第二天清晨，天才蒙蒙亮。

    一辆经过临时改装的面包车，便停在了长生堂门外。

    车门拉开以后，周建良和弟弟先抬下一副担架。

    周秀兰则弯着腰护住丈夫的肩颈，生怕搬动时碰到那些早已变形的关节。

    周守正躺在担架上，身上盖着一床薄被。

    脸颊瘦得凹陷下去，花白头发贴在额前，额角已经疼出了一层细汗。

    只是和昨天电话里的沙哑与迟疑不同，他今天睁着眼睛，没有躲避任何人的目光。

    林长生昨晚已经让赵广平，提前准备了一间安静的治疗室。

    房内铺着厚软垫，床边还放着几个用来固定关节的软枕。

    “慢一点，先托住膝盖，别硬把腿拉直。”

    林长生站在床边指挥。

    周建良兄弟按照他的要求，将父亲从担架上缓缓平移到治疗床上。

    不过几步距离，周守正已经疼得脸色发白。

    牙齿紧紧咬着，喉咙里却始终没有发出一声呻吟。

    周秀兰站在一旁，眼圈早就红了，却不敢上前乱碰。

    只能不停询问丈夫，哪里疼得最厉害。

    “哪里都疼，你问哪一个。”

    周守正的语气依旧生硬，只是声音太虚，听起来已经没有多少威势。

    “还知道嫌烦，说明精神不算差。”

    林长生拉过椅子坐下，伸手搭住周守正的右腕。

    腕关节已经明显变形，手背高高隆起。

    几根手指向小指一侧偏斜，掌心也因为长期无法正常张合，而显得僵硬发凉。

    林长生的三根手指刚刚落下，周守正的手臂便本能地绷紧，像是身体已经习惯了防备别人触碰。

    “放松。”

    “放松不了。”

    “那就先忍着。”

    周守正看了林长生一眼，最后还是闭上眼睛，将紧绷的肩膀一点点放下。

    脉象入指，林长生的神色逐渐凝重起来。

    周守正的脉，已经不能简单用沉、细、涩几个字形容。

    气血运行，仿佛一条被寒泥和碎石堵住多年的旧河。

    稍微向四肢深入，便几乎感觉不到顺畅流动。

    肝肾亏虚只是底层原因之一，真正棘手的是长期炎症、关节挛缩和卧床造成的连锁反应。

    经络不通，气血无法濡养筋骨，筋骨越僵，经络便堵得越重。

    五年下来，这个恶性循环几乎覆盖了他的四肢与躯干。

    林长生调动内气，从腕部沿手三阴经向上探查，又顺着手三阳经缓缓返回。

    仅仅到达肘部，内气便连续遇到了十几处阻滞。

    有些位置像被湿冷棉絮堵住，有些地方则像多年不用的铁锁，已经生锈黏死。

    再往肩部与脊柱方向探查，情况只会更加严重。

    韩笑站在旁边，注意到师父搭脉的时间比普通患者长了将近一倍，心里也跟着紧张起来。

    周守正却没有催促，只盯着林长生的脸，仿佛想从那张平静的脸上提前看见自己的结果。

    良久以后，林长生松开了他的右手。

    “左手。”

    周秀兰赶紧帮丈夫将左臂从被子里挪出来。

    左手变形程度比右手稍轻，但腕部活动几乎完全消失，手指关节仍处于长期肿胀状态。

    林长生再次探查片刻，又检查了周守正的肩、膝、踝与腰背。

    膝关节周围的肌肉已经明显萎缩，原本应该饱满有力的大腿，只剩下一层松弛皮肉包着骨骼。

    双膝长期保持屈曲状态，若强行伸直，不仅会产生剧烈疼痛，还有造成骨裂与肌腱损伤的风险。

    “怎么样？”

    周守正终于开口。

    “经络几乎全部闭死，关节和筋膜也有严重粘连。”

    周秀兰脸色一白，周建良兄弟更是同时看向林长生。

    周守正倒是没有太大反应，只轻轻扯了一下嘴角。

    “我早就知道自己是个废人。”

    “我没说你是废人。”

    林长生看着他。

    “骨骼没有彻底坏死，主要关节虽然畸形，却还留有活动余地，只是想治回来，需要很长时间。”

    周守正眼神微微动了一下。

    “多长？”

    “少则三五个月，多则一年以上。”

    “能恢复到什么程度？”

    “现在说不了。”

    林长生没有用好听的话哄他。

    “先把疼痛压下来，再恢复手部基本活动，然后练习坐起和翻身，至于最后能不能站，需要看你的骨质、肌力和治疗反应。”

    周守正沉默了很久。