衣，他悄无声息推门出屋，往后院行去。

    后院靠近墙根处有颗老树，树后有几块错乱的石板堆积着。

    吴铭把石板挪开，又向下挖了会儿，最后摸出一包黑布裹着的物件。

    他掸了掸上面的土，又把坑重新填好，起身借着阴影朝后门摸去。

    等人拐过巷口，不远处卫锋从墙后探出脑袋，打了个手势，领着两个手下尾随而去。

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    吴铭顺着小路走了约莫半个时辰，转到一处废弃许久的旧宅院前，找了块石头垫脚，翻墙而入，

    院子多年无人居住，早成了一片破败荒地，荒草丛生，几乎见不到一块落脚地方，不远处一口枯井被半人高的荒草遮掩着。

    吴铭快步走到井旁，捡了根粗木棍，咬牙将石板撬开，石板被推移开一小半，露出幽暗的井口。

    确认响动没引来人后，吴铭才从怀里摸出火折子点燃，将物件掏出来，正打算抬手时，却听得“砰！”的一声巨响，院子那扇被锁住的破门应声而开。

    吴铭一个激灵，惊惶地回头望去。

    两个腰佩佩刀的侍卫冲入院内，他心下一慌，拔脚朝反方向跑，然而没跑几步便被按倒在地了，挣扎间，他死死护住怀里东西，嘴里喊着，“别碰我！放开我！”

    远处火光渐近，黑色官靴稳稳踏到眼前。

    “吴画师，这荒郊野岭的你孤身一人，莫不是守着什么宝贝？”

    吴铭盯着来人，眼底惊疑交错，脱口而出，“是你……”

    卫锋做了个手势，两名侍卫将吴铭从地上扯起，吴铭踉跄着坐直，仍是一副没缓过来的惊愕模样。

    卫锋蹲下身，指尖轻点着佩刀，眯眼笑道，“做贼心虚的滋味，是不是不好受？”

    吴铭向后缩了缩，“你、你到底想干什么？”

    “还能干什么？大半夜的总不成陪你赏月？”卫锋抬抬下巴，“你手里东西，怎的不打算让我开开眼？”

    不知是不是觉得穷归陌路了，吴铭眼珠乱转几下，忽然抬手一扬，试图趁卫锋不备将物件朝井口投去。

    然而他手扬得快，有人动作比他更快。

    “咔”的一声，接着是一声凄厉痛呼，吴铭的手腕被卸掉了力，那东西还没来得及脱手就被卫锋接住了。

    “还玩阴招，真当我手下没长眼？”卫锋睨向捂着手叫唤的吴铭，手里物件颠了两颠，他也懒得再搭理这孙子，单手解开布上的结——残破的金丝线，几张染旧的草笺，草笺上画的符咒和轿帘上分毫不差，还有柄短刃，尖端的小倒钩染着些许褐斑。

    证据确凿。

    卫锋哼笑一声，物件重新包好，手一挥，“带走。”

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    卫锋把人直接压回大理寺，审讯堂内，常汝琰已经等候多时了。

    面对铁证，吴铭还试图抵赖，“大人，这些东西不是我的！是有人想害我！”

    “这绣线可是极其稀有，整个京城找不出第二份了。如此珍稀，倒是叫人费解为何会落在你手上。”常汝琰又拿过那几张草图瞧了瞧，漫声道，“你说不是你的，可这图案上笔力走向、线条习惯，想必和吴先生自个儿的画风倒是极贴合。”

    “至于这刀……”常汝琰端详片刻，挑眉，“也是用心了。混玄铁刀身、沉香木刀柄，这刀尖上的血仵作一验自有分晓，剖心剖得如此干脆利落，练过不少次吧？吴先生，还要本官细数下去吗？”

    吴铭哑口无言，膝一软瘫坐在地，整个人像失了魂。

    常汝琰负手走近，“十五年前，画师许知华因被诬告偷盗名画，最终病死牢中。”

    这寥寥一句落在耳畔，吴铭蓦地一颤，缓缓抬头，神色间透出些许惊慌。

    “你……”

    常汝琰继续道，“当年你师父含冤而死，你隐忍多年只为复仇，本官所言，可对？”

    吴铭沉默片刻，压抑的呜咽声从喉间涌出，多年仇怨像决堤的水化作断续的话语。

    “我师父……是天底下最好的人，可白茂才那个畜生……就因为师父不肯将一幅心爱的画卖给他，便设下毒计，买通那群贪生怕死的证人，毁了师父的一生！”

    吴铭骤然抬头，“我恨他们，杀了他们就是该有的报应！让我看看这帮畜生的心，究竟是不是黑的！”

    常汝琰目光微垂，语气不动声色，“白宝荣呢？为何连他也不放过？”

    “白宝荣？”吴铭冷笑一声，“一