脚下是熟悉的、坚实的乱石地面。

    身后，那道灰暗的、缓缓翻滚的雾墙，依旧矗立在那里，将荒原分割成两个世界。

    “出来了……终于出来了……”

    一名戍卒喘着粗气，几乎瘫坐在地上。

    其他人也纷纷停下脚步，脸上带着劫后余生的庆幸和后怕。

    “灰鼠”带着留守的几人立刻从藏身处跑过来接应。

    看到被背出来的、昏迷不醒的秋荷三人，他脸色变了变，但没多问，立刻指挥手下帮忙安顿。

    戴芙蓉第一时间将秋荷三人放下，再次仔细检查。

    情况没有恶化，但也没有好转的迹象，依旧昏迷不醒，呼吸微弱。

    她从药箱中取出几个小玉瓶，倒出几粒气味不同的丹药，分别给三人服下，以吊住生机，稳固那微弱的心脉。

    做完这些，她才稍稍松了口气，擦了擦额头的细汗。

    然后，她走到一旁，从怀中取出几个特制的、用符纸封好的小皮囊。

    里面分别装着进入雾区前采集的空气样本，在空城中收集的尘土，以及从秋荷身上以银针渡气时，极其艰难地提取出的、几乎微不可查的一缕阴冷能量残留。

    她想了想，又将一名戍卒递过来的、用布包好的几片镜子碎片取出。

    小心地揭开包裹的布，将这几样东西，尽量隔开些距离，摆放在一块平整的大石上。

    那缕取自秋荷的阴冷能量，被戴芙蓉以灵力小心地悬停在一个小玉碟上方。

    当玉碟靠近那些镜子碎片时。

    异变突生。

    其中一块半个巴掌大、边缘参差不齐的暗沉碎片，表面那层仿佛污垢般的晦暗，毫无征兆地，极其短暂地，闪过一抹微弱的、冰冷的灰白色光芒。

    光芒一闪即逝，快得让人以为是错觉。

    但那瞬间，戴芙蓉清晰地感觉到，碎片与玉碟上方那缕阴冷能量之间，产生了一丝极其短暂、却异常清晰的“共鸣”与“吸引”。

    仿佛失散的同源之物，在互相识别、召唤。

    她心头剧震，立刻用符纸将玉碟和碎片分别重新仔细封好，脸色变得无比凝重。

    这镜子碎片，和侵入秋荷魂魄的阴冷能量，绝对是同一种东西，或者说，是同一“源头”的不同表现形式。

    “立刻回城！”

    杨十三郎已清点完人数，确认除了秋荷三人昏迷，其他进入雾区者虽有不同程度的精神萎靡和疲惫，但暂无大碍。

    他不再耽搁，下令立刻返回新城。

    昏迷者被小心安置在临时用树枝和皮索扎成的简易担架上，由戍卒们轮流抬着。

    队伍启程，向着天眼新城的方向疾行。

    来时匆匆，归时更急。

    荒原的夜色正在迅速降临，天边最后一丝暗红的光线也被吞没。

    星月无光，只有众人手中火把跳动的光芒，照亮脚下崎岖的路和一张张疲惫而警惕的脸。

    朱玉的状态越来越差。

    离开了那充满“恶意”和“共鸣”的雾区与空城，他魂体深处的那种拉扯感和悸动并未消失，反而因为过度消耗和近距离接触“核心”，变得更加混乱和虚弱。

    他眼前阵阵发黑，脚步虚浮，几乎是被半架着在走。

    戴芙蓉将那块养魂玉从怀中取出，暂时系在朱玉的颈间，贴肉放置。

    温润的玉身似乎能稍稍安抚他躁动不稳的魂魄。

    但戴芙蓉敏锐地察觉到，当养魂玉贴近朱玉时，玉身内部原本对镜子碎片、雾气能量产生“共鸣”的那丝微弱波动，对朱玉自身魂力的反应，却呈现出一种极为矛盾的、既相互吸引，又隐隐排斥的复杂状态。

    仿佛朱玉的魂魄，既带有与那“镜中恶意”相似的某种“特质”，又被另一种更坚韧、更“真实”的东西守护着，与那虚假的、充满渴望的“镜像”格格不入。

    这个发现让她眉头深锁。

    朱玉身上，究竟还藏着多少秘密？他的魂魄特殊，与这诡异的“镜像鬼城”，又到底有何种纠缠？

    这一切，恐怕只有回到新城，详细探查，才能略窥端倪了。

    当熟悉的新城轮廓，终于在黑暗的地平线上亮起点点篝火光芒时，所有人都不由自主地松了口气。

    一种回到“现实”的踏实感，油然而生。

    尽管这新城本身，也建立在危机四伏的荒原之上。

    城头值守的戍卒早已看到火把长龙，城门迅速打开。

    留守的副将带着人迎了出来，看到被抬进来的昏迷者和众人疲惫惊惶的神色，脸色都是一变。

    “传令！”

    杨十三郎甚至没有下马，声音在空旷的城门洞内回荡，带着不容置疑的