杨十三郎那句“连让我跪下的资格都没有”，像一颗烧红的钉子，钉进了烂柯山每一个人的耳膜里。

    衙门口的死寂只持续了短短一瞬，随即被一种更汹涌的躁动取代。

    流民们不再齐声呐喊，而是交头接耳，眼神在悬空的天使与那个半人半鬼的身影之间来回游移。

    恐惧依旧存在，但对“天威”的盲目崇拜，已然裂开了一道缝隙。

    巡察使脸色铁青，袖中的手掌缓缓收紧。他没想到，一个被剥夺了官职、形如恶鬼的凡人，竟能凭一口“死气”硬抗天条，甚至反挫他的神识。

    更没想到，这口废井里爬出来的东西，还能言出法随，搅乱人心。

    “妖言惑众！”

    巡察使终于找回了自己的声音，音量拔高，试图用天庭的威严重新填满这片真空，“杨十三郎已入魔障，尔等凡俗，岂能窥探天意？再敢听信妖言，视同谋逆！”

    他话音刚落，人群中便有几个眼神涣散的青壮猛地向前一扑，口中发出嗬嗬怪响，正是“引魂香”药效最深的那一批。他们像是被无形的丝线牵引着，不管不顾地冲向衙门，指甲在青石板上划出刺耳的声响。

    “拦住他们！”戴芙蓉终于动了。

    她一直隐在人群边缘，一身素衣已被挤得皱皱巴巴，但那双眼睛却亮得惊人。此刻她一声令下，早已候在一旁的衙役们如梦初醒，手持水火棍，结阵而上。双方瞬间撞在一起，棍棒敲在皮肉上的闷响，惨叫声，咒骂声，混成一片。

    但真正的混乱，不在拳脚，而在人心。

    “杨大人……真的是鬼吗？”

    “可他之前断案，都是为了咱们啊……”

    “放屁！你没听见天使说吗？那是妖法！你看他那只眼睛，哪还有半分人样？”

    “可哑童的案子，若不是他，谁能翻出来？”

    “就是！白先生那老狗才不是好东西！”

    “嘘！小声点，你想被天兵抓去填井吗？”

    窃窃私语如同潮水，一波未平，一波又起。有人在恐惧中盲从，有人在回忆中生疑。那“引魂香”的残余药力，就像投入浑水的搅屎棍，将原本清晰的记忆搅得模糊不清。有些人明明记得杨十三郎的好，开口却变成了咒骂；有些人明明畏惧天威，心里却忍不住偏向那个敢对天使说不的“恶鬼”。

    朱玉策马赶到时，看到的正是这副光景。

    他带来的亲兵队形严整，甲胄鲜明，一出现便镇住了场面。但当朱玉的目光扫过那些交头接耳的士兵时，心头却是一沉。他看见几个平日里还算可靠的什长，此刻眼神闪烁，握着缰绳的手背上青筋毕露，显然内心正在天人交战。

    “将军！”一名亲兵低声禀报，“弟兄们都在议论……说杨推官如今这般模样，怕是惹恼了上天。更有甚者，说哑童索命，都是因他而起……”

    朱玉猛地勒紧缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。他环视全场，最后目光定格在衙门台阶上——杨十三郎并未现身，但那股若有若无的死气，却像定海神针一般，压在每一个抬头仰望的人心头。

    “都闭嘴！”朱玉厉声喝道，试图用军人的威严压住骚动，“杨推官乃朝廷命官，纵有争议，亦非尔等可以妄议！天庭巡察，自有法度，岂容你们在此妖言惑众！”

    他的话起了一些作用，骚动稍歇。但就在这时，一阵风吹过，带来了白先生别院方向的一缕幽香。这香气极淡，却像是一道引信，瞬间点燃了某些人心中最阴暗的角落。

    一个躲在人群深处的流民突然尖叫起来：“鬼！他是鬼！我看见了！他右眼里爬满了蛆虫！他在吃哑童的指头！”

    这叫声凄厉无比，带着一种歇斯底里的疯狂。立刻，又有几个人跟着叫嚷起来，内容大同小异，都是将杨十三郎妖魔化的幻觉。

    戴芙蓉脸色煞白。她知道，这是“引魂香”最后的疯狂，也是人心最脆弱的时刻。她下意识地看向衙门内，只见杨十三郎不知何时已站在了二门的阴影里，正静静地看着这一切。

    他没有反驳，没有愤怒，甚至没有一丝波动。那只死眼在阴影中如同深渊，左眼却微微眯起，像是在审视，又像是在记录。

    “民心……浮动至此。”戴芙蓉心中一片冰凉。她明白，杨十三郎不是在等别人救援，他是在等这人心彻底乱透，好从废墟里，重建他要的“秩序”。

    朱玉也感受到了这股寒意。他回头看了一眼自己的队伍，发现已有数名士兵不受控制地跟着那几个流民一起咒骂起来。他握紧了腰间的刀柄，指节发白。

    他知道，烂柯山的基石，正在从最深处崩塌。

    而这一切，都落在了杨十三郎那只“棋眼”的注视之下。他看见无数根代表“民意”的丝线正在疯狂震颤、断裂、重组，像一盘被打乱了的棋。

    “乱得好。”