灯，将一盏递给秦素。

    “听说这河神娘娘可灵验着呢，难得过上元节，素素你赶紧许个愿吧。”

    说罢，又变戏法似的摸出一截眉笔，借着灯笼的光线在花瓣上写了起来，嘴里还念念有词，不外乎是“爹娘安康”，“铺子红火”之类的。

    秦素垂眸看向手中的灯，又凝视河面上浮动的灯群，心中陡然生出一股无以名状的孤寂。

    满城繁华，终究隔她千里。

    起初的惶恐、艰难融入新身份的努力、被心悸强压的不安。

    仿佛自己的一切，都被这陌生的时空卷走。

    她究竟是谁呢？

    是那位曾声名远扬的女侦探，还是如今昭庆的一名扬州捕快？

    抑或，是无根无凭，被命运流放至此的异世孤魂？

    “发什么呆呢，快写呀。”林婉儿小声催促着，眼见秦素对着河水出神，手中灯瓣仍是空白，“说嘛，想许个什么愿望？姻缘？平安？还是升官发财？”

    秦素被她拉回现实。

    那些翻滚的心绪，到底是无可言说。

    她接过眉笔，笔尖在灯瓣上停住半晌，终是落下四字。

    ——愿得归处。

    林婉儿凑过去一瞥，笑出了声，“愿得归处？素素，不就是想找个如意郎君吗？我看常大人今晚瞧你的眼神，可不就意味着你的归处近在咫尺嘛。”

    她只道秦素少女怀春，全然不解字面深意。

    这番解读令秦素哭笑不得，心头的重负却悄然一轻。

    她微笑道，“你这脑袋瓜除了姻缘，就真的不能装点别的？例如……明日新到的蜀锦花样？”

    “哎呀，别胡闹了。”婉儿轻嗔，二人相视一笑，不再语声，将两盏灯拨亮，轻轻放入水中，花灯悠悠然漂离岸边，融汇星河之流。

    前路未定，归途渺渺。

    于这天地间寻一安身之处，便是秦素此时所想所愿。

    林婉儿双手合十，再次喃喃心愿，方才道，“好了，河神娘娘收了，时辰不早，咱们回家吧。”

    秦素瞥了那烛光最后一眼，这才挽住林婉儿，浅笑一声，“嗯，我们回家。”

    -

    常府别院，月色如水。

    石亭四角的纱灯随风摇曳，勾勒出亭中二人的剪影，茶香氤氲，悠悠飘散。

    沈氏浅酌一口茶，淡声开口，“那位秦姑娘果然是别开生面。今日她所作之词，不仅气度恢弘，连意境也颇为深远。就连翰林学士，或许都要自愧不如。”

    常汝琰神色冷淡，将紫砂壶置回几案，不以为意地应道，“嗯，确实不同于常人。”

    沈氏似笑非笑地看他一眼，“琰儿的喜好，一向别出心裁得很呐。”

    常汝琰手下动作停了停。

    沈氏似是没察觉一样，自顾自说着，“早先烟容那丫头来府上，我看着虽灵动伶俐，但心思全写在脸上，藏也藏不住，未免失了几分趣味。哪里比得上那位秦姑娘，清淡如水却内蕴暗香，叫人愈发忍不住想探她究竟。这般隔而不远的滋味，才叫人放不下的罢？”

    常汝琰盯着微荡的茶面，失笑一声，“母亲又打趣我，秦素不过是敏锐了些，恰巧罢了。”

    “是么？”沈氏也不在意，眼底浮起些许无奈，“我虽是妇道人家，却不是眼瞎心盲的。今日席上柳家小姐话里话外的挑衅，秦姑娘的反应可谓滴水不漏，只此一点，便不是寻常女子可得的气度。”

    “要说最有意思的却是你。我可瞧得清楚，从她上台你眼睛就没离开过。琰儿，骗得了别人，可骗不过我啊。”

    夜风潇潇，仿若吹拂过浅眠的夜。

    常汝琰抬手揉了揉眉心，低声问，“母亲想说什么？”

    沈氏语气缓了三分，“不过觉得为人要适时放宽自己，琰儿，你为当年之事束缚心神太久，我看在眼里，疼在心里。为你相看，不过是想你有个知冷知热的伴儿，可那些声色虚浮的娇闺小姐，怕是与你难以长久啊。”

    常汝琰盯着手中的杯盏，眸光微暗。

    沈氏道，“今日一见那位秦姑娘，却忽然觉得人如其词，干净利落却又蕴味绵长。仅这般心性，她或许能懂你的重，也可接住你的沉。”

    常汝琰指骨在壶沿轻敲着，没有作声。

    见他未作抗辩，沈氏心中了然。

    “话已至此，琰儿想如何，为娘无需再多言。只记住无论如何，常家永远在你身后。为父为母，只盼你所求皆得，心中无憾。”

    亭外，梅枝轻响，花影摇曳，几片白梅瓣随微风落下。

    常汝琰握紧的手渐渐松开，他沉吟良久，终哑声说道，“孩儿……知晓。”