水鬼王朝岸边踏出一步。

    江水在它脚下凝结成一条流动的路径。

    艾柯再次出手。

    这一次是三连雷击，胸口，头颅，以及躯干中央那团疑似鬼核的位置。

    水鬼王被轰得连退数步，胸口再次炸开，头颅塌陷半边。

    但它没有沉没。

    它甚至没有发出痛苦的声音。

    三息。

    伤口愈合如初。

    那两团幽绿的光依然平静，看着艾柯，像看着一个耐心正在消耗的猎物。

    然后它潜了。

    没有任何征兆，没有遁术痕迹。

    它只是向后仰倒，融进江水，像一滴墨落入深潭。

    江面只剩下缓缓扩散的涟漪。

    几息后，涟漪也消失了。

    忘川江恢复平静，仿佛从未有过任何东西浮出水面。

    周若云声音发干：

    “它死了吗？”

    艾柯没有回答。

    她的目光盯着江面，法杖握得很紧。

    三秒。

    五秒。

    十秒。

    没有任何动静。

    “没死。”

    艾柯终于开口，声音很沉，“水鬼王只要不脱离水域，重伤也能在三分钟内恢复全盛。它现在沉在江底，等伤口愈合。”

    她顿了顿。

    “我们麻烦了。”

    但麻烦不止于此。

    岸边的夜色忽然扭曲了。

    是流岗镇方向。

    那层灰膜般的防御阵法，从内部向外翻转、扩张。

    然后——

    “嘎——”

    第一声嘶吼从镇口传来。

    紧接着是第二声、第三声、无数声。

    低沉的，尖锐的，混杂着骨甲摩擦和锈刃拖地的刺响。

    那是鬼卒。

    成百上千的鬼卒。

    它们从镇子的每一条巷道涌出，从玄铁堡垒的射击孔爬出，从废墟的阴影里站起。

    但真正让周若云她们呼吸停滞的，不是这些低阶炮灰。

    是夹杂在其中的——

    灰白色的残破法袍。

    深黑色的半身板甲。

    以及那些哪怕转化为鬼族也无法彻底磨灭的、属于人族军队的制式特征。

    燕国边军。

    不。

    曾经是燕国边军。

    现在他们的眼眶里燃烧着幽绿色的魂火，皮肤呈不正常的灰白，喉间发出与鬼卒无异的嘶哑喘息。

    但他们依然握着刀，端着枪，穿着燕国制式的胸甲和护肩。

    赵岩声音发涩：

    “他们真的和鬼族”

    没人回答。

    因为不需要回答。

    夜色中，数十道玄阶气息从镇内席卷而出。

    不是一两百个。

    是更多。

    周若云终于明白艾柯那句“也就几十个”意味着什么。

    那是艾柯想让他们别太紧张。

    但是艾柯自己也没想到会这么糟。

    鬼尊。

    几十个鬼尊。

    它们的魂火在黑暗中连成一片幽绿的光海，正向岸边缓慢而不可阻挡地涌来。

    而江底，那团正在愈合的气息已然恢复七成。

    艾柯没有回头。

    “不对。”

    她声音压得极低，却让身边四人同时绷紧。

    “鬼王不止两个。”

    艾柯没有回头，法杖横在身前，精神力扫过前方那片灰膜笼罩的镇区。

    “加上这个水鬼王”

    她顿了顿。

    “五个。”

    周若云呼吸一滞。

    赵岩握杖的手骨节发白。

    柳清音的风刃停在指尖，没有再往前递。

    五个鬼王。

    这是什么概念？

    这意味着他们面对的不是一支偏师，而是一个完整的、有预谋的伏击圈。

    艾柯闭眼，又睁开。

    “失策了。”

    她没有解释为什么情报会出现如此巨大的偏差。

    现在不是追究原因的时候。

    她迅速重新部署——

    “现在，我一个人拦住所有鬼王。”

    她看向方辰。

    “你——对付那些鬼尊。”

    方辰顺着她的目光望向前方。

    夜色中，那些幽绿的魂火密密麻麻从镇口涌出。

    粗略一扫，至少四十余道鬼尊级气息，其中十几道格外凝实，接近玄阶巅峰。