烂柯山的北风，向来是裹着死气的。

    但这日清晨，刮过南坡的风里，却掺进了一股子怪味。

    不是尸腐，胜似尸腐，是一种甜腻到发腥的香气，像是在蜜糖里泡胀了的棺材板，被太阳一晒，那股子味道就顺着土缝往外钻。

    朱玉勒住马，黑底红边的披风被风吹得猎猎作响。

    他身后，三十名铁鹞子甲胄森然，肃杀之气足以令寻常精怪退避三舍。

    可此刻，这股连阴魂都能冻住的军魂煞气，竟被那股甜腻香气冲得有些涣散。

    “都给我绷紧了！”朱玉低喝，声音沙哑如磨砂，“这是烂柯山，不是你们老家那肥得流油的田！把脊梁骨给我挺直了，别让那股子香味儿勾走了魂！”

    众军士轰然应诺，但眼神里的那一丝恍惚，没能完全掩饰住。

    南坡这片地，原本是片乱葬岗，后来被杨十三郎划为了禁区。今日开禁，是为了种下天庭赐下的“长生穗”。

    “开始吧。”朱玉一挥手。

    铁锹破土的闷响在南坡炸开。这南坡的土极硬，不像寻常田地那般松软，一铲下去，震得虎口发麻。

    这土色也不是正常的黄褐，而是一种深沉的灰黑，像是积攒了万载的灰烬。

    一名年轻的士卒用力过猛，脚下一滑，手中的铁锹整个插进了土里，直到没柄。他正要骂娘，却突然僵住了。

    “头儿……这底下……不对劲！”

    朱玉眉头一皱，翻身下马，几步跨到那士卒身边。他一把夺过铁锹，顺着那孔洞深挖了几下。

    “咔嚓”一声轻响，锹尖碰到了什么坚硬的东西。

    朱玉屏住呼吸，挥手示意旁人散开，自己蹲下身，用戴着铁手套的手扒开浮土。

    一颗虫豸的头颅露了出来。

    那不是普通的骨头，而是化石。通体漆黑，表面布满诡异的螺旋纹路，两只眼窝空荡荡的，却仿佛透着一股死而不僵的怨毒。更诡异的是，这化石并非僵硬不动，在接触到空气的瞬间，它表面的纹路竟然微微蠕动了一下，像是在呼吸。

    “继续挖。”朱玉的声音冷得像冰。

    铁锹翻飞，更多的“骸骨”被刨了出来。它们形态各异，有的像蜈蚣，却长了三只翅膀；有的像蚯蚓，骨节上却生满了倒刺。它们杂乱无章地埋在这息壤之下，层层叠叠，仿佛这片土地本身就是一座巨大的坟冢。

    “这……这都是些什么鬼东西？”有胆小的士卒声音发颤，“咱们不会是把邪祟老巢给捅了吧？”

    朱玉没有答话。他捡起一块巴掌大的甲壳碎片，指尖用力一捏。

    “噗。”

    那坚硬的化石，竟如烟尘般散去，化作一缕黑色的雾气，悄无声息地渗回了土里。而在那雾气消散的地方，留下了一个小小的、完美的坑洞，周围的土壤迅速填补进去，仿佛从未存在过。

    这一幕，看得周围军士头皮发麻。

    “怕什么？”朱玉站起身，将铁锹狠狠顿在地上，震得地面微颤，“这烂柯山哪块土底下没埋着点陈年旧事？杨公说了，这片地，死透了才能活过来。”

    他抬头，望向南坡的最高处。那里，杨十三郎负手而立，一身青衫在腥甜的怪风中纹丝不动，仿佛早已看透了这一切。

    朱玉不再理会那些骸骨，翻身上马，厉声道：“加快速度！午时之前，我要看到所有的土都翻一遍！天庭的仙种，就得种在这死透了的骨头上！”

    铁锹声再次响起，只是这一次，那声音里少了几分蛮力，多了几分沉重。每一铲下去，仿佛挖开的都不是泥土，而是一个被尘封已久的噩梦。

    而在那最高的坡顶，杨十三郎微微眯眼，看着那些被翻出的、又迅速化为乌有的化石，嘴角勾起一抹极冷的弧度。

    “死气养仙种……天庭这算盘，打得真是响。”

    这时的风更大了，那股甜腻的香气，似乎更浓了。

    午时的日头，惨白惨白的，像个蒙了层灰的灯笼，挂在烂柯山死寂的天顶。

    最后一筐混杂着骨粉的息壤被翻整好，南坡那股甜腻的腥气已然浓得化不开，熏得人脑仁疼。

    朱玉按刀立于土坡前，脸色比脚下的灰土还沉。他身后的铁鹞子们屏息凝神，没人敢在这片被诅咒的土地上大声喘气。

    这时，天边传来一阵极细微的嗡鸣，像是无数金蝇振翅。

    众人抬头，只见云层裂开一道缝隙，一束金光笔直地砸了下来，落在南坡中央。金光散去，露出了一颗拳头大小、通体晶莹的谷粒。那谷粒悬浮在离地三尺的空中，周身流淌着液态般的金霞，正是天庭赐下的“长生穗”种。

    “仙种降世，福泽绵长！”

    随着一声尖细的唱喏，稷叔不知何时已出现在田垄尽头。他依旧穿着那身不合时宜的儒衫，