李长安的目標，从来不是那几个毛头小道士。

    这一点，钱多多在马车上想明白了。

    兵部尚书之子张桐也想明白了。

    就连赵铁山在厅堂里说出“缉拿”二字时，也隱约意识到了。

    唯独青城山那几位初出茅庐的年轻人。

    还浑然不知自己已经成了鱼鉤上的饵。

    马车在幽州城的石板路上缓缓行驶，车轮碾过青石板，发出咕嚕咕嚕的闷响。

    钱多多靠在车壁上，额头上的血已经止住了。

    但破开的皮肉还在往外渗著淡红的血水。

    他隨手接过张桐递来的锦帕，按在额角，帕子上很快洇开一小片暗红。

    “我真是自己撞的。”他又说了一遍，语气轻描淡写，像在说今天晌午吃了碗面。

    张桐看著他，笑了笑。

    那张文士打扮的脸上带著一种看透不说透的从容，像一汪不见底的深潭。

    “钱掌柜在王府做了多少年了？”

    “十二年。”钱多多把锦帕从额头上拿下来，看了一眼上面的血跡，隨手叠了叠塞进袖子里。

    “十二年！”张桐重复了一遍，语气里带著几分感慨。

    “从一个小小的客栈掌柜，做到王府外院的大管事，又能让世子把悦来客栈交给你打理——钱掌柜能在幽州站稳脚跟，靠的不只是磕头吧？”

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    钱多多转过头，看著张桐。

    他的目光和他那副憨厚的长相不太匹配。

    那双眼睛里没有卑微，没有諂媚，而是一种在底层摸爬滚打多年练出来的精明与锐利。

    但这道光只闪了一瞬就收了回去，他又变回了那个笑起来人畜无害的钱胖子。

    “张公子说笑了！”

    他搓了搓手：“我就是殿下身边的一条狗，殿下让我咬谁我就咬谁。世子让往东我不敢往西——狗该做的事情就是，谁要是惹了主子不高兴，我就咬死谁。”

    张桐没有接话，他没有看不起钱多多的意思。

    反而觉得眼前这人还有点手段，之前小看了。

    马车拐进了一条窄巷，光线暗了下来。

    车內的阴影把两个人的脸都遮去了大半。

    “张公子，您到底打算什么时候去见世子？”

    钱多多又问了一遍，语气比刚才认真了些。

    张桐沉默了片刻。

    马车外传来小贩的叫卖声和孩童的嬉闹声。

    俗世的烟火气隔著薄薄的车壁渗进来，让车厢里凝滯的空气鬆动了几分。

    “我还想再看看。”

    “看什么？”

    张桐没有回答。他掀开车帘的一角，望向窗外。

    幽州城的街景从眼前掠过：卖糖葫芦的老翁、蹲在墙角抽旱菸的车夫、抱著孩子买胭脂的妇人。

    在茶馆门口招呼客人的伙计市井百態和京城没有什么不同，和江南也没有什么不同。

    但这个地方住著一个不一样的人。

    “钱掌柜！”张桐放下车帘，“你觉得世子是个什么样的人？”

    钱多多没有立刻回答。

    他低下头，看著自己那双布鞋的鞋尖。

    那里沾了一些悦来客栈门口的尘土，灰扑扑的，毫不起眼。

    “小的不敢妄议世子。”

    他的声音很低，“我只管咬人就行。”

    “那换个问法。”

    张桐靠在车壁上，语气隨意得像在閒聊，“你觉得世子对青城山那几个小道士的处置，是轻了还是重了？”

    钱多多抬起头，看著张桐。

    这一次，他没有再掩饰眼中的精明。

    两个人在昏暗的车厢里对视了片刻。

    像是在交换某种不足为外人道的默契。

    “世子说小的处置太轻了。”

    钱多多慢慢说道，“但小的觉得，世子不是嫌小的下手轻，是嫌小的没有把动静闹大。”

    张桐的嘴角微微勾起一个弧度。

    “继续说。”

    “那几个青城山的弟子，骂燕北王府『不是什么好东西』，满大堂的人都听见了。”

    “小的罚他们跪地自扇耳光，青城山的大师兄替师弟受了——一百个耳光，跪在客栈门口，半个幽州城都看见了。”

    “这事儿传出去，青城山丟了脸，他们掌教叶无尘面子上掛不住。但叶无尘不是不讲理的人，他知道是自己弟子有错在先，不会因为这个跟燕北王府翻脸。”

    “所以他只能咽下这口气，但他心里会不舒服。一个心里不舒服的掌教，见了世子，就落了下风。”

    钱多多顿了顿，舔了舔有些乾裂的嘴唇。