不消片刻，验房外便传来一阵急促的脚步声，前堂一名守门捕快匆忙跑进来，脸上带着几分紧张。

    他抬头瞥见常汝琰，抱拳禀报道，“大人，门外有人求见您，是漕帮的三当家雷或带人来了。”

    常汝琰不动声色，只是淡淡地应了一声，“嗯，把他们领到偏厅等着。”

    捕快领命而去。

    常汝琰望着捕快离去的背影，略微扬了扬下巴，“轻衫。”

    轻衫心领神会，没等下一步指示便自觉跟了出去。

    秦素走上前来，双臂环胸朝门口看去，“这么快就找上了门，生怕别人不知道心里有鬼啊。”

    常汝琰没有立刻回答，只轻声对秦素说跟他一起出去看看。

    走出验房门口，常汝琰停下脚步，微微侧身，“今日没有感到心悸吧？”

    秦素点了点头，“早晨特意留意了下四周，看到的不过是村民和渔民，并没有感觉到凶手在。”

    常汝琰负手看向秦素，沉吟片刻，“待会儿你就在后堂观察，若有凶手混入，等他们离开后再告知我。”

    秦素愣了愣，疑惑道，“为什么我不和你一起问话？”

    常汝琰半敛双眸，“今日只需轻衫便可以，漕帮人员复杂，个个是江湖混混，你虽是官府中人，却容易被他们轻视。”

    理由似乎充足却又有些牵强，秦素依旧不理解，她看着常汝琰，总觉得话里有话。

    尽管如此，服从命令是职责所在。她略一迟疑，低声应道，“我明白了。”

    秦素垂下头，额边恰有一缕秀发轻轻垂下，遮住了较好轮廓。

    常汝琰指尖微颤，他心中轻叹一声，终是伸手替她将发丝挽至耳后。

    秦素正想着事情，一时间没反应过来，直到耳畔划过一抹温热。

    她微怔，抬眸望向常汝琰，却听他率先开口道，“想来你也察觉了，这案子牵连不小，与其想些有的没的，不如先帮我把人揪出来？”

    秦素愣了一瞬才回过神来，飞快地将视线移开，摸了摸耳朵，“我也没说什么啊。”

    常汝琰目光微转，唇角勾起一个无声的笑，不再多言，转身朝偏厅走去。

    秦素注视着他的背影，暗暗松了一口气。

    幸好表演功底还在，不然真的差点破防，这人不知刚刚那举动有多撩人吗？

    突然说话那么温柔，尤其是配上那张脸……

    秦素摇了摇头，小声嘀咕着，“再这么来几次，可是扛不住了……”

    -

    偏厅之内，气氛有些压抑。

    为首的男子身着一袭玄衣，身躯魁伟，面目黧黑，眉眼间积着一层阴云。

    常汝琰一现身，他便疾步上前，随即“扑通”一声单膝跪地，拳抵胸口，满满的隆重。

    秦素刚站到后堂屏布处就目睹这一幕，唇角微不可见地抽了下。

    可真是厉害，这昭庆真是人人都是角儿……

    男人一双虎目通红，声音带颤，“常大人！小人雷或，今晨听闻在废弃码头发现一具浮尸，还牵连了一艘漕船。我漕帮兄弟刘奎和那船一同失踪，音讯全无，还请大人见告，那船和人……可是和我漕帮有关？”

    男子说得情真意切，仿佛整个心都悬在了喉头。

    常汝琰从容俯视着雷或，微微点头道，“确有此事。死者的身份正在核实，可腕上那蟒蛇纹身倒是显眼。”

    雷或闻言，身子猛然一震，脸上血色瞬间褪去，他站起来，向后踉跄了半步，一脸难以置信。

    身后几个心腹见状，忙上前扶住他，这才勉强站稳。

    雷或道，“蟒蛇……这一定是刘奎，绝对是刘奎！那纹身是我亲手找师傅给他的，那会儿我们还在跑船！”

    他猛然转身面向常汝琰，深深抱拳行礼，“常大人，刘奎跟我十年，虽是手下，却是肝胆相照的兄弟。他一向老实本分从不和人结怨，究竟是哪位天杀的畜生下此毒手……求大人务必查明真凶，还我兄弟一个交代！我漕帮上下任由大人差遣，刀山火海绝不皱眉！”

    说罢，雷或顿了顿，咬牙道，“若需悬赏，我雷或即便倾家荡产也要将那凶徒碎尸万段！”

    这番情真意切，义薄云天，演得真是入木三分。

    连轻衫都看得几乎快要动容了。

    秦素心中冷哼一声。

    戏演得这么足倒不如不走船，去戏台子走一走更合适。

    雷或似乎仍觉不够，又转身面对心腹们厉声喝道，“都听着！在常大人面前，大人问什么你们答什么！若有隐瞒或虚言，休怪我雷或不念兄弟情分，帮规三刀六洞伺候！”

    一众汉子闻言，皆面色一凛，齐声应诺，“是，三当家！”

    常汝琰缓缓扫视这群人，最终落在一身材精瘦、始终沉默不语的中年男人身上。

    男人约莫