尚书，九卿之一，却什么都做不了。

    “按兵不动。”

    他在朝堂上说的这四个字，每一个字都像一把刀，扎在他自己的心上。

    但他没有別的选择。

    他是户部尚书，是江家的长子，是朝廷的重臣。

    他不能因为自己的妹妹，就把整个朝廷拖入战爭的泥潭。

    “柔儿！”他轻声说，“对不起。”

    没有人回答。

    书房里只有沉默。

    江怀远闭上眼睛，嘆了一口气。

    御书房。

    周景帝坐在龙案后面，面前摊著一份幽州送来的密报，已经看了三遍。

    御书房里只有两个人——兵部尚书韩东山和宰相林若甫。

    以前这种议事，江怀远一定在场的。

    户部尚书管著天下钱粮，朝廷要动兵、要议政，离不开他。

    但今天，周景帝没有叫他。

    韩东山和林若甫都注意到了这件事。

    两人对视一眼，心照不宣地没有说话。

    “韩爱卿，”周景帝放下密报。

    “燕北那边，你的兵部有什么说法？”

    韩东山出列，躬身道：“陛下，兵部在幽州的探子回报，燕北铁骑近日调动频繁。表面上是例行春训，但规模比往年大了不少。二十五万大军，至少有十五万在边境线上。”

    “十五万，”周景帝的手指敲了敲桌面，“朕记得，往年春训最多也就十万。”

    “正是。而且——”韩东山犹豫了一下。

    “而且什么？”

    “而且燕北世子的护卫队最近换了新装备。据探子说，是一种新型弩机，射程比普通弩机远得多。具体有多远，探子没能靠近看清，但据说”

    “据说什么？”

    韩东山咬了咬牙：“据说，能射穿第八境强者的护体罡气。”

    御书房里安静了一瞬。

    第八境强者的护体罡气，那是连普通攻城弩都未必能穿透的。

    如果燕北真的有这种弩机，而且是大量装备——

    林若甫开口了。

    他已经六十多岁，头髮花白，面容清瘦，但一双眼睛依然锐利如鹰。

    “陛下，老臣想问一句——这种弩机，燕北是从哪里来的？”

    周景帝看了他一眼。

    “老臣的意思是！”

    林若甫缓缓道：“燕北如果有这种本事，早就拿出来了，不会等到现在。除非——有人在帮他们。”

    周景帝的眼神微微一变。

    “你是说”

    “老臣什么都没说，”林若甫低下头，“老臣只是觉得，这件事有些蹊蹺。”

    韩东山站在一旁，没有说话，但他的表情说明他也想到了同样的问题。

    谁在帮燕北？

    太原王氏送兵法，河东裴氏送刀，太谷孔氏派人观礼。

    这三家虽然在订婚大典上露了面，但要说他们能帮燕北造出新型弩机，不太可能。

    王家是文，裴家是武，孔家是儒，三家都没有那个本事。

    那会是谁？

    御书房里的三个人同时想到了一个地方——

    江南。

    江南有最好的工匠，最好的铁器，最好的冶炼技术。

    如果有人能造出那种弩机，那个人一定在江南。

    而江南，是江家的地盘。

    周景帝的脸色阴沉了下来。

    他没有说话，但韩东山和林若甫都看出了他眼中的猜忌。

    周景帝怀疑这一切可能是江家做的局，江家可能要夺他的江山！

    周景帝本来就多疑，他谁都不相信，甚至连他的儿子他都不相信。

    而且他想一直做皇帝，他想长生不老。

    下了朝后。

    周景帝来到后宫，他招来了他的大伴。

    並直接开口问：“蓬莱仙岛的长生药到底弄来了没有？”

    “陛下，目前派往蓬莱的人还没有回来！不过请陛下放心，龙虎山的张玉真人已经派人送丹药过来！”

    听到他的话，周景帝才鬆了一口气。

    他感觉自己的身体越来越差了，龙虎山的那位真人让他禁慾，潜心修行，身体就会好起来。

    但是，他后宫那么多嬪妃，他怎么可能禁慾？