第二天清晨，雨停了一小会儿。

    废竹楼外泥泞不堪。

    小周刚烧好水，门外就传来很轻的脚步声。

    不是一个人。

    也不是大队人。

    脚步停在门外，犹犹豫豫。

    小周掀开门帘。

    门口站着昨天那个问话的妇女。

    她怀里抱着一个小女孩。

    女孩脸黄，头发稀疏，眼睛却很大。

    妇女身后，还站着另一个男人。

    男人牵着山口那个腹部隆起的小男孩。

    他们都没敢进来。

    妇女看见小周，嘴唇动了半天。

    “林医生在吗？”

    小周心里一跳，连忙回头。

    林长生已经放下茶杯。

    妇女抱着孩子站在泥里，眼神慌乱又倔强。

    “我不是说我娃一定有病。”

    “我就是想让他看一眼。”

    她说完，又急忙补充。

    “看一眼，不行我们就走。”

    那个男人也低着头。

    他牵着的小男孩躲在他腿后，手按着微鼓的肚子。

    林长生没有问他们昨晚信不信。

    也没有问他们白天有没有骂过苏晚。

    他只看了一眼孩子，声音平静。

    “进来。”

    妇女像听见什么赦令，眼睛一下红了。

    她抱着孩子跨进竹楼。

    男人也牵着男孩跟进来。

    小周赶紧把临时铺好的干净布拉开。

    沈兆宁坐在旁边，拿起记录本。

    他的右胁下还疼，但精神比昨晚好一些。

    这一次，他在纸上写下第一个主动求诊的名字。

    阿妹。

    紧接着，他又写下那个小男孩的名字。

    阿山。

    写完后，他抬头看了林长生一眼。

    林长生已经开始搭脉。

    ……

    竹楼外，山雾未散。

    更远处，青石寨的人影在雾里若隐若现。

    有人看见妇女进了竹楼。

    有人停下脚步。

    有人低声议论。

    也有人抱紧怀里的孩子，站在原地很久没有动。

    而在玉拉家的屋檐下，苗壮远远看着这一幕。

    他脸色仍旧铁青，一言不发。

    雨后的冷风吹过来，他右胁下又隐隐痛了一下。

    这一次，他没有骂人。

    苗壮只是站在屋檐下，脸色铁青地看着废竹楼方向。

    雨后的冷风从坡下卷上来，带着潮湿的泥味，也带着竹叶被水压弯后的青涩气息。

    他右胁下那一下痛得不重。

    可这一次，痛意像有了形状，顺着肋下慢慢往心口爬。

    ……

    玉拉家的门半掩着。

    屋里传来阿旺低低的咳声，还有玉拉温声哄孩子喝药的声音。

    “慢点喝，林医生说了，少喝几口，多喝几回。”

    阿旺的声音很轻。

    “阿妈，我不想吐虫了。”

    玉拉的声音一下哽住。

    “不会了，阿妈守着你。”

    苗壮听见这话，嘴角抽了一下。

    若是以前，他一定会冷笑。

    他会说小孩子吐出一条虫就把人吓破胆。

    会说玉拉被外头人哄得连祖宗吃法都不认。

    可现在，他看着屋檐下那只熬药的小陶罐，什么话都说不出来。

    那条虫是真的。

    阿旺也是真的从快死里缓过来了。

    而那座废竹楼里，真的有人开始往里走。

    苗壮把蓑衣扯紧，转身想走。

    可脚刚迈出去，腹中忽然又一阵闷响。

    不是饿。

    也不是寻常吃坏肚子的绞痛。

    那种痛像从身体深处翻出来，带着一点酸，一点沉，还有一点说不清的慌。

    他扶住门柱，脸色更难看。

    ……

    屋里，苗壮媳妇抱着孩子出来，小心看他。

    “你又疼了？”

    苗壮猛地抬头。

    “没疼。”

    媳妇嘴唇动了动，没敢再问。

    孩子趴在她肩头，小脸蜡黄，眼睛半睁半闭。

    风一吹，孩子缩了缩脖子，下意识捂住肚子。

    苗壮看见那个动作，喉咙像被什么堵住。

    他想起阿旺半夜疼得蜷成一团。

    也想起林长生白天看向他的那种眼神。

    那眼神