同实质，压在她的脊背上。她慢慢抬起头，迎上赵灵汐的视线。

    恐惧仍在血液里窜动，但另一种更冷的东西渐渐浮了上来。她不喜欢被人这样掐着软肋试探，即使那软肋她自己也曾想亲手斩断。

    “劳娘娘挂心。”温招的声音平稳，听不出波澜，“陛下圣明，既派臣妾弟弟前去，自是相信他能堪当此任。温家子弟，不敢言必功成，但绝不会临阵畏缩，有负圣恩。”

    她微微颔首，目光清凌凌的，像初融的雪水：“倒是娘娘深居宫中，竟对南漳琐事也如此了然，实在令臣妾钦佩。”

    四目相对，空气仿佛凝滞了。香炉里那甜腻腐朽的气息似乎更浓了些。

    赵灵汐脸上的浅笑慢慢敛去，眼底那层薄冰裂开一丝缝隙，露出底下深不见底的寒潭。她盯着温招，许久，才重新勾起唇角，这次的笑意却未达眼底。

    “妹妹说的是。”她轻声道，指尖重重一拨，琴弦发出刺耳的一声锐响，“是本宫多虑了。”

    那声响突兀地刺破殿内的平静，又很快消散在沉闷的空气里。

    殿内陷入一种紧绷的寂静。那一声刺耳的琴弦余韵似乎还缠绕在梁柱之间，混合着甜腻的香气，压得人喘不过气。

    赵灵汐收回手，指尖在琴身上轻轻一点，发出叩击木头的轻响。“妹妹果然如陛下所言，伶俐得很。”她语气平淡，听不出是赞是讽，“看来是本宫白操心了。”

    温招垂下眼帘：“娘娘母仪天下，关切臣下，是臣妾等的福分。”

    “福分？”赵灵汐轻轻笑了一声，那笑声短促而冷，“这宫里的福分，向来是陛下给的。陛下给多少，我们才能有多少。妹妹说是不是？”

    这话里的意味太重，温招没有接。她只是安静地坐着，像一尊玉雕，任对方的目光如何审视，也纹丝不动。

    有些话不必说透，彼此心知肚明便是交锋。赵灵汐见她不再应声，似乎也觉得无趣，摆了摆手：“罢了，本宫也乏了。妹妹既然身子不适，便回去好生歇着吧。”

    “臣妾告退。”温招起身，行礼，动作流畅不见丝毫慌乱。

    她转身走出椒房殿，将那股令人窒息的香气和皇后冰冷的视线关在身后。晨光已经彻底铺开，照在宫墙上，亮得有些刺眼。魑惊立刻迎上来，眼中带着询问。

    温招没有说话，只是微微摇了摇头。主仆二人沉默地走在长长的宫道上，脚步声回荡，清晰得有些孤独。

    直到回到自己宫中，屏退左右，温招才在窗边缓缓坐下。阳光照在她脸上，却驱不散那份苍白。她摊开手掌，指尖微微颤抖，掌心赫然是几道深深的掐痕。

    方才在椒房殿，她远不如表面那般平静。赵灵汐的每一句话都像毒蛇，精准地咬在她最敏感的神经上。尤其是提到温韫……

    她确实恨温家，厌弃那个所谓的父亲，更不屑柳翠的做派。可温韫……那个与她流着一半相同血液的少年，她再不愿承认，也无法眼睁睁看他被卷入深渊，成为别人手中一把随时可弃的刀，或者一个用以警告她的祭品。她的仇她的怨，不该让无辜之人受到牵连。

    赵灵汐今日特意点出南漳之事，绝非偶然。那是一种敲打，一种示威，更是一种试探，试探温韫在她心中的分量，试探她的软肋究竟有多软。

    温招闭上眼，深吸一口气。空气里似乎还残留着椒房殿那令人作呕的甜香。她知道，从这一刻起，有些事情再也无法回避。南漳，她必须去。不仅仅是为了查清邪祟的真相，更是为了斩断某些即将缠绕上来的黑手。

    阳光透过窗棂，在书案上投下清晰的光斑。温招铺开一张素笺，墨锭在砚台上慢慢研磨，墨迹浓黑，映着她沉静的眉眼。

    她提起笔，笔尖悬在纸上方片刻，终于落下。

    「阮大人台鉴：」

    字迹清瘦有力，不见丝毫犹豫。

    「南漳之事，恐难善了。宫中非久留之地，亦非可安身之所。前议‘金蝉脱壳’之计，时机已至，望速筹备。」

    她停笔，目光落在“金蝉脱壳”四字上。这计划他们曾隐约提过，却从未真正摆上台面细论。如今形势逼人，由不得再拖延。

    「需做得干净，如叶落无声，水过无痕。宫中诸事，我自有安排，城外接应，烦请大人周全。」

    墨迹在纸上微微晕开。她知道这封信一旦送出，便再无回头路。皇宫、妃位、眼前的荣宠安逸，都将成为过去。前路是吉是凶，全然未知。

    但她没有迟疑。有些选择，不是在好与坏之间挑，而是在坏与更坏之间选。与其坐以待毙，成为他人俎上鱼肉，不如搏一条生路。

    「此事关乎生死，唯托付于大人。成败在此一举，万望谨慎。」

    最后几字笔锋微沉，透出一丝决绝。她放下笔，将信纸吹干，仔细折好，封入一枚普通信封，未落任何名款。

    “魑惊。”她低声唤道。

    一直守在门外的魑悄