“哥，你回来了……”

    推开门，小妹楚荷听到动静从屋里跑了出来，伸手要去接他手上的包裹。

    十三四岁的年纪，出落得越发漂亮，只是有些营养不良，看起来瘦弱了些，却也越发显得一双眼睛水灵，也难怪被谢辉盯上。

    楚煊将包裹放在一旁，问道：“谢辉今天又来盯着了？”

    “恩。”楚荷应了一声，小脸还有些发白，带着后怕，“你和娘出去没多久，他们就在外面转悠了，还敲了几次门！我没有应声！估计他们以为没人，就没有再敲！”

    楚煊心有些发沉。

    三英帮干的是什么勾当，他岂会不清楚！表面上是在外城收保护费、放点高利贷，但外城住的都是最底层的穷苦百姓，又能榨出几滴油来？

    有关系、有钱的，早搬内城住去了！

    三英帮真正赚钱的勾当，是拐卖人口！把从外城拐卖的女人或小孩，好看的卖到内城大户人家，或勾栏瓦肆。不好看、没人要的则弄残扔大街上乞讨。

    收保护费的另一个目的，便是踩点和物色人选。

    他叮嘱楚荷道：“最近这段时间，先不要出门，也不要跟着娘去集市上卖东西了。往后谁敲门，都不要应，也不要出来！谢辉的事，我会想办法解决。”

    “我知道了。”楚荷乖巧点头。

    安慰了小丫头一番后，楚煊便由着她去做饭，自己则是开始挑选布头。

    这些布头，都是染坊剩下的一些边角料，也算是他在染坊的一个隐形福利。

    母亲曾珂会作一些简单的衣服，可以用这些边角料做成衣服、鞋子之类的东西，拿到内城集市上去卖，赚的不多，但也能补贴家用。

    没过多久，母亲曾珂也背着竹篓回来。得知谢辉来过后，同样又是愤怒又是后怕！更多的，却是无力反抗的悲哀！

    中午这顿饭吃的很沉闷，饭是糙米参杂了糠麸杂粮饭，没有一点荤腥，也没有咸菜，对于底层的百姓来说，能勉强饱腹就已经很不错了。

    这也就是楚荷在长身体，在楚煊的强烈要求下，再加之楚煊中午会在染坊吃，省出不少粮食，母女两人才开始吃午饭。

    普通人家一天两顿才是常态。即使农忙的时候，也不过中午添一顿稀得能照人的稀饭。

    楚煊则是拿出黄纸和木炭做成的铅笔，回自己的房间去了。

    母亲和小妹两人都没有在意。楚煊这么干已经不是一天两天了，自从病好了之后，就经常神神秘秘的将纸带回自己房间，在上面写写画画。两人只当他是在练字。

    吃过饭后，母亲开始整理那些碎布，规划着名怎么才能最大利用起来，楚荷则是在旁边打下手也跟着学习。

    没多久，楚煊拿着一沓写满字都黄纸出来，也将身上的小厮衣服脱了下来，换上了平日里穿的补丁衣服，跟母亲打了声招呼，这才走出家门。

    他今天虽然用吴掌柜暂时唬住了谢辉，但总有黔驴技穷的时候。

    有着属性面板在，他自然不会，也没想过坐以待毙。

    绕过几条狭窄的胡同后，楚煊很快来到一处茶馆前。

    这里是内外城的交界处，算是外城最繁华的地方。茶馆对面不远处则是一家名为“云鼎轩”的气派酒楼。

    云鼎轩是富人消费的地方，里面不但能喝酒吃饭，还能听曲、听戏，看各种表演，以及提供特殊服务。当然，消费也不是普通百姓能承受的。

    茶馆则是穷人消费的地方。

    彼此泾渭分明！

    楚煊一走进茶馆，就差点被里面熏得喘不过气。

    此时虽然是下午，茶馆内却人满为患，比集市还要热闹。别说空座了，他竟连个下脚的地方都难找。

    整个茶馆内都弥漫着一股刺鼻气味，汗臭、脚臭、口臭，混合着浓重的旱烟味儿，形成了一种难以形容的独特怪味儿，但却没人介意。

    几文钱一碗的粗茶，再配上把瓜子，听听台上说书先生讲述惊心动魄的故事，便是底层百姓除了造人以外，为数不多的消遣了。

    此时众人的注意力，也都被最前方书台上的说书先生吸引。

    说书先生一拍醒木。

    “列位看官！上回咱们说到了清河县的两件奇事。一件是俏金莲毒杀亲夫，一件是西门大官人暗度陈仓。接下来咱们讲的便是：西门庆偷娶潘金莲，武都头误打李皂吏……”

    说书先生喝了口茶润润嗓子，便直接开讲：

    “话说那西门庆和潘金莲烧了武大的灵牌后，第二天便就安排了一席酒席。宴请的是什么人呢？当然是王婆子……”

    茶馆里原本还有些杂乱的声音，在说书先生开口后，竟变得出奇安静。

    整个茶馆只有说书先生那抑扬顿挫的声音。就连有人喝茶被呛到发出咳嗽声，都会引来旁边人的怒目而视。

    楚煊自然不是来听书的。