看着赵掌柜心如死灰、百口莫辩的模样，徐汇便知道此事八九不离十了，于是点了点头，对身后的两个衙役挥了挥手。

    “带走。”

    两个衙役上前，一左一右架起赵掌柜的胳膊。

    赵掌柜浑身瘫软，几乎是被拖着走的。

    他经过楚卿鸢面前时，忽然抬起头，眼中满是哀求。

    “二小姐......二小姐饶命......小的再也不敢了......求您......求您看在小的为侯府做了十几年的份上......放过小的吧......小的......小的没有功劳也有苦劳啊......”

    楚卿鸢没有看赵掌柜，只是端起茶盏，轻轻抿了一口。

    茶已经凉了，入口微苦，回味却甘。

    赵掌柜被拖了出去，

    厢房内鸦雀无声，掌柜们一个个面色各异，有的惊恐，有的庆幸，有的若有所思。

    楚卿鸢放下茶盏，看向徐汇：“徐大人，还有一人。”

    徐汇挑眉，心中只觉得有趣。

    算上这次，侯府已经是第二次因为掌柜贪墨银子报官了，没想到今日还不止一个。

    “还有？”

    楚卿鸢从桌上拿起另一本账册，递给徐汇，语气平静。

    “城北铺面的孙掌柜孙茂德，也在账目上做了手脚。贪墨数额虽不及赵掌柜，但也有几百两。证据都在账册里，请大人一并查办。”

    徐汇接过账册，翻了翻，点了点头。

    “本官明白了。本官会派人去将孙茂德带回大理寺调查。待查明案情，再派人到侯府回禀。”

    楚卿鸢微微欠身：“有劳徐大人。”

    “楚小姐不必多礼，这是本官分内之事。若无其他，本官就先去查案了。”

    说完，徐汇拱了拱手，转身离开了。

    厢房内再次陷入死寂。

    掌柜们坐在椅子上，一动不动，像一尊尊石像。

    他们的目光落在楚卿鸢身上，又迅速移开，仿佛不敢直视。

    楚卿鸢清了清嗓子，端起茶盏，又抿了一口，才缓缓开口。

    “诸位，赵掌柜和孙掌柜的下场，你们都看到了。”

    楚卿鸢的声音不大，却像一把锤子，一下一下敲在每个人心上。

    “我希望诸位引以为戒。侯府待诸位不薄，诸位也该对得起侯府的信任。贪墨、做假账、欺上瞒下——这些事，在侯府，没有第二次机会。”

    楚卿鸢顿了顿，目光扫过众人，语气缓和了几分。

    “至于赵掌柜和孙掌柜留下的空缺，我已经有了安排。以后，这两家铺子的事务，都交给福伯的侄子福安打理。福安在绸缎庄做了五年，踏实肯干，账目清楚。诸位若是有机会与他共事，还请多多关照。”

    掌柜们面面相觑，却没有一个人敢出声。

    楚卿鸢见他们都不说话，便问道：“诸位可还有什么问题？若是没有，今日便到这里。诸位请回吧。”

    掌柜们如梦初醒，纷纷站起身，拱手行礼。

    “小的们告退。”

    “二小姐辛苦。”

    “小的们一定引以为戒。”

    掌柜们如蒙大赦，从厢房鱼贯而出，脚步匆匆，仿佛身后有什么洪水猛兽。

    出了侯府大门，众人这才长长地舒了一口气，三五成群地议论起来。

    “我的天，二小姐这是来真的啊！”

    林掌柜擦了擦额头的汗，声音都在发抖，“赵掌柜在侯府做了十几年，说送官就送官，一点情面都不讲。”

    “所以我才说，这位二小姐不简单。”

    王掌柜推了推眼镜，语气平淡却意味深长，“你们没发现吗？她每一步都是算好的。先对账，再让赵掌柜补银子，然后当着咱们的面报官。这是杀鸡儆猴，拿赵掌柜当那只鸡，咱们都是猴......”

    众人听了，纷纷点头，心中对楚卿鸢又多了一层敬畏。

    “往后可得小心了。”

    钱掌柜叹了口气，“账目上再也不能马虎了。这位二小姐，眼里揉不得沙子。”

    “可不是嘛。”

    孙掌柜附和道，“不过二小姐也说了，做得好的有赏。每次一人一百两，这都两次了，比我们一年的月俸都多！虽然手段狠厉，但出手可够大方的......”

    “那也得做得好了才行。”

    刘掌柜摇了摇头，“赵掌柜就是前车之鉴。贪墨一时爽，送官火葬场。”

    众人说着话，各自散了。

    而此刻的厢房里，楚卿鸢正坐在窗前，手中端着那盏已经凉透的茶，目光落在窗外飞过的几只麻雀身上。

    谷雨走进来，轻声道：“小姐，掌柜们都