到时候，谁要是给我掉了链子，战绩不好看……”

    他瞥了一眼跃跃欲试的芬恩，又扫过静静侍立在门边阴影里、如同雕塑般的第四子，最后目光落在埃里克身上，“我就按最严的族规处置，绝不容情。

    埃里克，你作为兄长，监督之责更重。”

    芬恩脖子一缩，吐了吐舌头，不敢再嬉皮笑脸。

    阴影里的四子微微颔首，表示明白。

    埃里克则挺直了脊背，沉声应道：“是，父亲。儿子明白。”

    他顿了顿，目光也下意识地投向窗外那翻滚的、仿佛酝酿着雷电的乌云，语气带着一丝不易察觉的凝重

    ，“父亲，您的意思是……他们，真的要动手了？而且，很快？”

    马格努斯没有直接回答，只是慢条斯理地又品了一口龙井，感受着那熟悉的东方韵味在舌尖化开，仿佛能从中汲取到一丝来自遥远东方的、沉静而磅礴的力量。

    他放下茶盏，看向埃里克，灰蓝色的眼眸深处，闪过一丝锐利如鹰隼的光芒。

    “父亲，大哥，你们……究竟在说什么啊？”

    芬恩看着父亲和大哥打着哑谜，自己却完全在状况外，急得抓耳挠腮，一脸懵懂，

    “谁要动手？对谁动手？我们不是刚刚送走三哥五哥吗？难道丑国佬发现他们了？”

    看着幼子那副焦急又茫然的样子，马格努斯和埃里克对视一眼，竟然不约而同地低声笑了起来。

    那笑声并非开怀，而是一种混合了无奈、决绝以及一丝对未知挑战的奇异亢奋。

    “哈哈……”

    马格努斯摇了摇头，仿佛在笑芬恩的天真，也像是在笑这即将到来的、无法回避的命运。

    埃里克也笑着拍了拍芬恩结实宽阔的肩膀，力道不小，拍得芬恩龇牙咧嘴：

    “很快你就知道了，小子。把皮绷紧点，别到时候真给你大哥我丢人。”

    芬恩刚想不服气地反驳几句，或者继续追问——

    “笃笃。”

    书房厚重的橡木门被轻轻敲响。

    紧接着，一名穿着黑色燕尾服、头发花白梳理得一丝不苟、神色却带着明显凝重与不安的老管家——家族最忠心的仆人之一——推门而入，快步走到马格努斯面前，微微躬身，声音压得很低，语速却很快：

    “家主，城堡外围警戒线传来消息。丑国共存会的人来了。带。他要求立刻见您。”

    老管家说出“皇家卓越王子”这个称号时，语气带着一丝掩饰不住的厌恶与警惕。

    据说是某个欧洲早已没落王室的后裔，在共存会和丑国某些隐秘圈子里以手段狠辣、傲慢自大和对至尊主绝对忠诚着称。

    他亲自到来，绝无好事。

    书房内的气氛瞬间凝滞。

    芬恩收起了嬉笑，眼神变得警惕。

    阴影里的四子微微挪动了一下脚步，身形似乎更加绷紧。

    埃里克脸上的笑意瞬间消失，目光如电般射向门口方向。

    马格努斯脸上的最后一丝轻松也消失了，重新恢复了那种山岳般的沉稳与深不可测。

    他放下茶盏，手指在光滑的盏壁上轻轻摩挲了一下，仿佛在感受那云纹的凹凸，又像是在最后一次品味那杯中的余温。

    “来了多少人？” 他问，声音平静无波。

    “约摸一个车队，30辆黑色全尺寸SUV，没有明显标识。

    预计载员超过百人，全都带着装备，气息……不弱。”

    老管家回答得言简意赅。

    “呵，阵仗不小。”

    马格努斯几不可闻地轻哼一声，随即对埃里克使了个眼色，

    “埃里克，你去‘迎接’一下我们这位‘尊贵的客人’。注意‘分寸’。”

    埃里克会意，眼中寒光一闪，点了点头：“明白，父亲。”

    他整理了一下自己的西装外套。

    他又看向芬恩和阴影中的四子，用眼神示意他们留在父亲身边，然后大步流星地走了出去，老管家紧随其后，轻轻带上了书房的门。

    书房里重新安静下来，只剩下窗外隐隐传来的、越来越近的闷雷声。

    马格努斯重新走到窗前，背对着两个儿子，望着窗外。

    芬恩忍不住凑到另一扇窗户边，撩开厚重的丝绒窗帘一角，向下张望。

    只见城堡前方开阔的砾石广场上，一排漆黑的SUV如同沉默的钢铁巨兽般停驻，车灯在愈发昏暗的天色下射出刺眼的光柱。

    数百个穿着黑色作战服、全副武装、气息精悍的身影，正迅速而有序地下车，以战术队形散开，隐隐对城堡主体形成了半包围的态势。

    一种无形的、肃杀的压力，即使隔着这么远，也能清晰地感受到。

    “父亲……” 芬恩放下窗帘，转过