“他信奉的是最古老的信条，他认为力量就是一切，弱肉强食是唯一的真理。他认为仁慈是软弱的温床，任何对失败者的宽容，都会稀释部落的血性，最终导致毁灭。”在谈起父亲的时候，卡比拉深褐色的眼睛里带着淡淡的无奈。

    “要想让树木长得高大，就必须剪掉孱弱的枝丫。那些无法通过成年礼的小子，在他眼中就是该被剪掉的枝条。将他们驱逐，是保持部落强健的必要行为。 ”

    “但你知道的，兄弟。”卡比拉看着李嗣，“那些被剪掉的枝条，如果给予合适的土壤，也能生根发芽，长成新的树林。一个部落的强大不应只创建在少数精锐的锋刃上，更应扎根于更广阔的族众之中。真正的坚韧来源于团结，而不是无情的筛选。”

    “他无法理解我的想法，认为这是无意义的仁慈，只会害了部落。可我们都知道，他从来都没能做到他所说的纯粹。”

    “他爱部落，爱我们，他爱我的母亲，他的爱笨拙、冷硬，隐藏在坚冰之下，无比炽热。

    “他只是不愿承认罢了。”李嗣淡淡道。

    “是啊。”卡比拉的目光柔和，“他只是不愿意承认罢了。”

    说完，他笑了笑，“算了，不说这些。我听说了你们前几天的战斗，打得漂亮。”

    “小场面。”李嗣摆摆手，“红蛇的斥候，五十来个骑兵，还有一点空中部队，一队步兵，没什么挑战性。”

    卡比拉点点头，“那些和你们并肩作战的异界旅者，他们可靠吗？”

    “不好说。”李嗣回答，“他们可能只把我们的世界当成一场游戏，而对于一场游戏中的玩家，你很难说他们是可靠还是不可靠。”

    “不过他们有一种会喷火的铁管子，战术价值还不错，类似侏儒的火枪，我不知道你听说过侏儒的火枪没，我订了一批。”

    卡比拉点了点头，不过并没有表现出多少兴趣。比起这个，他更关心即将到来的大战。

    “红蛇和黑鹰联手之后的战兵数量在七千左右，可能超过七千。都是职业士兵，装备精良，而且军种齐全。”卡比拉道，“不过我觉得，他们的目标应该没那么简单，这可能是只是先头的试探。”

    “准确点说，是用两支佣兵团尝试着夺取一座出产帕里铁矿的小镇，看帝国中央对此的后续反应。”

    “如果帝国没有太大的反应，那么”他看着李嗣，没有说话。

    “是的。”李嗣说，“他们的背后应该有着巴尔萨人的支持。”

    卡比拉沉默了片刻，“这不是一场简单的掠夺，兄弟，我们被卷进更大的麻烦了。”

    “我也知道。”李嗣回答，看到卡比拉略显惊讶的眼神，又看了眼旁边在那儿憋笑的萨鲁，他脸色变得有些难看。

    “我在这之前收到了巴尔萨那边寄过来的信，告诉我巴尔萨人打算对巴萨尼亚动手。当然，不会是今年。”

    “萨鲁觉得，帝国已经足够衰弱，足够老朽。而巴萨尼亚的陷落很可能只是一个开始。在这之后，周围所有的国家都会闻到这头垂死的巨兽被扯下一块肉后散发出的血腥味，到时候，他们将会一拥而上。”

    “而帝国，可能也将彻底灭亡。”

    “帝国或许会失去巴萨尼亚，但不会完蛋。”卡比拉的声音很平静，“瘦死的骆驼比马大。关键在于我们怎么在夹缝里生存下去。”

    李嗣看着自己的弟弟，卡比拉的智力水平非常理想，他从小就显现出远超普通兽人的聪慧。

    他喜欢看书，喜欢思考，他仁慈、冷静、果断，具备一个首领应该有的全部要素。

    他不喜欢无谓的厮杀，但他从不怯懦，该战斗时绝不会后退。他通过了部落的试炼，但仍旧选择了去往碎骨部落，因为他知道铁牙走的是精兵路线，因此需要有一个稳固的后方，一个能容纳更多族人的地方。

    “关于届时和那两个佣兵团的战斗，你有什么想法？”李嗣问。

    在战术上他相信自己，但在这种超过两千人的大规模集团战中，在战略方面的布局上，他更愿意听卡比拉和萨鲁的。

    要知道，那可是七千战兵，与之映射的则是兽人的六千战兵。而在这些职业军队背后，加之那些辅兵之类的辅助部队以及后勤部队，这可就是数万的部队了。

    卡比拉从篝火里捡起一根小树枝，在地上划拉着。他在地上划出几条线，代表河流与道路，又摆了几块石子。

    “红蛇的骑兵和步兵很优秀，而黑鹰则有着相当不错的空中部队，以及大规模的法师团。所以，我们不能让他们配合起来。”他用树枝将代表两个佣兵团的石子分开。

    卡比拉用树枝将几块石头推到一旁，又用树枝在地面画出代表丘陵的图案。

    “黑鹰的空中优势在开阔地方便发挥。我们把他们引到这里，山势会限制飞行单位的视野和机