要钱给钱，要人给人了。就差没将贿赂二字出口。

    然孙承宗何人？

    极度痛恶贪官污吏，一生行事，理政，治军都以此底线。此刻孙氏后人来此，如何能贪？

    孙青盯着眼前人，再三打量。周几虽在朝为官，为人贪婪，思想直白。刑场之上，能被几句言语震慑，并非是这等手段之人。

    将他留于驿站三日，以他所想不过是证实身份真伪。然三日已过，忽地如此包揽，对身份之事更不提半字，看来背后有人出谋划策。

    若周几身后是东厂的人，此情形瞧来，只怕孙青此人是真的，更有利。

    见孙青并未回应，周青唤来驿丞:“孙公子日后吃穿用度照旧，切莫怠慢。”

    驿丞忙擦额上细密汗珠，点头哈腰，练练称是。

    老榆翻了个声，似在梦中，吸溜口水嚷嚷：“鸡腿，肘子……”

    三日酒肉穿肠，孙青也算是体会到古人的奢靡，仅此便够了。

    当即摆手，孙青微微欠身，神色平淡无波：“好意我心领，只是先祖素来节俭，鱼肉过度，身体不适。”

    “何况，大行皇帝新崩，举国皆行素礼，府中更是谨守规矩，万万不敢逾制。”

    “我本无官职，留宿驿站已有不妥，如何还能这般？”

    孙青语气温和，却无半点转圜余地。

    周几任务在身，哪肯作罢。再三劝说：“孙公子何必客气，您乃孙老之后，使得使得。”

    “为您花银子，那也是我等对他老人家的敬仰和孝敬。”

    有人一个劲劝你贪腐，必然心怀不轨。孙青不再戳穿，淡淡一笑，摆手示意对方可离开。

    周几瞧他油盐不进，便不再多言。拱手行礼，退出门外。

    只是周几前脚出门，孙青便主动搬去通铺。土坯通铺、干草烂席，日两餐糙米饭、咸菜白水，无酒无肉。

    老榆气的哇哇大叫：“好端端的怎么来这儿？”

    “一股子汗臭味，哎哟喂，这是马粪的味道吗？”

    老榆捏着鼻子叫唤，孙青坐在木桌前，手中握书，轻笑一声：“老榆颠沛流离，还没闻过马粪味？”

    “那倒不是，只是这马窜稀了，臭的很啊！”老榆连连摇头：“真不知这驿站如何管的马厩。”

    “想不到老榆对马匹竟如此了解？”孙青漫不经心。

    老榆一笑，眼中抑不住地得意：“自然，旁的不说，就那马只需一眼，老朽便知好歹。”

    孙青视线再次落在老榆身上，片刻挪开。

    大明懂马之人不计其数，而身形瘦削，行为儒雅，非武夫，也非贩夫走卒，还能对马了如指掌，倒真的让孙青想到一人。

    只是此刻，还不能断定。

    仅是猜想，孙青已有七八分把握。

    故作试探：“老榆，你见多识广，你倒是说说，那周几想做什么？”

    老榆鼻孔发出一声轻哼：“阉党走狗，能憋什么好屁？说起来那阉狗也不至于如此吹捧孙氏子弟，这般作为，倒是让人疑惑。”

    “我来高阳孙氏，出行在外，自不是代表我一人。”孙青一针见血：“只怕整个交河，已知驿站之中，住了高阳之人。”

    老榆微微诧异，挑眉一笑：“公子倒不糊涂。”

    “老榆慧眼怕早已洞悉一切。”孙青自嘲摇头：“而我，不过是受人摆布，不得自由身。”

    孙青心中悲凉，如今阉党一派已出手。但凡还敢收取半点好处，为孙氏名声，孙家的人定然会跳出来。届时身份揭穿，他能好活？

    再看老榆，孙青皱眉，真到了绝境，他倒是一条活路。在此之前，孙青还是想要离开。

    既要离开，行走总需要银子。那周几想给，孙青就要，拿了钱走的远远地。

    孙青轻声提醒:“老榆，如今境遇你也瞧见，明日天亮，你还是去谋个好去处吧！”

    老榆霍地睁开眼睛，嘿嘿一笑：“公子说来说去，不过就是想赖了小老儿这几日的说书钱。”

    孙青不再言语，转身假寐。

    刚才周几的话，让孙青得到一个最有用的信息，皇帝驾崩已有五日。

    朱由校于八月二十二日驾崩。二十四日朱由检登基，以明年为崇祯元年，本年仍称天启七年。

    魏忠贤对崇祯皇帝的第一次试探，便在八月下旬至九月初。他主动请辞，虽皇帝不许，可这个行为已让魏党危机。

    接下来，便是崇祯逐步清理魏党势力，也是阉党的末日。

    交河，该离开了。

    次日，天蒙蒙亮。

    衙役尚在打盹，趁门房小解之际，孙青轻装上阵，悄然离开。

    不想前行两步，老榆搓着脚趾，探头傻笑：“公子，天黑路滑，小老儿为您提灯。”

    破烂灯笼举起，老榆也不问缘由，