刑部大牢中，严东楼双手负于身后，在狭小的牢房中来回踱步。

    "先生，您刚才说，陛下不日必将召见下官。”

    “届时本官该如何应对？

    "

    朱厚聪淡淡的说道：

    "八字足矣。

    "

    严东楼急忙凑近，只听得他一字一顿道：

    "齐王蒙冤，自揽其罪。

    "

    "妙！

    "严东楼抚掌而笑。

    忽然，甬道内传来一阵急促的脚步声。

    "圣旨到！

    "

    只见一名身着绛紫官服的内侍手持拂尘，在狱卒的引领下快步而来。

    "陛下口谕，即刻宣严东楼入宫觐见！

    "

    严东楼整了整衣衫，不经意间看了伪装成狱卒的朱厚聪一眼。

    接着便在内侍的带领下前往宫中。

    另一边，太子宇文权才回东宫，还未及换下朝服，便见一名紫衣内侍急匆匆地迎上前来。

    那内侍躬身行礼道：

    "太子殿下，陛下急召，请即刻入宫觐见。

    "

    宇文权闻言眉头微蹙，心中掠过一丝疑惑。

    父皇为何突然召见？

    但他不敢怠慢，当即整理衣冠，随内侍登上早已备好的轿辇。

    轿辇穿过重重宫门，在御书房外的玉阶前停下。

    宇文权正欲拾级而上，忽见殿门开启，一个熟悉的身影昂然而出。

    那人面容阴鸷，不是严东楼又是谁？

    严东楼见到宇文权，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。

    他既不行礼也不言语，只是用嘲讽的表情将太子从头到脚扫视一遍，便拂袖而去。

    宇文权见状，顿时如坠冰窟，后背沁出一层冷汗。

    他死死盯着严东楼远去的背影，心中掀起了惊涛骇浪。

    严东楼不是应该深陷囹圄吗？

    怎会出现在御前？

    莫非情况有变？

    "殿下？

    "

    内侍的轻声呼唤将他拉回现实。

    "陛下还在等着呢。

    "

    宇文权强自镇定，整了整衣襟，却发觉自已的手指在微微发抖。

    他深吸一口气，迈步向殿内走去。

    "臣恭请陛下圣安。

    "

    一句话后，殿内静得可怕。

    良久，南楚皇帝宇文鉴才缓缓抬起头，毫无波澜的说道：

    "太子，来，过来，过来。

    "

    宇文权闻言心头一紧，却不敢迟疑。

    他起身向前，刚迈出几步，目光便猛然凝固。

    只见御案之上，赫然并列摆放着两份试卷。

    一份是贡院失窃的原卷，另一份正是他亲手仿写的伪卷。

    "太子有什么事，要对朕说吗？

    "宇文鉴语气平静，淡淡的笑道。

    这是一个父亲给儿子最后的机会，更是一位君王给储君坦白的余地。

    可宇文权并没有抓住。

    "臣…没有。

    "

    宇文鉴闻言闭了闭眼，随即深深的吸了一口气，胸膛明显起伏，仿佛要将满心的失望都吐出来。

    待其再次睁开眼时，那抹温和的笑意已然褪去，只剩下了帝王的威严。

    "那么朕…有些事要对太子讲。

    "

    宇文鉴轻轻抬手，两名内侍立即上前，一左一右将一幅绢制的考场座次图徐徐展开。

    泛黄的图纸上，密密麻麻标注着考室编号，墨色字迹工整清晰。

    "你看。

    "

    宇文鉴指尖轻点图纸。

    "这黑色记的是原定的座次，红色则是考试时实际的安排。

    "

    宇文权凝神细看，接着瞳孔一缩，红色标注的部分，从天字三十号考室开始，往后的考位竟都往后顺移了一位。

    也就是说，原本坐在天字三十号考室的考生，坐在了三十一号。

    宇文鉴不紧不慢的说道：

    "今日刑部审讯时，那封所谓齐王给老吏的密信上写着，要将做好的考题放入天字五十号和六十号考室。

    "

    "可若按实际座次推算，密信上应该写考题放在天字五十一号和六十一号，这样顾惜朝他们才能准确拿到。

    "

    "若是按信中所述提前放置，那拿到考题的，就该是顾惜朝前面的考生才对。