青苹很快取来一截五彩丝绳。

    丝线捻得极细，泛着柔润的光泽。

    她动作轻巧地将玉符穿好，又打了个精巧的平安结，这才双手捧着，递到馨兰面前。

    馨兰颤抖着手接过。

    五指紧紧攥住那温润的玉符，仿佛攥住了救命的稻草。

    她眼眶通红，对着柳夫人连声道谢，又小心翼翼地将玉符贴身收好，仿佛怕磕了碰了。

    “多谢夫人慈悲，我们……我们这就回去，给宝儿戴上。”

    馨兰声音哽咽，扶着朱玉站起身，又要行礼。

    柳夫人也站起身，温言叮嘱：

    “切记，需贴身佩戴，不可离身。尤其夜间安寝，务必置于小儿心口。三日内，当可见些微效验。若有何异状，或……灵石筹措有了眉目，再来寻我便是。”

    “是，是，多谢夫人指点。”

    馨兰连连应下，搀着依旧“虚弱”的朱玉，步履略显蹒跚地朝门外走去。

    踏出铺子门槛，背后温暖甜香的气息被荒原清冷的风一吹，顿时淡去。

    馨兰深吸一口微带沙土味的凉气，一直提着的心，才稍稍落回实处。

    她面上感激涕零的神色如潮水般褪去，只余下惯常的、带着几分倦意的平静。

    她没有回头，只是搀着朱玉，慢慢朝鬼哭墟外走去。

    直到转过一个街角，彻底脱离了婴宁阁的视线范围，脚步才微微加快。

    “如何？”

    她低声问，目光直视前方，手却轻轻在朱玉手臂上按了一下。

    朱玉的斗笠依旧低垂。

    声音从阴影下传来，带着压抑的沙哑：

    “那玉符……有问题。寒气……很兴奋。”

    他说得简短，额角却有细密的冷汗渗出。

    袖中手掌摊开，掌心“锁魂符”所在的位置，已烫出一小片焦痕，皮肉都隐隐作痛。

    馨兰眼神一凝。

    朱玉体内那股阴寒死气，对那玉符竟是“兴奋”而非“排斥”？

    这绝非吉兆。

    她指尖微不可察地一动，一缕极淡的、几乎看不见的灵光悄无声息地弹出，没入朱玉手腕。

    这是她独门的“净心咒”，有安抚神魂、隔绝外邪之效。

    清凉的气息顺着手腕经脉流入，朱玉紧绷的身体几不可察地放松了一丝。

    但眉头依旧紧锁。

    那玉符给他的感觉，并非简单的邪物。

    而像是一种……诱饵，散发着令他体内阴气本能“渴望”的气息。

    但内里，似乎又藏着别的、更令他不安的东西。

    “回去再说。”

    馨兰低语，加快了脚步。

    两人混入稀稀落落的墟市人流，很快消失在纵横交错的巷陌之中。

    婴宁阁内，温暖甜香依旧。

    青苹已将茶具收拾妥当，用雪白的软布仔细擦拭着桌面。

    柳夫人则站在那幅《婴戏图》前，素手轻抚着画卷边缘。

    目光落在画中那些嬉笑欢快的孩童脸上，眼神温柔得近乎悲悯。

    “夫人，”

    青苹擦完桌子，轻声问，

    “那对夫妇……当真付得出灵石么？我看他们衣着普通，气息虚浮，不似宽裕之人。”

    柳夫人收回手，转身。

    面纱下的唇角似乎弯了弯，声音依旧柔和：

    “付不付得出，并不紧要。要紧的是，那枚符，他们收下了。”

    她走回茶案后坐下，指尖拂过那只紫檀木盒空了的丝绒内衬，缓缓道：

    “那男子身上，阴秽之气极重，已深入魂魄。寻常人沾染一丝，怕早已神志癫狂，或虚弱而亡。他却还能行走坐卧，只是神魂不稳……倒是有趣。他体内，怕是镇着不得了的东西。”

    “至于那妇人……”

    柳夫人顿了顿，眼中闪过一丝极淡的、几乎无法捕捉的疑虑，

    “忧心焦虑是真的，憔悴也是真的，只是……总觉得，太合规矩了些。罢了，许是我多心。”

    她端起早已凉透的茶杯，轻轻抿了一口。

    眸光转向门外荒原灰蒙蒙的天色，语气缥缈：

    “符已送出，三日之内，自有分晓。若是‘有缘’，自会再来。若是无缘……那符，也不会白费。”

    青苹似懂非懂地点点头，不再多问，抱着茶具转身去了后间。

    柳夫人独自静坐片刻，忽然抬手，轻轻摘下了脸上的面纱。

    面纱下，是一张清丽温婉的脸庞，眉眼柔和，鼻梁秀挺。

    只是脸色略显苍白，唇色也有些淡。

    她对着虚空，无声地叹了口气。