营。”

    说书人学着钦差口吻继续讲道，“‘墨鸢勾结外敌，证据确凿，今奉圣谕收其兵权，即刻缉罪回京！’”

    寥寥几句话，将墨鸢形容得贪婪阴险，狼子野心毕露。

    接着又说起墨鸢如何贪恋北狄许诺的虚名，如何背叛手足兄弟送山河断壁，导致数万将士含恨沙场，又如何于军营中被问罪，不甘伏法，最终在大义当前被钦差当场诛杀。

    台下茶客听得热血沸腾，纷纷大骂着。

    “好！杀得好！”

    “这等卖国贼真该挫骨扬灰！”

    “此等国贼，死不足惜！”

    群情沸涌，如火如荼，恨不得将那叛臣生撕了似的。

    秦素却听得越来越疑惑。

    这转折也未免太突兀了吧？

    一个位极人臣的侯爷通敌动机是什么？

    北境军情复杂，既然事情于帅帐直接暴露，为何钦差竟敢无惧生命危机在重重军中宣读圣旨？

    满门尽灭，连个辩解的机会都没有？

    然说书人似乎还嫌不够，哼唱起了一首俚俗小调，

    “银枪在手似英豪，原是孤狼冷皮囊，通敌求荣换富贵，泉下无后断梦肠。冤魂逐夜化厉鬼，锁地叹命叛国狂……！”

    秦素听得心头难平，正欲低声向常汝琰提议换个地方，身旁却忽然响起“啪”的一声脆响。

    常汝琰手中的茶盏被他硬生生捏碎，几片碎片扎进了掌心，隐隐浸出了血珠。

    常汝琰神情不为所动，唯有眉目间笼罩着沉郁。

    他将茶盏置于桌上，低声对秦素道，“走吧。”

    秦素尚未从震惊中回过神，就听见常汝琰起身的动静。

    不敢多耽搁，她匆匆掏出几枚铜钱搁在桌上，提起裙摆快步追了上去。

    刚走出茶楼，原本晴朗的天空却骤然洒下细雨，丝丝缕缕地打湿了两人的肩头。

    常汝琰走在前面，修长的身影在雨中越发显得孤寂。

    秦素一语不发地跟在他身后，尽管一肚子困惑，却始终没有开口。

    犹豫片刻，终是解下束发的发带，秦素快步走到常汝琰身旁，拉起他受伤的那只手。

    常汝琰被迫停下，却没有抽回。

    入手处一片冰凉。

    秦素低头，用发带将他的掌心一圈圈缠紧，细雨在她头顶凝聚，渐成灰茫茫一片。

    常汝琰任由秦素包扎着，雨丝朦胧了眉眼。

    片刻后，他轻声唤她。

    “嗯？” 秦素回应，手上动作不停。

    “方才的故事……”

    话止于此。

    秦素内心一阵懊恼，今日之事本不该如此的，是她自作主张了。

    将发带打好了结后，秦素抬头注视常汝琰。

    “大人，假如我一句都不信呢？”

    此话落下，常汝琰身子霎时一僵，他定定地问，“为何不信？”

    秦素道，“因为漏洞百出。”

    闻言，常汝琰嗤笑，犹如听了一个荒诞笑话，“漏洞百出又如何？你可知，有时真相并不重要。世人求的，不过是一个能消解情绪的故事。是英雄或叛徒，是忠良或奸佞，也不过一件茶余饭后的谈资。真相太沉重，谁愿意去触碰，又有谁会在意呢？”

    秦素隐约猜到常汝琰话中的意思，她松开包扎好的手，退后一步。

    “为何不在意？若镇北候真是蒙冤，就该将真相昭告于人。蒙冤者理应昭雪，作恶者必须伏法。这才是天理。”

    “我只是想不明白，镇北侯已是一侯之尊，北狄又能许他什么富贵？再说，布防图是如何机密的东西，岂是一主帅说卖就卖的？如果没有内应那这图纸如何出关？再有，钦差入帅帐，必定是账外的亲兵先行阻拦，可竟然无人察觉，难不成一个个都睡死了吗？”

    这分明是……

    秦素没有继续往下说。

    常汝琰被秦素的话逗笑，轻叹一声，“有时真想是把最锋利的刀。戳破它，首先淌血的永远是执刀者。”

    见常汝琰表情放松了些，秦素道，“大人是想说真相险恶，有可能会引火烧身？可活在世上，总要有人无惧刀刃，否则那些蒙冤的英魂，那些不公的命途，就真的永远沉在泥潭里，再也见不到天日了。”

    常汝琰低垂着头，看向掌心处的发带，他轻按上面的折痕，半晌无言。

    血色晕染发带，宛如凛冬盛开的红梅一抹。

    在那片刻的凝神间，常汝琰眼中似有融化的冰雪，因这句轻语而层层荡漾开来。