，将坐实顾鸿儒的怀疑。

    她硬着头皮，张了张嘴，“学生愚钝。学生认为这‘道心’……或许是指心中本源，与天理良知契合。这、本质脆弱，容易被、被私心遮掩。”

    “至于‘允执厥中’，可能是在说做事时需寻求平衡？既要随本心，也需考虑实际……如同荀子所言‘人性本恶’，需用礼法约束，就是‘人心惟危’……而……而我们通过后天教化，明辨是非，这便是……便是让‘道心’显现？”

    越说到后面，秦素声音也越来越小。

    “荀子？”顾鸿儒陡然提高声调，将茶盏重重放下，“荒谬！简直荒谬至极！”

    秦素顿时心头一跳。

    这、这是怎么了？

    顾鸿儒呵斥道，“‘人心道心’之论，乃儒学正统心性之学，讲求克己复礼，内省其心，以存天理、灭人欲。你竟敢引荀子‘性恶’之说来解？还将孟子‘存心养性’与荀子之言混为一谈！你读的究竟是哪门子的圣贤书？！”

    “……”

    秦素被顾鸿儒的嗓门震得脑壳快弹飞了。

    完了，这下彻底翻了，不光翻了，还连累了老祖宗们。

    就在秦素觉得马上就要被就地正法时，常汝琰放下手中的茶盏，薄唇微启，“顾山长。”

    顾鸿儒微微一怔，循声看向常汝琰。

    秦素也是一愣。

    只见常汝琰站起，缓步走至秦素面前，微微俯身，和她平视，“本官当是什么金陵的才俊，没想到不过是个蠢不可及的愚钝之徒啊……”

    “……？”

    常汝琰道，“句句离经叛道，不堪入耳。鸿蒙书院乃治学之地，岂容你这等不学无术之人浑水摸鱼，污了这清净宝地？”

    常汝琰语气毫无起伏，却冷得过分，字字带刀带刺儿。

    顾鸿儒坐在一旁，眉头不由紧锁。

    县令大人这话属实不算轻，都这般评价了，看来此子的确只是个草包，是他多虑了。

    秦素被批得面红耳赤，她飞快扫了一眼常汝琰，却突然发现他眼底一闪而过的玩味和戏弄。

    “……”

    秦素恍然大悟。

    不过这人演得也太逼真了吧？

    他大爷的，差点以为自己真要被祭天了。

    常汝琰见秦素会意，又向前逼近了一步，命令道，“将《大学》《中庸》各抄十遍，三日后送给本官检阅，倘有错漏，恐怕你得卷铺盖回金陵了。”

    秦素仿佛被吓破了胆，行了个礼后，几乎是跌跌撞撞地出了书房。

    她一路狂奔，直到斋舍门口才喘匀了气。

    轻衫早已等候多时，见秦素完好无损，忙凑上前去，“怎么样？顾山长没为难你吧？”

    秦素摆了摆手，“可把我给吓坏了，险些穿帮……”

    她飞快地把书房里的惊险情形讲给轻衫听。

    听完后，轻衫非但没有担忧，反而忍不住低声笑了起来。

    秦素不满地瞪了他一眼，“你还笑？”

    “大人骂得越狠，便是护得越紧。”轻衫温声解释，“他这通操作，看似是把你贬得一文不值的，实则是在给顾鸿儒喂定心丸。这下，那顾山长该是彻底放心了。”

    一个目不识丁、愚钝到连县令都不屑一顾的草包，如何能潜入藏书楼呢？

    顾鸿儒的疑虑，恐怕已经被打消了。

    秦素当然明白，只是心里不痛快。

    她撇了撇嘴，小声嘟囔了一句，“这算哪门子的保护，哪儿有这么护人的？”

    轻衫脸上的笑意不减，看着秦素微红的脸颊，心中微微一叹。

    看来秦素也并非全然无知啊。

    话至此，秦素忽然回过神来，扭头问轻衫，“你，是不是已经把那天的事告诉他了？”

    轻衫被这个突如其来的提问弄得措手不及，他不自在地移开视线。

    “……”

    秦素一瞬间悟了过来，这反应还需要解释吗？

    “果然，患难与共的情谊也比不上大人的一句话。”

    轻衫不好意思地挠了挠头，“毕竟大人说，是每日……”

    秦素轻叹一声，“若是有一天我不在了，记得每年到我的坟前放一束菊花。”

    轻衫被她这话惹笑了。

    大人如此容忍她胡闹，这件事都网开一面，又怎会真舍得动手呢？

    可轻衫还是有些疑惑，“为何要放菊花？”

    秦素又是一声叹息，心想古人就是没仪式感，死了连束花都不给。

    无意多作解释，秦素摆手示意，略过了这个多余的话题。

    “走吧，”轻衫开口，“先回去斋舍，那十遍《大学》《中庸》，怕是真要抄了。”

    秦素一听，脸上表情骤僵，“不是吧，真得抄啊？”