晚上明兰和朱楼小桃说话说的晚了，第二天直到日上三竿才睡醒，等到她伸个懒腰洗漱完毕去了正屋，曼娘早饭都吃完了，桌子上菜还没来得及收拾。

    明兰见状赶紧坐下来扒拉了两口。

    见曼娘坐在窗边正拿着本书看，明兰不禁赞叹道：“小娘你这都赶上运筹帷幄的将帅了，府里这后宅争斗已经容不下你了呀。”

    曼娘抬头瞅了明兰一眼，不屑道：“我才不会在这后宅中蹉跎一辈子呢，还斗？跟谁斗啊？跟王若弗啊？斗得过吗她？没意思！”

    明兰咽下一口馒头，惊奇道：“小娘啊，你跟以前可太不一样了，如今看了几天书进步这么大吗？”

    曼娘扔下书道：“你个死丫头，又在嘲讽我肚子里没墨水了，你可知士别三日更要刮目相看，况且我读书都多久了。”

    “我就是小时候没你这样的条件，不然咱们两个，指不定谁比谁学问高呢。”

    明兰笑道：“我明白，小娘本来就聪明，这读书对你来说还不是轻而易举，那你看了这些天可有收获？”

    曼娘走到明兰旁边坐下，想了想缓缓道：“算是收获颇丰吧，我以前还是目光太短浅了，觉得只要凭这一身功夫拉拢住男人就可以安享富贵，在这后宅中把别人压得死死的就可以横着走了，其实，这样看来这一辈子也太无聊了，像个哈巴狗一样跟着别人后面摇尾乞怜有什么意思？”

    明兰咳嗽了两声，“小娘，咱现在都是读书人了，说话还是文雅一些吧。”

    曼娘不以为然，翻了个白眼儿道：“我看书是为了学东西的，又不是咬文嚼字，跟你父亲一样卖弄才学，附庸风雅显得自己高贵的，道理就是这么个道理，至于用什么话说出来那就靠个人的意愿了。”

    明兰语重心长道：“小娘，不是我奉承，你真的悟性挺高的，过去的林小娘也没少读书，可是她也只是用来和父亲一起谈论诗词，风花雪月，从来也不想着用书中的道理教导子女，你这才看了几天就超脱了，真的是很厉害了。”

    曼娘听了明兰夸赞她的话，逐渐喜形于色，得意道：“我才不像那贱人，吟诗作赋的有什么意思，还不如多看些史书，那才有用呢，还能拓宽眼界，要是在这后宅中仅仅靠着自己斗，背后没有靠山，但凡有一次失手了就跌下去了，像林噙霜一样，死了就死了。”

    “你那父亲那样薄情寡义，出了事儿只会顾着自己，要是我那天也被人算计了，也还是一样的下场。”

    曼娘又转头看向明兰，“但是大娘子王若弗不一样，她背后有靠山，再怎么样你父亲都不会得罪了王家，所以我纵使再得宠也没什么意思，他想给便给，有一天不想给了，或者又遇见了另外一个人，也是随时能收回去的。”

    明兰道：“所以你将舅舅和姨母接到汴京，还让舅舅去了禹州。”

    曼娘点点头，“世人都爱挑软柿子捏，要是咱们靠在一起自身强大了，也不必靠着你父亲的那点子关爱度日，你父亲看似对大娘子客气，就是日常拌嘴也不会闹的很僵，与其说是他体恤大娘子，还不如说是忌惮王家的势力。”

    明兰突然想起老太太说过的一句话，想了想便对曼娘也说道：“小娘这话说的极对，林小娘在的时候，祖母说他将父亲拿捏的死死的，她要什么父亲都能答应她，四姐姐也是有样学样儿，母女二人过得风生水起的。”

    “其实，将自身的前程压到他人身上，这风险还是挺大的，林小娘出事儿后，四姐姐的那一套也行不通了，也不过是靠着父亲的喜怒存活，要是父亲发怒了，在这后宅中，谁也救不下她们。”

    “林小娘就是没有看清这一点，或者是说父亲多年的纵容让她失去了分辨的能力，她没有娘家亲人，又得罪了祖母，只能将全部的心力都用在讨父亲的欢心上，这也是拿自己的一生在赌，要是赌对了便一生顺遂，赌错了便万劫不复。”

    曼娘点点头道：“没错，把自己的人生赌在别人的一念之间，是太蠢了些。”

    明兰吃了一口热茶道：“我说从林小娘死了，你也不跟大娘子争，本来我还想着要是你们两个打起来，我该怎么劝说呢。”

    曼娘长出一口气，“以前的林噙霜那是实实在在想害我，非要斗个她死我活不可，说她对你父亲有多用心那也不见得，只是在跟我争在这府里的地位资源罢了。”

    “可是大娘子从小衣食无忧，做什么都有家里撑着，她不用考虑别的，所以对你父亲倒是真心的，只要你父亲去她那里大娘子便高兴，我又不是为了跟她抢男人，和她没什么好争的。”

    “昨日你父亲还来了呢，一起吃完了晚饭还要留宿，那时有人过来报给我千春楼的消息，我就想办法把他打发到葳蕤轩去了，大娘子想必心里还高兴呢。”

    “要是没有大娘子，以后有个什么事儿要商量，还不知道要将你那个父亲赶到哪里去。”

    明兰听了，撇撇嘴没说话，叫了女使过来把桌上的残羹剩饭收拾了。