这件事很快传开。

    有的人说阿禾母亲疯了，竟背着家里去找外头人。

    也有人说她有胆子。

    还有人偷偷问她，药苦不苦，孩子喝了有没有吐。

    阿禾母亲也说了，阿禾当晚没有再疼，第二日烧退了一点。

    这个消息像一阵风，吹得更多人心里乱起来。

    可即便如此，废竹楼前依然没有排起队。

    来的人，前后加起来也不到十个。

    小周晚上整理记录时，看着薄薄一沓问诊表，心里难受得厉害。

    “半个寨子都有问题，可来的人这么少。”

    沈兆宁将药包放好，低声道：“只要没到最坏，很多人就会觉得自己能赌。”

    小周看向他。

    沈兆宁笑了笑，脸色有些苍白。

    “我以前也赌过。”

    他没说赌的是什么。

    小周也没追问。

    林长生坐在门槛上，听着外面的雨。

    “赌命的人，常觉得自己手气好。”

    小周低声道：“可输的是孩子。”

    林长生没有说话。

    正因为输的是孩子，才最让人心冷。

    ……

    第九日，苗壮又疼了一回。

    这次疼得比以往更重。

    他半夜坐在火塘边，后背被冷汗浸透。

    媳妇抱着孩子，吓得不敢出声。

    “要不，你去找林医生看看吧。”

    苗壮额头冒汗，嘴还硬。

    “看什么，我是吃坏东西。”

    媳妇急得眼睛红。

    “你这坏东西吃了多少年了？”

    苗壮猛地看她。

    若是平时，媳妇早就低头。

    可这一次，她没有躲。

    她抱着孩子，声音发抖。

    “他也肚子疼。”

    屋里安静了。

    苗壮看向孩子。

    孩子正蜷在破被子里，小手按着肚子，睡得很不安稳。

    苗壮嘴唇动了动。

    他想骂。

    想说小娃哪有不疼肚子的。

    可这句话说不出口。

    因为阿旺之前，也是这样。

    阿山也是这样。

    阿妹也是这样。

    他坐了很久，终于站起来。

    媳妇眼睛一亮。

    “你去？”

    苗壮拿起蓑衣。

    “我出去透气。”

    媳妇眼里的光一下暗下去。

    苗壮没看她，披上蓑衣走进夜雨里。

    他确实往废竹楼方向走了。

    走到半路，又停住。

    远处那盏灯还亮着。

    林长生也许还没睡。

    只要他过去，说一句自己疼，那老医生大概会让他坐下。

    不会嘲笑。

    也不会赶他。

    可正因为这样，他更迈不动腿。

    他白天那么硬。

    当着全寨人的面骂过林长生，推过沈兆宁，还差点动手。

    现在让他低头进去，像把他的脸剥下来踩在泥里。

    苗壮站在雨里许久。

    最后还是转身回了家。

    那一夜，他疼到天亮。

    废竹楼里的灯，也亮到天亮。

    ……

    半个月的雨，把青石寨淋得发霉。

    屋檐滴水，柴火潮湿，衣裳晾不干，连人的脾气都像泡胀的木头。

    林长生每日坐在废竹楼里。

    来了人，他就看。

    没人来，他就整理药材，给小周讲几句虫患辨证，偶尔让沈兆宁记录阿旺几个孩子的恢复变化。

    沈兆宁身体仍虚。

    山里潮气重，他右胁下偶尔会痛。

    小周每天问他痛到几分，问得熟练，他答得也认真。

    “今天几分？”

    “三分多。”

    “还能走？”

    “能，不背药箱。”

    小周听完，点头记下。

    一旁的老李看着，忍不住笑。

    “沈先生现在比我家小孩都听话。”

    沈兆宁也不恼。

    他低头整理问诊表。

    “听话能活久一点。”

    林长生在旁边喝茶。

    “这话总算有点长进。”

    沈兆宁笑了笑。

    ……

    这半个月，他在青石寨看见了太多不听话的人。

    不听医嘱，不听孩子喊疼，不听苏晚的劝，不听自