绝对的空白并未持续太久。

    仿佛感应到了她手中修罗神剑那不甘的哀鸣，亦或是她残躯内那两种濒临崩溃的至高之力最后的共鸣，这片虚无开始震动、龟裂。

    如同破碎的蛋壳，空白的天穹与“地面”同时绽开无数道蜿蜒的裂痕。裂痕之外，并非更深的黑暗，而是光——一种粘稠的、缓慢流淌的、如同熔化的赤金与暗红血液混合的诡异天光，渗透进来。

    与此同时，脚下虚无的“地面”开始变得坚实、灼热。暗红色的、如同冷却岩浆般的岩石纹理蔓延开来，迅速构筑成一片望不到边际的、荒芜而炽热的焦黑平原。

    这里，似乎是赤神九域的最底层，是魔气与地脉交织、法则崩坏、现实与虚无交界的“归墟之底”。亦是魔皇准备进行最终“万灵归魔”大祭的核心祭坛所在之处。

    天空流淌的“血金天光”映照下，平原中央，一座完全由生灵骸骨与扭曲魔金垒砌、高耸入“天光”的金字塔形祭坛，散发着令人灵魂冻结的恐怖威压。祭坛顶端，隐约可见一道被浓稠黑红色魔气彻底包裹、气息如同深渊本身的可怖身影——魔皇。他正在进行最后的仪式，祭坛周围，无数道粗大的、由纯粹怨念与魔能构成的暗红光柱冲天而起，如同触手，伸向赤神九域各个角落，贪婪地汲取、抽离着亿万残存生灵最后的生命与灵魂！

    哀嚎声、祈祷声、绝望的哭泣声……仿佛从极遥远的地方传来，又仿佛直接响彻在灵魂深处。那是整个赤神九域，最后的生灵，正在被活生生地、不可逆转地拖入永恒的黑暗与混沌。

    凤筱就站在这座吞噬一切生机的恐怖祭坛下方，如同一粒微不足道的尘埃。

    她抬头，望着那搅动天光、抽取众生的祭坛，望着那道深渊般的身影。手中修罗神剑嗡嗡震颤，剑身映照出的，是她自己那张残破不堪、却又异常平静的脸。

    疼痛依旧。

    虚弱依旧。

    绝望……也依旧。

    但在这最终的绝望面前，某种更冰冷、更清晰、也更决绝的东西，正在她死寂的心湖最深处，缓缓浮现。

    她忽然想起了很多事。

    不是神魔大战的惨烈，不是亲友逝去的悲痛。

    而是……更久远之前。

    久到连她自己都快遗忘，她最初……究竟是什么。

    破碎的记忆碎片，在濒临彻底消散的神魂中闪烁：

    她曾立于竹端，受万民仰望。金身塑于庙堂，香火缭绕千年。

    农人祈求风调雨顺，跪在龟裂的田埂上，将最后一点粟米供奉于她的龛前。

    妇人祈求子嗣平安，在昏暗的产房外，对着她的方向磕头直至额前见血。

    旅人祈求前路平安，在险峻的山道口，为她系上一缕褪色的祈福红绸。

    战士祈求凯旋归来，在出征前的校场，将烈酒洒向大地，呼唤她的名讳。

    ……

    那些或卑微、或虔诚、或绝望、或希冀的祈祷，如同涓涓细流，跨越山河，汇聚于她的神座之下。

    他们称她为“司命”，为“福德”，为“护佑一方”的……“神”。

    是的。

    在成为“魔神”之前，在拥有这身毁天灭地的杀伐与混沌之力之前。

    她曾经，也是一个……神。

    一个或许并不强大，却真实地、长久地，被一方生灵祭拜着、供奉着、祈求着、祝福着的……守护神。

    只是后来……

    后来神界倾颓，天道崩乱，她自身也因缘际会卷入神魔之争，力量变异，记忆蒙尘，渐渐忘了自己最初的模样，也忘了那些曾经仰望她、依赖她的……子民。

    直到此刻。

    直到这赤神九域最后的生灵，即将被彻底吞噬、化为魔皇晋升混沌的祭品。

    直到那些跨越遥远时空、微弱却熟悉的祈祷与哭嚎，再次隐隐约约，穿透祭坛的魔能屏障与灵魂的哀鸣，飘入她的耳中。

    “……神啊……救救我们……”

    “……孩子……我的孩子要死了……”

    “……娘……我怕……”

    “……我不想变成魔傀……”

    “……谁来……谁来阻止这一切……”

    那些声音，很轻，很杂，充满了最极致的痛苦与绝望。

    却像是一把生锈的钥匙，咔哒一声，撬开了她神魂深处，那扇被血与火、被杀戮与混沌、被背叛与牺牲彻底封死的……门。

    门后。

    不是力量。

    不是记忆。

    而是一种……早已被她丢弃、却又深植于神格本源之中的……“职责”与“联系”。

    一种，属于“神”与“信众”之间的，守护的契约。

    凤筱握着修罗神剑的手，猛地收紧。

    剑柄冰冷依旧，却仿佛有了一丝微不可察的