夜幕降临的时候，金龙阁点上了灯，不是平日里那种三五盏的寻常灯火。

    而是满院通明——廊下、檐下、树下，处处都亮著，像是要把这最后一夜照亮到极致，亮到让人捨不得闭上眼睛。

    南茹簪沐浴更衣用了大半个时辰，她在浴池里泡了很久，用桂花油洗了头髮，用玫瑰露擦了身子。

    每一寸肌肤都细细地抹上了香膏，出来之后又对著铜镜坐了许久，梳头、画眉、点唇，一样不落。

    贴身宫女柔儿站在她身后，看著镜中那张脸，忍不住说了一句：“娘娘今晚真好看。”

    南茹簪看了柔儿一眼，没有接话，但她知道香儿说的是实话。

    镜中的女人眉眼含春，面若桃花，眼波流转之间有一种平日里刻意压著、今夜终於不再压著的风情。

    她穿上了那身凤袍。

    大红色的凤袍，金线绣成的凤凰在烛光下熠熠生辉，尾羽拖得长长的，从腰间一直延伸到裙摆。

    这件凤袍是她参加大朝会、祭天大典时才穿的，一年之中穿不到五次，每一针每一线都是苏州织造府的顶尖绣娘花了三个月缝製而成。

    凤袍上身，她整个人都变了——不再是那个泡在温泉里撒娇的小女人，而是母仪天下的大周皇后。

    但她的表情出卖了她。

    她站在铜镜前，左看右看，总觉得哪里不对，凤袍是对的，髮髻是对的，首饰是对的——但她脸上的表情不对。

    太柔了，太软了，太像一个人而不是一个符號了。

    “娘娘，世子进来了！”门外传来管事嬤嬤的声音。

    南茹簪深吸一口气，转身走出了臥房。

    李长安站在正堂里，背对著门口，正在看墙上掛著的一幅字。

    那幅字写的是“寧静致远”四个字，笔力遒劲，不知道是谁的手笔，听到脚步声，他转过身来。

    两个人对视了一眼。

    南茹簪穿著那身凤袍，站在门口，烛光从她身后照过来，把她的影子拉得很长很长。

    她的髮髻高高挽起，戴著赤金衔珠凤冠，耳坠是两颗拇指肚大小的红宝石，在烛光下像两滴凝固的血。

    大红色的凤袍衬得她的脸白得近乎透明，眉眼之间自有一股端庄威仪。

    但李长安注意到的是別的东西——她的睫毛在微微发颤，手指攥著袖口的力道有些大，呼吸的频率比平时快了一些。

    她在紧张。

    “臣李长安，参见皇后娘娘。”他抱拳行礼，声音不卑不亢，和平日在金吾卫当差时没什么两样。

    南茹簪看著他，嘴角微微动了一下，像是在忍笑，又像是在酝酿什么情绪。她咳了一声，清了清嗓子，然后开口了。

    “免礼。”她的声音比平时高了一些，带著一种刻意端著的腔调，“李少將军深夜入宫，所为何事？”

    李长安直起身，看著她的眼睛，她的眼神在闪躲——不敢直视他，目光飘来飘去的。

    一会儿看他的肩膀，一会儿看他身后的字画，就是不敢看他的脸。

    “臣想皇后了。”李长安说。

    南茹簪的脸“唰”地红了，她咬著嘴唇，瞪了他一眼，那眼神里的意思是——说好演戏的，你怎么不按剧本走？

    李长安笑了。

    南茹簪被他笑得有些恼，双手叉腰，瞪著那双好看的凤眸。

    “笑什么笑！本宫问你话呢，好好回答！”

    李长安收了笑，抱拳。“臣想皇后了。所以来了。”

    南茹簪的脸更红了，红得像她身上那件凤袍，她张了张嘴，想说什么。

    但最终什么都没说，只是哼了一声，转身走到正堂上首的椅子上坐下。

    她坐得很端正，腰背挺直，双手交叠放在膝上，下頜微收，目光平视前方。

    那个坐姿她练了二十年，从入宫的第一天就开始练，练到如今已经不需要刻意——只要穿上这身凤袍，身体就会自动摆出这个姿势。

    但她额头上有一层细细的汗。

    屋子里並不热。秋天快过完了，夜里已经很凉了，窗户开著一条缝，夜风从外面渗进来，带著桂花的残香和泥土的气息。不是热的，是紧张的。

    “李少將军。”她的声音稳了许多，“你可知罪？”

    李长安站在堂中，看著上首那个穿著凤袍、端坐如仪的女人，看著她额头上那层细密的汗珠，看著她微微起伏的胸口——凤袍的领口开得不低。

    但因为她坐得太直，锁骨下方那片雪白的肌肤还是露了出来，在烛光下泛著温润的光泽。那片肌肤上也有细细的汗，像是清晨花瓣上凝结的露水。

    “臣不知。”他说。

    “不知？”南茹簪的眉毛微微挑了一下，“你深夜闯入本宫寢宫，