两相对比，孰优孰劣，一看便知。

    见此，吴家男子咋舌，那女子却一扫阴霾，又抬眼看了看陈默，这次顺眼了许多。

    罗恆则紧紧锁住眉头，输了？

    那木桩上铁一般的事实，让他无法辩驳，感觉周围有许多暗含嘲意的眼睛在盯著自己。

    女子展顏一笑，“如此看来，陈默应是更胜一筹，二哥，这下你没话说了吧？”

    吴家男子轻哼一声，別过脸去。

    女子再转向陈默，“陈默小友，我代表吴家邀请你做商队护卫，每月四两纹银加四包益气散，若有特別功劳，另有加赏，你可愿意？”

    陈默內心疾思。

    眼下正当缺钱之际，从黄鱷身上缴获的七两银子虽一时补了窟窿，但不长久。

    吴家的护卫虽比不上供奉一职，且吴家內部看起来在互相角力，但暂时也没有更好的去处。

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    不如暂且去往吴家，寻机待变。

    思定之后，他点了点头，“好，我可以。”

    见此，那吴家男子对著尹馆主拱了拱手，“尹馆主，我就先走一步了。”

    说完也不等女子反应，便径直离开，那赵家之人也相继离去。

    最后，女子对陈默扬了扬手，“陈默，我有些话想独自与你交代。”

    二人一前一后走在武馆的后园中。

    女子四顾无人，开口道：“陈默，我叫吴芷艾，我虚长你三四岁，你可以叫我艾姐，你心里定有些疑问吧？”

    陈默点点头，也不隱瞒，“你为为何指定要找我，你我之间应该没什么交集。”

    吴芷艾微微摇头，“也不能说毫无交集。实不相瞒，我在吴家的处境並不算好，因此需要有自己的盟友，而和我一样处境的，还有一个，就是你们铁炉房的吴师傅，是他向我推荐了你。”

    “吴师傅？”

    陈默回想起来，吴师傅確是吴家之人，但早间曾听说他在吴家没什么地位，因此陈默此前也並未放在心上。

    若是吴师傅向吴芷艾提起陈默，那说得通。

    “艾姐，我想知道吴家內部都有哪些人。”

    去吴家掛职，必定要对其足够了解，遇到何人说何话做何事，都应未雨绸繆。

    吴芷艾娓娓道来：“吴家老家主已经故去，如今吴家內部分两股势力，一股是吴家老大和老二，也是我的大哥和二哥，另一股只我一人，最多再算上一个吴师傅。

    “我並非吴家老家主亲生，但吴家经的商队和大部分財源都是我发展壮大的，老家主在故去前曾公开允诺分我一半家资，但他去世后，老大和老二便翻脸不认，因此我才会与他们这般不睦。”

    陈默点头瞭然。

    “那吴师傅在吴家是什么身份？”

    吴芷艾回答：“吴师傅是老家主的弟弟，但因庶出，因此没有地位。”

    陈默又问了问商队护卫的职责。

    吴芷艾接著道：“你就负责护送吴家商队，商队来往於安阳县城和黑河镇，时常会遇到绿林盗贼，需要保证物什安全。”

    说完，她又补充道：“但最重要的是人的安全，如遇强敌，切不可莽撞，因为除了寻常盗贼，赵家也是我们的对头。” ”另外，你既是我挑选的，那便是我这边的人，老大和老二可能会针对於你，你需有准备。”

    陈默將这些记在心里。

    短暂沉默下来，两人踩过后院的落枝，鞋底传来“咯吱”的清脆细响。

    陈默心中思量，没想到虽有了掛职，但却无意中捲入吴家这趟浑水，权且走一步看一步罢。

    有时，水浑才好摸鱼。

    这时，吴芷艾幽幽一嘆：“生逢乱世，还是得把生死权柄掌握在自己手中，希望我们以后在吴家，能做得了主，到了那时，我不会亏待与你。”

    陈默细细嚼著这句话，无论是吴芷艾对他的勉励，亦或是笼络，至少有了一个“盟友”。

    “对了。”吴芷艾转过身来，“明日吴家刚好有一批货从县城运来，你负责去接应吧。”

    “好。”

    陈默应了下来，而后送吴芷艾离开武馆。

    吴芷艾离开后，陈默继续投入到走桩练拳之中，各练了五十遍。

    练罢，他走向三师兄季常，“师兄，能否赏脸过几招？”

    季常应声而起。

    翌日午时。

    陈默来到吴家，吴芷艾亲自接进院中，带他领了一件武服、一把铁质佩刀，並塞给他两包益气散，“这两包益气散当是预付，你可先服下一包，以防万一。”

    益气散有通气增劲之效，陈默见师兄们服用过。

    接著，吴芷艾交代道：“今日有另外三名护卫隨你一