：“我于此地略有些人脉，可为你备些干粮清水。若需粗略地图，亦可绘与你。”

    他顿了顿，“只望兄台若在那处有所见闻，他日有缘再见，能告知一二。这世道……变得太快太怪，多知一分，或许多一分活路。”

    杨十三郎看着眼前这个散发仙，最终点了点头。

    “多谢了。”

    杨十三郎蹦出的三个字，一字千钧。

    油灯如豆，在破旧的木桌上投下摇晃的光晕。

    知北游的居所狭小却井然有序，四壁皆是顶到房梁的书架，塞满了各式卷宗、手札与泛黄的地图。

    空气中弥漫着旧纸墨、干草药和一丝若有若无的灵蕴气息。

    他搬来厚厚一摞笔记，摊在杨十三郎面前。

    纸页上密密麻麻记录着各地见闻，笔迹时而工整时而潦草，显是不同时期所留。

    “约莫半年前开始，”

    知北游指尖点着其中一页，上面绘着粗略的山川地形，“各地零星出现怪事。起初只是乡野传闻，说是有人进山或去了某些古遗址后，回来便有些癔症，胡言乱语，记忆混混沌沌。官府只道是癔症或山精作祟，并未深究。”

    他又翻过几页，指向几处用朱砂标记的地点：“但近三个月，类似事件骤然增多，且症状愈发严重可怖。非但记忆错乱，甚至……扭曲。”

    他抽出一份卷宗，递给杨十三郎。上面记录着某个小镇的案例：一个原本和睦的孝子，自城外荒冢归来后，竟坚称自己孀居多年的老母是他人假扮的妖魔，癫狂中险些酿成惨剧。待其稍清醒，却又对老母涕泪交下，诉说童年往事，片刻后再次陷入混乱，记忆支离破碎，前后矛盾。

    “你看这里，”

    知北游神色凝重，“他的记忆并非被清洗或覆盖，像是……被强行塞入了不相干的碎片，又像是清晰的镜面被砸出蛛网般的裂痕，映出无数扭曲重叠的倒影。痛苦非常。”

    他又接连指出几例：有樵夫坚持说自己曾在河底龙宫饮

    有绣娘突然通晓了一

    更有整个小村落的人，对不久前一场雹灾的记忆竟分出三四版本，彼此争执不休，皆认为他人中了邪。

    “这些，”

    杨十三郎抬起依旧苍白的脸，左眼在金印下隐隐跳动，“与‘净世’后的景象不同。”

    “截然不同！”

    知北游语气肯定，“天庭的‘净世’是雷霆手段，抹杀、清洗、替换。干净利落，如同大雪覆盖，留下的是一片平整的‘遗忘’。而眼下这些……”

    他指尖重重敲在那些朱砂标记上：“……这是‘污染’。粗糙、暴烈、不稳定。记忆被撕扯、被混淆、被注入异物。过程缓慢而痛苦，结果光怪陆离。倒像是……施展那等覆盖一界的大神通时，力道掌控不住泄出了些许余波，或是法术本身出了什么岔子，未能完全消化反噬，将一些‘残渣’、‘污秽’泼溅了出来，沾染了凡尘。”

    屋内陷入沉寂，唯有灯花偶尔爆开一丝轻响。

    杨十三郎凝视着那些案例，仿佛能透过纸背看到那些凡人痛苦扭曲的面容。

    知北游的推测与他心中的疑影缓缓重合。

    天庭的“净世”，或许并非表面那般完美无缺、算无遗策。

    这无处不在的“记忆污染”，便是其华丽袍服上一道隐秘的裂痕，泄露出内里可能存在的混乱与黑暗。

    是法术本就邪异，故难以掌控？还是执行之中出了惊天纰漏？抑或……这根本就是“净世”计划中不为人知的另一面？

    “枯河道附近，便是重灾区之一。”

    知北游的声音打断他的沉思，“官府的告示绝非危言耸听。兄台，那地方如今不仅是荒僻，更透着诡异。你要寻的人若在那里，只怕……唉……”

    他未尽之语化为一声叹息。

    杨十三郎缓缓卷起那份记录着孝子案例的卷宗，放回桌上。

    “多谢。”

    杨十三郎再次真诚道谢。

    那扭曲记忆的污染，那干涸的河床与歪斜的塔，都与戴芙蓉残片传来的痛苦景象交织在一起，指向同一个不祥之地。

    无论那是天庭的失误，还是更深阴谋的显露，他都非去不可。

    油灯将他的身影投在身后书架上，拉得细长，随着火光轻轻晃动，一如那些在记忆裂痕中挣扎的残破魂灵。

    天光未亮，晨雾稀薄，带着刺骨的寒意。

    杨十三郎立于城外荒丘之上，脚下是知北游为他备好的粗布行囊：几张耐存的胡饼，一囊清水，一小瓶药粉，还有一张绘在粗纸上的、标注了“枯河道”与“歪塔”大致方位的地图。

    知北游站在他身侧，青衫在晨风中微动，神色复杂。

    “此去三百里，皆是荒僻之地，妖魔虽稀，人