不能随意传播。”

    顾鸿儒忙不迭躬身应下，“明白，老朽定当严加约束。”

    “另外找个幽静的地儿，本官需询问其他知情的学生和杂役。”

    -

    不知不觉，已近午时，午餐直接安排在了书院食堂。

    偌大的空间里，只有常汝琰三人，以及仵作和捕快们。

    顾鸿儒显然是下了命令，让学生们远离这几位神仙。

    食堂显得异常冷清，桌上的菜肴简朴，几碟青菜豆腐、几碗清淡汤水，几个硬馒头。

    秦素瞧着这清汤寡水的一桌，再想起自己脑力体力的消耗，不禁小声嘀咕，“这营养可半点跟不上破案节奏，我开始怀念我的小馄饨了。”

    对面刚拿起筷子的常汝琰动作一顿。

    接着眼皮不抬，将自己那盘并不算丰盛，却显得油星点点的笋干烧肉朝秦素的方向推了推。

    秦素愣了愣，眨眨眼。

    哦，忘了，这位稍微比他们待遇好些，可她心情更不好了。

    “果然是差别待遇，官大压死人呐。”

    常汝琰扫了她一眼，冷冷道，“吃也堵不住你的嘴？”

    “……”

    秦素瞬间老实了，闭上嘴巴拿起筷子。

    她正要夹菜，却不知为何脑子抽了抽，忍不住又问，“大人是担心我饿晕了耽误查案？”

    常汝琰默了片刻才开口，“我嫌你吵。”

    “……”

    秦素心里切了一声，暗道这位傲娇毛病又犯了。

    不过瞧着那盘笋干烧肉，她嘴角弯了弯，不客气地夹了一块送进嘴里。

    嗯，就滋味儿而言比不了小馄饨，好歹有点荤腥，勉强过得去。

    轻衫低头专心扒饭，明明瞧见了却假装没看着。

    仵作瞧了瞧这一边，又瞧了瞧那一边，不禁有些疑惑了。

    虽然大人平时也照顾秦素，可今儿瞧着，总觉得……哪儿不对劲儿。

    大人什么时候和别人表过“我”？

    秦素竟还能这么痛快接了？

    这突然冒头的亲昵感和好似老夫老妻的生活气息是哪儿来的？

    仵作脚下轻动，暗暗踢了轻衫一下，凑近低语，“大人和秦捕头，可是……哪里不一样了？”

    他没把心里那个词儿问出口。

    轻衫一怔，温润的面上浮起几分难言之色，终是轻叹一声。

    和着才看出来啊？

    他可都忍了小一个月了……

    轻衫咳了一声，掩嘴悄声答，“您心里知道就好，可莫要多言。”

    秦素的想法瞧不透，但大人这边……或许最近才发觉自己对秦素的心思。

    只是俩人都没点破罢了。

    仵作一听这话，两眼骤然放光，露出一个了然的表情。

    低低笑了两声后，他不再多话，埋头对付起自己的饭了。

    唉，年轻真好啊，不由想到他那早早没了的媳妇……

    -

    饭后，秦素和轻衫即刻动身，带着从三楼搜寻到的物件，直奔顾鸿儒所说的东经阁。

    东经阁看上去，就是孤零零一座破旧的二层小楼。

    比起藏书楼，这里更显冷清荒芜。

    墙皮大片脱落，窗纸破败不堪，几乎只剩下残缺的木框。

    门前杂草丛生，草叶紧贴着石阶，空气中还有一股令人不适的霉味。

    “就是这里吧。”轻衫略一打量，上前推开嘎吱作响的破木门。

    里面光线极其昏暗，勉强能瞧见四周陈设，上面还覆着厚厚的灰尘。

    秦素取出自制的简易口罩戴上，又递给轻衫一个。

    两人点着带来的火折子，小心地走了进去。

    秦素低声道，“我们分头查看，留神脚下，可能有近期活动的痕迹，还有就是那所谓的读书声，看是什么原因造成的。”

    轻衫点头应下，提步朝另一边走去，秦素则屈身检查着附近的地面。

    这东经阁里面灰尘很厚，只要有人来过痕迹应该藏不住。

    没多久，秦素便在靠近角落的地方发现了几枚新鲜脚印。

    脚印的尺寸目测像成年男子，但印痕交叠，似乎不止一个人来过。

    秦素掏出尺子，蹲身量了量鞋印的大致长度和宽度，神色微凝。

    这时，轻衫突然出声。

    秦素走过去，只见他指着一处墙角的竹篾和破布，示意她过来看。

    轻衫拨开杂物，露出下面一片明显被焚烧过的区域。

    灰烬颜色泛白，与周围积年的老灰大为不同，旁边散着几片草叶和花瓣。

    这感觉……怎么那么像之前张子谦用过的毒香原料？

    秦素低声道，“这些草叶和花瓣收集