“斯特拉托斯没被烧。”阿克西奥斯说，他眼睛看着城墙下，“他说的应该是真的。”

    “可能。”贝鲁克重复这个词，“所以呢，阿克西奥斯？你想说什么？”

    阿克西奥斯沉默了一会儿。

    太阳在墙垛上切出锐利的阴影，把他的脸分成明暗两半。

    “这是个机会，”沉默良久之后，阿克西奥斯说，声音压得低，只有他们两人和旁边那名亲卫能听见。

    “机会，”贝鲁克重复了一遍这个词，语气有些异样，“投降的机会？”

    阿克西奥斯没有接话。

    “阿克西奥斯，”贝鲁克说，仍然看着下方，“我们有多少人？能战斗的。”

    “正规守军两千一百，加之临时武装的市民，大概三千。”

    “外面呢？”

    “至少是我们三倍，可能更多。装备精良。”

    “我们城墙很厚。”

    “城墙会被打破。”阿克西奥斯说，“这只是时间问题。他们不缺时间，也不缺人。我们缺粮食，缺武器，缺希望。”

    贝鲁克也沉默了一会儿，才说道：

    “所以，你也认为，我们应该接受那个塞尼亚女人的‘赦免’？”

    “我在说代价。”阿克西奥斯看着市长的侧脸，“每个人都会死，很多人。死到最后，城市还是会陷落。”

    “然后活下来的人，得到的结果和现在投降可能得到的一样，如果他们信守诺言。但死掉的那些人，他们的死亡将没有意义。”

    “白死了？”贝鲁克转过头，眼神锐利起来。“为守卫家园、为自由而死，是白死？阿克西奥斯，你是个军人。”

    “我是。”阿克西奥斯迎着他的目光，“正因如此，我知道死是怎么回事。”

    “死在墙头，死在巷子里，肠子流出来，喉咙喷着血。那不是诗歌，大人。那是死亡，那是父母、妻子、子女们的嚎哭。”