足多久？”

    冯禧一愣，顿时明白皇上的意思：“皇上似乎没有明说过。”

    皇上微微颔首，随即合上经书：“清明还是让蓉妃一同去祭祖。”

    说完，目光淡淡转向宝忠：“江朔宁还跪着？”

    宝忠垂首：“回皇上，那丫头心眼实，皇上让她跪着自然跪着。”

    “心眼实？”皇上不屑一笑，“她宁可跪着，都不肯来找朕，她那是实？她是在同朕演欲擒故纵。行，那就继续让她跪着。”

    言毕，皇上起身朝殿门走去，“冯禧，去皇后宫里。”

    冯禧立马跟上，走到宝忠身边时，眼底闪过一丝阴狠。

    宝忠站在原地，听着皇上和冯禧的脚步声渐渐远了，心里那根弦越绷越紧。

    他方才那番话，看似在替蓉妃铺路，实则是想替江朔宁解围。

    可皇上那句“欲擒故纵”一出来，所有的路都被堵死了。

    他闭上眼，又缓缓睁开，低低地吐出一口气，转身端着食案朝殿外走去。

    夜色沉沉，大雨滂沱，宫道上的积水映着宫灯微弱的光，碎成一片一片。

    江朔宁跪在青砖上，雨水顺着她的鬓发往下淌，淌过眉骨、下颌，又滴落在膝前的积水里。

    素白衣裙早已湿透，贴在身上，薄纱变得沉甸甸的，冷意顺着布料浸进骨头里去。

    她终于支撑不住，双手撑在雨水里，紧紧抿着唇。

    今儿的经书确实交到了皇上手里，可皇上的态度却不冷不热。

    她说不准那卷经书到底有没有用。更说不准的，是该怎么跟蓉妃交代。

    忽然，一双黑色靴子落入眼前。江朔宁抬眸，是周政胤撑着伞蹲在她身边，把伞都罩在她身上，自己大半个身子露在雨里。

    “姑姑……”他眼角泛红，从怀里掏出油纸包递给她，“这是乔公公昨儿给我的点心。我没舍得吃，留给你的。”

    江朔宁望着他，那双眼睛还是那么温柔干净。她缓缓移开眼，看着他递来的油纸包，抿了抿唇，接了过来。

    打开油纸包，是两块白玉霜方糕。

    她眼睫颤了颤，便拿起一块，轻轻咬了一口，软糯香甜的味道在嘴里蔓延开来。

    可她却咽不下去，像有什么东西堵在喉咙里，噎得她难受。

    “姑姑，我陪你。”

    周政胤说完便跪在她身边，把伞往她那边倾了倾，又脱下外衫披在她肩上。

    那外衫还带着他的体温，暖意顺着肩膀渗进来。

    江朔宁握着那半块方糕，没有看他，哑声道：“被人看见了，你我都活不成。”

    周政胤没有动：“我知道，可我不能让你一个人跪在这里。”

    江朔宁把另一块糕点重新包好，塞进他手里，没有看他，声音冷得像浸了雨水的青砖：

    “你真是没苦硬吃。这深宫里最不值钱的，就是你这点自以为是的真心。我不需要你陪我淋雨，更不需要你那两块舍不得吃的点心。

    记住！你现在应该把心思放在读书上，比跪在这儿有用得多。”

    周政胤攥着那包糕点，声音又低又轻：

    “我知道我不配让姑姑心软，也配不上那块糕让你感动。可我就是想来，哪怕只是给你撑伞，哪怕你从头到尾都不看我一眼，我也想在这儿待着。”

    他顿了一下，“姑姑不用担心我耽误读书。我白天都在背，没敢偷懒。宝忠公公教我的那些字，我都记住了。”