，这是你们的说法。我们更喜欢自称——”

    雾气凝聚，在他身后形成一个巨大的、模糊的、难以名状的虚影。虚影有无数的“触须”，每一条触须末端，都连接着一颗暗淡的星辰。

    “——‘园丁’。”

    他看向杨十三郎，那双星辰投影的眼睛，此刻变成了纯粹的暗金色。

    “修剪掉长得太快的枝条，清理掉生病的叶子，让花园保持‘健康’与‘平衡’。这就是我们的工作。很无聊，但必须有人做。”

    他抬手，指向杨十三郎。

    “而你，小家伙，你是一颗意外的种子。落在了不该落的地方，还差点长出不该长的东西。不过没关系——”

    雾气收紧。

    杨十三郎感觉自己的意识在被剥离。那些关于裂缝的记忆，关于心跳的感受，关于跪伏人群的画面……都在被强行抽出，拖向那团暗金色的雾气。

    “——现在，把它还回来吧。”

    墨湮在挣扎，但他身上的雾气越来越浓，几乎将他裹成一个茧。他死死盯着杨十三郎，用尽最后的力气，嘶吼出声：

    “跑——！！”

    跑？

    往哪里跑？

    房间是封闭的。门在远处。巡天御史——不，那个“园丁”——就在眼前。

    但杨十三郎还是动了。

    不是冲向门。

    而是冲向房间中央——那把悬浮的、周围环绕着银色符文环的椅子。

    净化之椅。

    也是这个房间里，唯一不是纯白色的东西。

    他在最后一瞬间，想起了墨湮刚才的话——“他们会用那东西把你的意识一层层剥开”。

    如果那是用来“剥离”意识的装置……

    那么反过来呢？

    他用尽全身力气，扑向那把椅子，撞进了符文环的中心。

    暗金色的雾气紧随而至。

    银色的符文环，感应到外来入侵，骤然亮起刺目的白光——

    两种光芒撞在一起。

    没有声音。

    只有纯粹的光的湮灭，和意识的剧烈震荡。

    杨十三郎最后的知觉，是墨湮近乎疯狂的怒吼，和那个“园丁”依旧温和的、带着遗憾的低语：

    “何必呢？”

    然后。

    黑暗。