次日正午，日头正烈。

    天眼新城本就不甚宽敞的校场兼议事场地上，黄土被晒得发白。

    杨十三郎正与种豹头、戴芙蓉立于场边简易的木棚下，低声商议着灵泉的分配与接下来几日的巡防轮换。

    远远的，一阵急促而略显沉重的马蹄声，撞破了午后沉闷的空气。

    由远及近，带着一股风尘仆仆的焦灼。

    棚下几人同时停住话头，抬眼望去。

    尘土飞扬中，一骑如旋风般卷至场边。

    马背上的人不等马完全停稳，便已翻身跃下，动作依旧矫健，但落地时脚下微微一跄，显是疲乏已极。

    正是“血斧”。

    他比前次来时更显憔悴，满脸胡茬，眼窝深陷，皮甲上沾着干涸的泥点和几道新鲜的、不知是兽血还是什么的暗红痕迹。

    “大人！”

    他哑着嗓子，朝木棚方向抱拳，大步流星走来，每一步都带起一小蓬尘土。

    杨十三郎目光一凝，抬手示意种豹头与戴芙蓉稍待，自己迎上两步。

    “血斧兄，何事如此匆忙？”

    他语气平稳，但目光已快速扫过对方身上每一处细节。

    “血斧”走到近前，又喘了口气，才沉声道：

    “大人，此番并非求援。是手下兄弟撞见一桩怪事，特来报知！”

    “讲。”

    杨十三郎言简意赅。

    “是‘灰鼠’那小子。”

    “血斧”舔了舔干裂的嘴唇，眼底闪过一丝混杂着惊疑与困惑的神色。

    “他三日前，往西南荒原深处去，想寻摸点野物，顺便探探古战场‘埋骨丘’外围的老路。”

    “结果，在离埋骨丘还有小二十里的地方，撞见了鬼东西！”

    他顿了顿，似乎在组织语言，描述那难以理解的情形。

    “一大片灰白色的浓雾！遮天蔽日！”

    “范围说不好，但‘灰鼠’绕着边缘走了一段，估摸至少方圆数里，而且……还在往四周缓慢扩散！”

    “最邪门的是，‘灰鼠’赌咒发誓，说三天前他打那儿过，那片地界还只是寻常的乱石坡，除了风大点，屁都没有！”

    杨十三郎眼神微动：

    “你是说，这雾是凭空出现的？”

    “就是凭空冒出来的！”

    “血斧”重重点头，随即从怀中掏出一个用粗布勉强裹着的小包，小心翼翼捧到杨十三郎面前。

    “大人请看，这是雾区边缘捡到的东西。”

    杨十三郎接过，入手微沉。

    他解开粗布，里面是几块不规则的碎片。

    最大的也不过巴掌大，边缘参差锋利。

    碎片材质奇特，非金非玉，表面有种冰冷的、类似陶瓷的光泽，却又比陶瓷更沉，更硬。

    其中一块较大的碎片，勉强能映出模糊的人影。

    杨十三郎将其稍稍倾斜，对着日光。

    碎片中映出的，是他自己冷峻的面部轮廓，但似乎被无形地拉长、扭曲了一些，透着一股说不出的怪异。

    “镜子碎片？”

    旁边的种豹头探过头，皱眉。

    “是镜子，但又不太像……”

    戴芙蓉不知何时也已走近，她的目光落在那几块碎片上，眉头微微蹙起，似乎在感知着什么。

    “此物入手甚寒，不似寻常镜鉴。”

    杨十三郎指尖抚过碎片边缘，感受着那股透骨的冰凉。

    “灰鼠’可曾深入？”

    “血斧”摇头，脸色更沉。

    “他本想进去探探，但那雾邪性！”

    “人一靠近，就头晕眼花，心口发闷，像被什么东西攥住了魂儿。”

    “他强撑着走了不到十丈，就彻底失了方向，眼前全是翻滚的灰白，连自己的脚都看不清。”

    “幸亏他机灵，进去前在腰间栓了长索，连在外面的石头上，才摸着绳子退了出来。”

    “他说，退出来时，隐约听见雾深处，好像有风声……不，不完全是风声，更像是……很多人在很远的地方，同时低声呜咽。”

    “血斧”的描述，让木棚下的空气都凝滞了几分。

    荒原深处，凭空出现扩散的怪雾，雾边散落诡异的镜子碎片，入雾则迷失方向，甚至产生幻听……

    “还有么？”

    杨十三郎的声音依旧冷静，但眼神已锐利如刀。

    “有！”

    “血斧”深吸一口气，压低了声音，仿佛怕惊动什么。

    “‘灰鼠’说，他退出来前，回头看了一眼。”

    “就在那时，雾似乎薄了那么一眨眼的功夫。”