县衙偏堂。

    李守拙此刻跪在堂下，低着头抖个不停。

    然刚刚轻衫带回消息，在李受挫房中搜出了那件半旧长衫，而袖口处正好有一道被尖锐物勾破的口子。

    如今证据确凿，李受挫已经濒临绝望了。

    秦素站在堂下，眼睛死死地看着正跪在地上的李受挫。

    虽说证据有了，可她心悸并未出现，想必纵火杀人的另有其人。

    常汝琰坐在公堂上，对李受挫沉声道，“如今证据确凿你还不肯交代，看来是不见棺材不落泪。”

    李守拙嘴唇打着颤，早已是面无人色，冷汗直往下掉。

    常汝琰对旁边的一个捕快，道，“把他昨夜算的账册，连同布庄近三个月的所有账目都呈上来。”

    捕快应声，接着将早已准备妥当的账册，连同昨夜那本摊开的流水账一并放到了常汝琰案前。

    随意翻了几页账册后，常汝琰又唤来秦素上前将这几本重新审计过的账册念给李受挫听。

    秦素不敢怠慢，翻开一条条念着自己重新清算过的内容，

    “昨夜账目记了一笔库房损耗，白银一百二十两，理由仅仅是布匹虫蛀霉变六个字。正好登记在昨日入库的蜀锦十匹之后。蜀锦是何等贵重的物件？刚入库便报了如此巨损，不是荒谬吗？”

    常汝琰听此便看向布庄掌柜，问道，“蜀锦入库便报损？掌柜的，可有此事？”

    被带上堂旁听的掌柜早已怒不可遏，闻言更是跳脚，“没有！绝对没有！大人，昨日入库的蜀锦是小人亲自盯着搬进去的，匹匹都是上等的好货，虫蛀霉变？放他娘的屁！小人根本不知情！”

    李守拙此刻还想硬撑着，颤抖着解释，“记记错了……定是记错了。”

    “记错？”秦素冷笑了一声，她放下手中的账册，接着拿起另一半更厚的，翻到对应的月份，“行，那咱们就看看总账。”

    “总账此处记载，上月十五，库房新进高价苏绣五幅，价值白银三百两，入库清晰。”

    秦素翻到了后面的盘点记录，指尖在纸面上戳了戳，接着讲，“本月初十库房盘点，这五幅苏绣竟不翼而飞了。盘点册上仅仅标注了盘亏二字就再无下文，这价值三百两的定制苏绣，你轻飘飘一句盘亏便了结了？李守拙，你这账是如何平的？”

    秦素话音还没完全落下，掌柜的早已是气得浑身乱颤，指着李守拙便破口大骂，“好你个黑了心肝的李守拙！我说那批给贵人的苏绣怎么迟迟不见踪影，原来、原来是你这蛀虫，你……你丧尽天良啊！”

    秦素继续讲道，

    “损耗、杂支的名目下，数笔不明的大额支出，合计逾五百两，哪儿里来的凭证？”

    “上月应入库云锦十匹，账上有记录，可库房盘存却无，难不成凭空消失了？”

    掌柜的早已是听得气火攻心，甩着袖子就要扑上去。嘴里不停叫喊着，“我的银子，我的货！李守拙，我待你不薄，你竟如此害我！”

    常汝琰猛地一拍惊堂木，“李守拙，人证物证都在，你监守自盗私卖货物，伪造账目，侵吞主家财物，罪证确凿。昨夜库房大火老张头惨死，更是你和同伙为掩盖罪行纵火杀人，毁尸灭迹！你还有何话说？”

    “大人饶命！大人饶命啊！”

    李守拙一把鼻涕一把泪，不停向常汝琰磕着头求饶。事到如今他再也瞒不下去了。

    “是……是小人鬼迷心窍，小人欠下了赌坊巨债，利滚利实在还不上了，便偷偷把库房里值钱的布匹绣品分批拿出去贱卖了，做假账填窟窿。”

    “老张头、老张头他前晚巡夜撞见小人，小人正偷偷往库房角落里藏那桶桐油，小人当时骗他说是防耗子，可昨夜起火前他像是起了疑，嘟囔着要去找掌柜的。小人，小人怕极了，就伙同阿贵……”

    李守拙哭嚎道，“阿贵也欠了一屁股赌债！他知道小人的事，昨夜就是他动的手。他力气大，趁老张头转身查看库房角落时，用短棍狠狠打在他后颈，老张头哼都没哼就倒了。

    “阿贵用带来的麻绳把他手脚捆死，我们俩把桐油泼在几处顶梁柱和布堆上点、点了火。阿贵还说烧成白地，神仙也查不出。他身手利索还带着钩爪绳索，点了火便从气窗爬出去。”

    “小人手上的伤是让那铁钩子划伤的，小人是被逼无奈啊，都是阿贵他动的手，火也是他点的啊大人！”

    几乎在李守拙话音落下的同时，轻衫和两名捕快便将被捆的结实的阿贵抓了回来。

    原来阿贵的确是要逃跑，可还没逃跑成功便让人抓住了。

    而在阿贵家中的床下，也搜出了赃物。

    阿贵看到堂下跪着的李守拙，再看到旁边一脸凶狠的掌柜，一瞬间心如死灰，双腿一软便跪倒在地。

    事情处理结束后，常汝琰看向站在一旁的秦素，歪头戏谑道，“想不到你对这打算盘的事，也如此熟练