寸缝隙。

    戴芙蓉骑着一匹瘦马，出现在视线内，四兄弟赶紧迎下城门……此刻她的裙裾沾满泥泞，身后跟着几千名衣衫褴褛的女眷和孩童。她没有哭，也没有闹，只是默默走到朱玉面前，递给他一卷地图。

    “这是几路移民的路线……”

    戴芙蓉的声音沙哑，却透着一股韧劲，“估计有几十万人正在往这边逃。若不开门，他们就会死在路上；若开门，烂柯山就是下一个坟场。”

    朱玉接过地图，只看了一眼，手便微微颤抖。

    图上密密麻麻的红点，每一个都代表着十万人的性命。

    “秋荷呢？”朱玉问。

    “在断后。”戴芙蓉望向北方，那里天际泛红，“馨兰在安置流民，七公主……七公主还没消息。”

    就在这时，城外突然传来一阵骚动。

    人群自动分开一条路。只见秋荷浑身浴血地冲了进来，她的战马倒地身亡，她几乎是爬进了城门。在她身后，并不是追兵，而是一支奇怪的队伍。

    那不是人。

    或者说，那是失去了“皮”的人。他们的脸皮像是融化的蜡一样挂在脸上，露出下面森森的白骨和蠕动的肌肉，但他们依然活着，依然在行走。

    “画皮骨……”朱玉倒吸一口凉气。

    “这是天庭的新型兵器，‘傀儡兵’。”秋荷咳出一口血，挣扎着站起来，“他们不吃粮，不喝水，只吃人。我杀了三千，后面还有三万。朱玉，快下令，封城！不然我们都得死！”

    朱玉看着城外那些痛苦的“活死人”，又看了看城内瑟瑟发抖的难民。

    封城，城内的人能活。

    开门，大家一起死。

    就在这死寂般的沉默中，一直被朱玉握在手心的那半块兵符，突然变得滚烫。

    那不是灼热，而是一种奇异的震动。仿佛在地下深处，有什么东西被这百万生灵的绝望与希望所触动，正在缓缓苏醒。

    朱玉猛地看向断首坡的中心。

    那里，原本焦黑的土地上，那朵金色的花，竟然结出了一颗米粒大小、晶莹剔透的种子。

    种子裂开了一条缝。

    里面传来了杨十三郎的声音，很轻，却清晰地传入朱玉的脑海：

    “朱玉，别怕。这百万人口，不是负担。”

    “是……我的军粮。”

    朱玉愣住了。

    军粮？

    “听着，”杨十三郎的声音带着一丝疲惫，却有着不容置疑的威严，“天庭想用绝灵古穗断我的根，我就用这百万苍生，重铸我的身。”

    “传令下去。”朱玉深吸一口气，拔刀指向苍穹，声音响彻断首坡。

    “即日起，烂柯山不设防，广纳天下难民。”

    “所有人，不论出身，不论来历，只要跨过这道门槛，就是我烂柯山的子民。”

    “至于那些‘画皮骨’……”朱玉嘴角勾起一抹冷笑，那是杨十三郎教给他的，属于统帅的冷酷。

    “把他们抓起来，我要用他们……喂地。”