尚书向皇帝禀报了南苑围场的比武事宜后，回到值房，一进门，就发现大厅长案边，坐着姿势各异的世家子弟。

    此次比武，专门是为了给北方边境收回失地选拔人才举办的。

    众目睽睽下，大家看重的不仅是此次比武结果，更是看不久后是否能有在边关建功立业的机遇。

    故此次参赛子弟众多，且身份皆不是寻常人家。

    众多公侯世家之后，兵部尚书徐大人最看好便属吏部尚书的侄子，萧庭安。

    可萧庭安却并不在此次参赛的名列之中。

    萧庭安随着父亲萧琰常年在江南海岸边一带，曾屡次击退倭寇，立下战功，还得江南沿岸一带安宁。

    萧庭安自小随父在军营中长大，而如今萧琰奔赴湖广一带，任总兵一职，他则被征召回京。

    徐尚书先是看到了萧庭安，萧庭安也正望着他，起身作揖。

    徐尚书笑着走上前去，“萧哲萧大人近来身体可还康健？”他问的是萧庭安的叔父。

    萧庭安浅笑颔首，“回尚书大人，叔父一切都好。”

    徐尚书又寒暄了一些话，问萧庭安关于萧琰的一些事，最后才扯到了这次举办的比武大会。

    “皇帝身体抱恙，不会出席，命太子负责全权总督此事。”

    萧庭安闻言敛下长睫，徐尚书看着他，内心也发奇，按理说军营里摸爬滚打长大的多是粗鲁粗糙之辈，眼前小子似乎太过白净了。

    像是那些成天舞风弄月的文人……

    总之不像手段刚硬之人。

    不过也可能是萧琰一直在培养萧庭安参政军事这方面的能力也说不定。

    “这次裁判的职位可就由你来代劳了。”徐尚书还想套近乎，拍了拍萧庭安的手臂，结果触到了有些明显的坚硬，他不免脸色一怔，收回了将才的判断，这是个不可貌相的。

    他讪讪收回手，也不想在小辈面前失态，又正色嘱咐了几句便去找主事交代公务了。

    眼见这唠叨老头终于离开了，李敬弈放下单膝踩着椅边的长腿，走到萧庭安身边位置坐下。

    “你也太能忍了，听徐老头说那么长时间话，换我早跑了。”李敬弈声音吊儿郎当，修长手指揉了揉额角。

    这换成是他，不想听一个人讲话的话，直接趁人家不注意就溜了。

    这世上絮絮叨叨的人太多了，就没见过谁不说话的，除了哑巴。

    但除了哑巴，好像还有一个。

    他好心拉了那人一把，她一句感谢没有，还甩了他一脸泥，然后埋头一瘸一拐地跑了。

    生怕他追她似的。

    他也是稀奇了，从来只有他烦别人溜走的份儿，还没见过谁为了避开他跑掉的。思及此，李敬弈神色复杂。

    萧庭安并未回应，李敬弈胳膊又抵了抵他，“欸，你怎么也不爱说话。”

    萧庭安比他年长三岁，属于他兄长，他须得说敬词，但他自认习武之人，也不拘这些小节。

    萧庭安刚回京城没多久，认识的人不多，李敬弈算是故交，李父早年在南方一带任职，故而他们小时候也见过。

    “比武准备的如何了？”萧庭安手肘撑着扶椅。

    李敬弈打了个哈欠，“你怎么问了跟我爹一样的话。”

    他爹生怕他丢了这个机会，没办法去北边立功，给他们国公府光耀门楣。

    “可惜了，我这一身功夫本来都是为了你准备的，你这回居然当了裁判。”李敬弈提不起兴趣了，好的对手能让他更有状态些。

    “剩下的不过是一群……乌合之众。”李敬弈视线落在不远处的其他人男子身上，虚望着，并没把他们放在眼里。

    “就是个替主考官代劳的差事罢了。”那群人安的什么心他门清，萧庭安望了眼李敬弈，劝道：“骄兵必败，不要大意。”

    李敬弈轻嗤一声，长臂伸展。

    …

    生日宴办过后，府里清冷许多.

    杨若梅院中，杨若梅将那天俞泳年给俞昭的礼物给了她。

    俞昭正忙着侍弄花草，一瞧杨若梅放在石桌上的物件，说：“姨娘你自己留着就成。”

    “何况我又不是二月初十的生辰。”

    俞昭的生辰不是二月初十，而应是元月初十。

    俞泳年虽然记挂着要给人过生辰，但是具体是哪天他其实听过就忘。所以刚入俞府时，俞夫人问起了俞昭的生辰八字。

    俞泳年只道是：“好像是初十，但是是几月来着……”他正想着，杨若梅补充说：“是二月初十。”

    杨若梅这样说是有自己的盘算，一来元月初十，正月里事情太多，俞昭极容易会被人忽视，所以干脆就推迟了一个月，和俞夫人同一天，这样也就不会有人把俞昭忘记了。

    早在元月初十，母女两就庆祝过了生辰，每到这日，杨若梅都