“你到底……想让我做什么？”

    绍秦的声音在毁灭规则形成的禁锢空间里回荡，比起之前的绝望癫狂，如今已平静了许多，连身上的伤势也在楚文有意无意的“放任”下恢复了七八成。

    他只是越来越困惑，这个楚文，究竟在盘算什么？

    自己那个在乡下长大的儿子，又凭什么能让对方如此费心？

    楚文的身影并未直接显现，只有他那平淡得不带丝毫情绪的声音，清晰地传入绍秦的意识。

    “你儿子，我会亲自带在身边教导一段时日。至于你，”那声音顿了顿，带着不容置疑的决断，“你需要做的，是重新回到‘他们’中间去。”

    绍秦的心猛地一沉。

    “我会将泰坦宇宙国内，大部分已探明的异族据点连根拔起。但不会是全部。”楚文的声音继续响起，像在陈述一个既定的计划，“总会有些漏网之鱼，或是更隐蔽、暂时不宜惊动的巢穴。那些地方，就是你接下来该去的地方。”

    “至于如何重新取得他们的信任，如何在猜疑中站稳脚跟，那是你该考虑的问题，不是我。”

    “这是你背叛人族应付出的代价，也是你眼下唯一能活下去，并且可能活得有些用处的机会。”

    这番话，是楚文经过这些时日的观察与权衡后，最终给出的条件。

    “稍后，我会在北秋星落脚。届时，你便自行离开。”楚文补充道，“当然，你见不到你儿子。之后，若你一切顺利，自然能知晓他的近况，甚至……或许可以成为圣虹源埋在暗处的一只眼睛。”

    楚文将自己的要求清晰道出。这本质上是在发展内线，在整个六大势力对抗异族渗透的漫长历史中，类似的策反与利用方案早已有成熟的套路。楚文要做的，不过是给绍秦指一条看似能走。

    绍秦沉默了良久。他能感受到禁锢自己的力量正在缓缓松动。对方的话，剥离了所有情感与道义的外衣，赤裸裸地揭示了残酷的生存逻辑。

    这条路九死一生，甚至可能生不如死，但确实是一线生机，而且是一条……或许能让他未来某一天，以另一种方式与儿子相聚。

    “……多谢。”绍秦最终嘶哑地开口，心情复杂，“此恩……绍秦，死而后已，难报万一。”

    他不知道楚文为何选择留下自己。

    可能是因为先祖‘长歌天’那份早已湮灭的香火情，也可能仅仅是因为自己这点实力和身份，恰好在对方那盘更大的棋局里，勉强算得上一枚可用的弃子。无论如何，他别无选择。

    绍秦离开了那艘飞行在虚空中的飞船，身影很快没入星海的黑暗之中，消失不见。直到确认他远离，楚文才心念一动，操控飞船，朝着北秋星的方向稳稳驶去。

    ‘陆久殿主’早在几天前便先行返回北秋星进行布置。

    这位新来的特使，性格本就让人捉摸不透，在经历了索治星那场异族伏击后，行事风格似乎变得更加……难以预测了。

    至少，在北秋星圣虹源分部的众多强者眼中，这位楚特使的做派，实在有些特立独行。

    “之前三过北秋星而不入，这回总算是到了！”索大在楚文肩头兴奋地搓着手。

    之前在索治星那种凡俗星球，对它而言简直无聊透顶，远不如在圣虹源分部这种信息汇聚的地方来得有趣。

    飞船并未降落在普通的空港，而是直接驶向一座悬浮于北秋星同步轨道附近的宏伟城池。

    整座城池都隶属于圣虹源，是长歌星域分部的核心办公与驻防所在。

    城内一切设施仅供圣虹源成员及其访客使用，无需任何费用，却也象征着极高的权限与地位。

    飞船缓缓降落在城内指定的区域。几位分部的实权负责人早已等候在降落点附近，见到楚文走出船舱，立刻上前，神色恭敬中带着明显的拘谨与讨好。

    “恭迎特使大人！”

    楚文只是微微颔首，目光平静地扫过众人。

    索大在他意识里嘿嘿直笑：“还得是圣虹源核心成员的牌子好使啊。”

    楚文没理会它，在早已迎上来的陆久殿主引荐下，开始与众人简单寒暄。

    “这位是伴月总管，负责长歌星域内圣虹源部分产业经营与资源调配，他所辖区域历年业绩在分部中皆名列前茅……”陆久殿主介绍着一位身材富态的中年修士。

    楚文保持着符合他此刻人设的表情，只淡淡道：“幸会。”

    那伴月总管立刻在堆满横肉的脸上，挤出极为热情的笑容，声音谄媚：“能得见特使尊颜，实乃属下三生有幸，无上荣光……”

    陆久殿主继续引荐右手边一位面容冷峻的修士：“这位是负责区域防务与稽查的……”

    楚文一一应对，态度始终是不咸不淡的平静。

    这幅做派，倒也恰好印证了分部众人之前关于“这位特使性子孤高，不好接近”的私下猜测。