在阴影中透着一股诡异的生机。

    种豹头在帘子前停下。

    没直接掀帘，而是清了清嗓子，提高了一点声音：

    “店家在吗？想请块好木料。”

    帘子后沉默了片刻。

    才传出一个干涩、迟缓，像是砂纸摩擦木头的声音：

    “什么料？”

    “阴木，最好是上了年份的‘檀’。”

    种豹头回答。

    又是片刻沉默。

    “等着。”

    过了约莫一炷香时间，皮帘才从里面掀开一道缝隙。

    一张脸探了出来。

    那实在是一张令人印象深刻的脸。

    并非丑陋。

    而是一种奇异的、如同老树根般虬结的质感。

    皮肤是黯淡的黄褐色，布满深刻的皱纹与几道陈年疤痕。

    最奇特的是一双眼睛。

    眼白浑浊发黄，瞳孔却异常细小，颜色浅淡。

    看人时有种非人的、冷冰冰的审视感。

    仿佛在评估一件货物的价值与风险。

    这大概就是“鬼脸”之名的由来。

    “就你们俩？”

    老鬼脸的目光在种豹头和馨兰身上扫过。

    尤其在种豹头肩上那半旧的褡裢上停留了一瞬。

    “兄妹俩，做点小本采集生意，想求块好木料镇宅，也图个平安。”

    种豹头陪着笑，微微躬身。

    老鬼脸没接话。

    只是侧开身子，让出仅容一人通过的缝隙。

    “进来。”

    里面是个低矮狭窄的冰洞。

    显然是在天然冰隙基础上稍作修整而成。

    洞壁上插着几支幽蓝色的冷光石，光线惨淡。

    空气冰冷。

    弥漫着一股浓烈的、陈腐的木头与药材混合的气味。

    还夹杂着一丝若有若无的奇异腥甜。

    洞内堆满了各种木料、药材、矿石。

    还有一些用兽皮或木盒封得严严实实的物件，杂乱无章。

    角落燃着一个小火盆。

    里面烧的是一种黑色的、无烟的炭。

    散发出微弱的热量和一种类似檀香、却又更加阴郁的气味。

    老鬼脸走到洞内一张粗糙的冰台后坐下。

    抬了抬眼皮：

    “要什么样的檀？”

    “听说您这儿前些日子，进了一批上好的？”

    种豹头试探道。

    老鬼脸浑浊的眼珠动了动，盯着种豹头。

    那目光让馨兰感到皮肤有些发紧。

    “前些日子？哪一批？我这儿进进出出的料子多了。”

    种豹头从褡裢里摸出一个小布包，打开。

    里面是几块成色不错的、略带冰属性的“寒玉髓”。

    这是之前准备的、在北地较为通用且价值不菲的硬通货。

    “掌柜的，我们诚心想要。”

    “听说那批料子，是给一位‘幽泉’客人包圆的？”

    “不知可还有零碎的边角，或者……同源的料子？价钱好商量。”

    说着，他将布包轻轻推了过去。

    老鬼脸的目光落在那几块寒玉髓上，细小瞳孔微微缩了一下。

    他伸出枯瘦如鸟爪的手，拿起一块，对着冷光石看了看，又放回原处。

    沉默在狭小的冰洞里蔓延。

    只有火盆里偶尔发出的轻微噼啪声。

    “幽泉客……”

    老鬼脸缓缓重复了一遍这个名字，声音干涩。

    “他买走了最后一批成型的‘幽冥檀’心材。”

    “边角料，我留着自有用处。”

    种豹头脸上适时露出失望的神色。

    但没有收回那包寒玉髓。

    “一点都没了？掌柜的，您见多识广，门路肯定比我们兄妹宽。”

    “若能指点一二，这……就算是给您的茶钱。”

    他又从褡裢底层，摸出一个更小的、用油纸仔细包好的小包。

    轻轻放在冰台上，推到寒玉髓旁边。

    里面是几颗品相极佳的、能滋养神魂的“宁神香”。

    老鬼脸的目光在油纸包上停顿了更长时间。

    他枯瘦的手指在冰台上无意识地敲击了两下，发出轻微的“笃笃”声。

    终于，他抬眼。

    那非人的目光再次扫过二人。

    声音压得更低，几乎如同耳语：

    “那批料，是南边‘魇哭林’的老坑出的，难得一见。”