，如今成了清军南下最锋利的刀。

    何腾蛟麾下各部在清军的凌厉攻势下节节败退。

    长沙，失守。

    常德，失守。

    衡阳，失守。

    湘阴，失守。

    知县身着官服、手持官印自尽。

    一座座城池，如同多米诺骨牌般倒下。

    何腾蛟带领残部向广西撤退。他回头看了一眼身后那片被战火吞噬的土地，眼中是无尽的悲凉。

    他尽力了。

    他真的尽力了。

    可一个人的尽力，在历史的洪流面前，太轻了。

    至年中，湖南几乎全境沦陷。

    何腾蛟退入广西，永历朝廷在桂林岌岌可危。】

    桂林城中，瞿式耜站在城头，看着远方隐约可见的清军旗号，沉默不语。

    他知道，桂林就是下一个目标。

    他也知道，桂林一旦失守，广西门户洞开，永历朝廷将再无立足之地。

    可他如今手中只有数千残兵，而清军数万，且多为精锐。

    下属苦苦哀求：“大人！敌众我寡，不如……”

    “不如什么？”瞿式耜打断他，语气平静得可怕，“不如跑？”

    他看了一眼城下黑压压的清军阵列，又回头看了看城内那些惶恐却依旧守在岗位上的士兵。

    “桂林若失，广西不保；广西不保，陛下将退无可退。”

    他转过身，面对那些六神无主的守军，忽然提高了声音。

    “朝廷以留守授我，今日唯死而已！”

    “我留下！”

    “愿随我守城者，亦留下！”

    “不愿者，我不强留！”

    沉默。

    长久的沉默。

    然后，一个士兵放下了已经收拾好的包袱。

    又一个。

    又一个。

    “好。”

    那些残兵，那些百姓，看着那个穿着不合身盔甲的文官站在城墙上，忽然觉得，好像也没那么怕了。

    而瞿式耜，就这样带着几千残兵，面对数万清军。