李长安第一次感觉到什么叫无力。

    不是力量上的无力，是智力上的无力。

    他觉得自己像一只被困在蛛网里的飞虫，越挣扎，缠得越紧。

    他每走一步，陈亮都有应对之策；他每设一个陷阱，陈亮都能提前避开。

    他感觉自己不是在跟一个人下棋，是在跟一座山、一条河、一片天空下棋。

    你打不动山，你斩不断河，你摸不到天。

    一个时辰后，李长安投子认负。

    棋盘上，黑子被白子围得水泄不通。

    像一支被围困在孤城里的军队，粮尽援绝，走投无路。

    他看著棋盘，沉默了很久，然后抬起头，看著陈亮。

    “先生大才。在下输了。”

    陈亮看著他，嘴角微微勾起一个弧度。

    “世子的棋，有杀心，没有耐心。能杀敌，不能守成。能打天下，不能治天下。”

    李长安沉默了。

    他知道陈亮说的不只是棋，是人。

    他的性格，他的手段，他的长处和短处，都被这盘棋暴露得一乾二净。

    他觉得自己像是被脱光了衣服站在陈亮面前，什么都藏不住。

    这种感觉很不舒服，但他没有生气，因为陈亮说的每一句都是实话。

    “先生，我想请你出山。”

    李长安又说了一遍，这一次语气比刚才更郑重，“不是为我，是为天下。”

    陈亮看著他，那双明亮的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。

    “世子的志向是什么？”

    李长安沉默了片刻，晨风吹过桥洞，带著水草的清香。

    河水在桥墩下哗哗地流著，像是在催促他回答。

    他抬起头，看著陈亮的眼睛，一字一句地说。

    “让天下所有人，读得起书，吃得起饭。”

    轰——

    陈亮觉得自己脑子里有什么东西炸开了，不是声音，是光。

    一道很亮很亮的光，从李长安的眼睛里射出来，直直地射进了他的心里。

    他的手在微微发抖，他的嘴唇在微微颤抖，他的眼眶红了。

    他见过很多人，听过很多豪言壮语。

    有人说要当官，有人说要发財，有人说要名扬天下，有人说要封妻荫子。

    但从来没有一个人，说过这样的话——让天下所有人，读得起书，吃得起饭。

    不是他自己，不是他的家族，不是他的门派，是天下所有人。

    “世子，”陈亮的声音沙哑，“你当真这么想？”

    “当真。”

    “不后悔？”

    “不后悔。”

    陈亮沉默了很久，河水在桥墩下哗哗地流著，像是在替他思考。

    他看著李长安的眼睛，那双眼睛里没有闪烁，没有犹豫，只有一种——认真。

    那种认真不是装出来的，是从心底里长出来的。

    像一棵树，根扎得很深，深到谁也拔不掉。

    “世子，你可敢立誓？”陈亮的声音很轻。

    李长安看著他，沉默了片刻。

    然后他举起右手，三指向天，声音不大。

    但在桥洞中迴荡，每个字都清清楚楚。

    “我李长安，在此立誓。若我此生不能让天下所有人读得起书、吃得起饭，愿受九天神雷，雷轰头顶，形神俱灭，永坠阎罗，永不超生。”

    轰——

    这一次不是光，是雷。

    不是天上的雷，是心里的雷。

    陈亮觉得自己的心臟被什么东西狠狠地撞了一下，撞得他喘不过气来。

    他看著李长安，看著这个比他年轻了十几岁的年轻人。

    看著那双没有一丝犹豫的眼睛，他想说“世子不必发这么重的誓”。

    但他没有说，因为他知道，这个人是认真的。

    他不需要誓言来约束自己，他需要誓言来让別人相信他。

    陈亮闭上眼睛，深吸了一口气。

    他想起自己进京赶考的那一年，想起那张写著“不第”的榜文。

    想起考官轻蔑的眼神，想起权贵不屑的冷笑。

    他想了很多很多，但最想的，是一个他一直不敢面对的问题。

    他这辈子，到底想做什么？不是当官。

    不是发財，不是名扬天下，不是封妻荫子。

    他想做的，是一个读书人该做的事——让更多的人读得起书。

    让更多的人吃得起饭，这是读书人的本分，也是读书人的使命。

    他躲了三年，躲在桥底下，假装自己不在乎。

    其实他在乎，他比谁都在乎。

    他睁开眼睛，看著李长安。“世子，你贏了