手背，不容拒绝地推了回去。

    老妪愣住了。

    她低下头，看向那只按住自己的手，少年的手格外好看，白净、修长、指节分明，是一双养尊处优的手。

    此刻，这双手正覆在她的手背上，没有半分嫌弃的意思。

    “不用退，面我吃了钱该付的。”

    将铜钱压实，确认老妪攥紧了才松开手。林行越目光越过她的肩头，落向缩在后面只露出半张脸的小姑娘。

    小姑娘正偷偷望着他，乌溜溜的眼珠里盛着几分怯意。方才那番变故，她或许没全懂，但阿婆的慌张她都看在眼里，隐隐约约觉得自己好像闯了什么祸。

    林行越朝她招了招手。

    小姑娘没有上前，反而又往阿婆身后缩了缩，两只手紧紧抓住阿婆的衣角。老妪看见女孩这副模样，心里酸涩，轻轻摸了摸她的头发。

    “去吧，公子是个好人。”

    阿婆很少这样夸一个人。在她的记忆里，阿婆总是低着头弯着腰，对那些穿得好的人赔着笑脸，从不多说一个字。

    小姑娘终于松开抓着衣角的手，一小步一小步地从阿婆身后挪了出来。

    林行越蹲下身，让自己的视线与小姑娘平齐：“你叫什么名字？”

    小姑娘没吭声，嘴唇动了动又抿紧了。

    “拾儿。”老妪在一旁替她答了。

    “听起来像是小名，怎么不取个正经名字？”

    老妪叹了口气：“寻常人家孩儿的名子原该是爹娘取的。可这孩子是老天爷送我的......”

    许是太久没同人说什么话，老妪话茬子一打开就有些收不住了，将孩子的来历说得清清楚楚。

    老妪姓许，这条街上的人都叫她许婆。她年轻时死了丈夫，中年时死了儿子，孤苦伶仃一个人过了大半辈子。五年前的一个雪夜，她在城外的破庙里捡到了这个被遗弃的女婴。

    那年雪大天寒地冻，女婴被裹在一件破烂的襁褓里哭声微弱。许婆将她抱起来的时候，孩子浑身冰凉嘴唇发紫，眼看就要不行了。

    她把孩子揣进怀里，用自己的体温暖了整整一夜。

    第二天天亮，孩子的脸竟奇迹般的有了血色。许婆婆便把她留了下来，取了个名字叫拾儿，一直精心照顾至今。

    这些年朝廷赋税虽不算重，可许婆年迈体衰，摆个面摊不过勉强糊口，再多添一张嘴日子就过得紧巴巴的。可她从没想过要把这孩子再丢掉。

    老婆子这辈子没什么盼头了，老天爷既然把拾儿送来，那就是要她好好活着的。

    巷子里的邻居们都说她傻，自己都快揭不开锅了，还要养个外人。

    许婆婆不听。

    她说，眼下这世道太平，皇帝治下虽说不上人人富足，可至少没有战乱没有饥荒，她能有口饭吃，就能匀出半口给孩子。

    这话倒是不假。当今永行帝登基以来，虽在朝堂上手段凌厉，对内镇压异己毫不手软，可在民生之事上却不曾懈怠。轻徭役减赋税整饬吏治，百姓的日子确实比前朝好过了许多。

    许婆婆不懂什么帝王心术，她只知道，这些年的确太平了。

    太平就好，太平就能活下去。

    许婆说完这些，浑浊的眼睛里浮了层水光。拾儿靠在祖母腿边，不大听得懂大人们在说什么。她只知道阿婆在讲故事，讲着讲着眼眶就红了。

    “阿婆。”她轻轻叫了一声。

    许婆伸手抹了一把眼睛，笑着应了：“欸，阿婆在呢。”

    林行越听完整段往事，一时没有说话，只安静地看着这祖孙二人。却见拾儿被许婆往前推了推，老人家像是下定了什么决定，认真的同林行越道：“公子，老婆子看您与这孩子有缘，不如给她取个大名？”

    林行越微微一怔。

    “老婆子没读过什么书，斗大的字不识一箩筐，取来取去也就是拾儿拾儿的叫。”许婆说着，“这孩子命苦，生下来就被丢了。我想给她取个好听些的名字，可我这辈子连学堂的门朝哪开都不知道，哪里想得出什么好名字。”

    她抬头，眼神里有种小心翼翼的期待。

    “公子一看就是读书人，说话做事都和旁人不一样。您要是不嫌弃，就帮这孩子取一个。”

    林行越正对上拾儿悄悄望过来的眼睛，目光柔和了几分。

    “拾字挺好不用另改。但若要说一个大名——”

    许婆屏住呼吸等着。

    “叫许安之。”

    “安之安之......”许婆在嘴里反复念了两遍。

    林行越站起身，道：“安之若命的安之。这世道，能安之若命地活下去，就是本事。”

    许婆将拾儿揽进怀里，声音沙哑，“拾儿，你有大名了。你以后叫许安之，听见了吗？你有名字了...”

    拾儿懵懵懂懂地眨着眼睛，乖乖窝在阿