端着一个托盘，托盘上放着一碗极其普通的、冒着热气的白粥。

    她看着台阶下那数万双贪婪的眼睛，轻轻舀起一勺，送入口中。

    “如果是饿……”

    戴芙蓉咽下那口粥，目光扫过秋荷、朱玉和馨兰，最后落在了那些满嘴黑泥的移民身上。

    “那就吃点热的吧。”

    戴芙蓉那一口白粥下肚，带来的寂静只持续了短短一瞬。

    那数万双眼睛里的贪婪并没有消失，只是被那碗粥的热气短暂地熏了一下。

    随即，更加汹涌的饥渴反扑而来，人群的躁动像被压抑到极致的火山，即将喷发。

    “让开！”

    秋荷的一声厉喝，如炸雷般劈开了这诡异的宁静。她单手横戟，重重地踏前一步，坚硬的靴底在石阶上碾出一道裂痕。

    玄铁重甲在夕阳下反射出冰冷的光泽，将试图靠近的移民逼退了三尺。

    “芙蓉姐姐，退回去！”秋荷头也不回，声音里带着不容置疑的决绝，“这里不是你该待的地方！这碗粥喂狗都嫌脏，何况是这群……已经不算人的东西！”

    戴芙蓉却没有动。她甚至没有看秋荷，只是静静地看着台阶下那些流着涎水、四肢着地的人。她的眼神里没有厌恶，也没有恐惧，只有一种深沉的悲悯。

    “秋荷，你看见了么？”戴芙蓉轻声说，手中的勺子轻轻搅动着碗里的粥，“他们不是在抢粮食。那个挖地吃根须的孩子，去年冬天差点冻死，是我喂了他半块饼。那个撕咬士兵手臂的汉子，上个月为了护住粮车，断了两根肋骨。”

    “所以他们现在就要毁掉十三郎用命换来的基业吗？！”秋荷猛地转头，赤红的眼睛里噙着泪，那是愤怒的泪水，也是憋屈的泪水，“我在前面流血，你在后面喂粥？戴芙蓉，你这是在纵容犯罪！这是在用烂柯山的未来给他们陪葬！”

    “我不是在纵容。”戴芙蓉终于抬眼看向秋荷，目光平静却坚定，“我是在提醒你，他们是谁。”

    她向前一步，走到了秋荷身侧，甚至比秋荷还要更靠近那些疯狂的移民。

    “他们是人。”戴芙蓉一字一顿地说道，“是曾经和我们一样，会疼、会饿、会为了一口吃的感恩戴槐的人。古穗夺走了他们的理智，但没有夺走他们的记忆。如果我们现在杀了他们，那和当年抛弃我们的那个朝廷，有什么区别？”

    “可是——”

    “没有可是。”

    戴芙蓉打断了秋荷，她将手中的粥碗放在旁边的石墩上。然后，她做了一个让所有人都意想不到的动作。

    她解开了腰间象征皇后身份的锦绶，将其随意地丢在地上。接着，她挽起了绣着金线的袖口，露出了两截白皙却布满旧伤的手臂——那是她当年在冷宫中为奴时留下的痕迹。

    “秋荷。”戴芙蓉的声音变得异常冷静，“你说要用铁腕。好。如果你觉得杀光能解决问题，那我先死在你前面。”

    她张开双臂，毫无防备地面对着那群“饿鬼”。

    “你朝我射一箭。只要你这一箭射出去，我就算是死在这台阶上，也能让他们清醒哪怕一瞬。或者……”

    戴芙蓉的目光如刀锋般锐利，“你把我当成暴民，一并斩了。只要我的血能让他们停下，这具身子拿去填了地脉，也算物尽其用。”

    “你疯了！”秋荷手中的长戟剧烈地颤抖起来。让她杀敌，让她攻城，她眼都不会眨一下。可要让她对眼前这个毫无武功、手无寸铁的女人下手？而且是那个和她同甘共苦、一起撑起这片天的戴芙蓉？

    这比杀了她还要难受。

    “我没疯。”戴芙蓉淡淡说道，“我只是比你更清楚，十三郎若是醒来，看到的是尸横遍野、血流成河，他会怎么想？他是为了救人，不是为了造一座尸山。”

    台阶下的骚动似乎真的停滞了一瞬。并不是因为戴芙蓉的话，而是因为她身上那种奇异的气质——那是一种属于“母性”或者说是“神性”的包容。这种气质与古穗散发的“饥饿”产生了某种微妙的抵消。

    就在这时，七公主的身影出现在粮仓门口。她没有说话，只是轻轻叹了口气，双手再次结印。

    这一次，不再是构建屏障，而是引导。

    她将戴芙蓉身上散发出的那股悲悯之意，通过地脉的共鸣，无声地扩散开来。

    如同水滴入油锅。

    原本狂暴的人群中，终于有人发出了呜咽声。那不是野兽的嘶吼，而是人类的哭泣。

    一个老妇瘫坐在地，看着戴芙蓉，浑浊的眼泪冲刷着脸上的黑泥：“娘娘……娘娘……我饿……我控制不住……”

    秋荷手中的长戟，“哐当”一声，垂落下来。

    她看着那些重新变回“人”的移民，看着那个宁愿牺牲自己也要唤醒人性的戴芙蓉，终于明白，武