所以，这三百匹马不是西丽游主动掏的，是他被架在火上烤，不掏也得掏。

    说到底，三百匹战马买的不是人，而是脸面。

    脸这东西，平时不值钱，丢了才知道贵。

    “那枚玉佩？”兰云初试探着问道。

    “那枚玉佩，是西丽魃生母的遗物。”

    顾聪唇角微扬，那笑意很淡，但分明藏着点什么。

    “本帅若连玉佩都扣下，就太过羞辱人了。羞辱一个庶出的长子倒是无妨，羞辱一个失去心爱女人的单于，会结下死仇的。”

    “果真那样，北地边关也许就会永无宁日，除非……”

    顾聪侧头看了兰云初一眼，语气忽然变得温和。

    “你当本帅不想把那玉佩也留下？只是有些东西，留不得，蛤蟆再小，跳到脚面上不咬人也膈应人。”

    “这玉佩就是那只蛤蟆，留下它除了让西丽游恨一辈子，没别的用。”

    “让西丽鲅带着他娘的念想回去，他往后每次摸着那块玉佩都会想起……”

    “他亲率铁骑前来挑衅，却被打断双腿，成了俘虏，这将会是他一生的阴影。”

    玉佩越温，心里越凉。

    兰云初恍然大悟，在马背上不自觉地挺直了腰板，脑子里那团乱麻忽然被捋顺了。

    统帅这是在算账，三百匹战马是进账，归还玉佩是抹掉多余的恩怨。

    一进一出，西丽游欠下的不止是三百匹马，还有一份说不清道不明的人情。

    这人情，西丽游嘴上绝对不会认，但他心里装下了，就再也吐不出去。

    这就叫拿人手短，吃人嘴软，拿了人的玉佩还得念人的好，这笔账怎么算都是顾聪赢。

    一直在旁竖起耳朵偷听的孙鹏程，也不由竖起了大拇指。

    “统帅就是统帅，当真高明。”

    他平时嘻嘻哈哈没个正形，但遇到真正服气的事，从不吝啬夸人。

    勇士易得，一将难求，不外乎如此。

    能拿刀杀敌的是勇士，既能拿刀杀敌又足智多谋的，才是将才。

    能把账算到这份上，比在战场上多砍敌人几颗脑袋都管用。

    砍脑袋是力气活，算账是脑子活，力气用得完，脑子用不完。

    顾聪摇头，把缰绳在手心挽了一圈。

    “并非本帅高明，凡事都要适可而止，过犹不及。”

    “今日咱们得了三百匹战马，加上之前俘获的三百匹，整整六百匹上等良驹，又让西丽游欠下一个人情，对咱们来说已是全胜，见好就收，贪多嚼不烂。”

    “一口非但吃不成个大胖子，还容易噎着。”

    顾聪往身后城墙上那面猎猎作响的顾字大旗看了一眼，旗杆的影子被斜阳拉得老长，直直地指着回家的方向。

    “有了这六百匹战马，蛮夷铁骑对咱们的威胁大大降低。”

    “以前是他们骑着好马追着我们跑，以后可就不一定了。”

    顾聪说完，调转马头望向城门方向，两腿轻轻一夹马肚。

    “驾……”

    战马长嘶一声，四蹄扬起，朝着城门飞驰而去。

    三十亲兵紧随其后，马蹄踏在冻土上，积雪被踏碎溅起，在夕阳里闪着细碎的光，如同撒了一地的碎银子。

    这一局，东陵赢。

    下一局呐？

    也必定会是东陵赢。

    城墙上有士兵在招手，城里伙房的烟囱正往外冒着白烟，不知是炖好的萝卜羊肉，还是焖足了时辰的羊汤在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡。

    总之，该回家了。

    肚子早就叫了，北风再硬也硬不过一碗热汤。

    回到关内，顾聪翻身下马，当即下令清点战马。

    三百匹新到的战马被依次牵入马厩，每匹马都登记造册，按年龄、体型、毛色分栏喂养。

    军需长王大威兴奋得手都在抖，拿着登记簿一笔一画地写着，每一笔都舍不得漏掉一个字。

    “统帅，这批战马着实不错，都是上等好马。”

    “你看这匹，四蹄踏雪，鬃毛乌黑发亮，放到咱们骑兵营里绝对是头马。”

    “你看那匹，虽矮了大半掌，但腿粗毛厚，耐寒耐跑，拉辎重车，绝对能从冰碴上不吃力地拖过去。”

    “再看这匹，尾巴甩起来跟鞭子似的，一鞭子下去能抽人一个跟头。”

    王大威指着马厩里那几十匹特别出众的良驹，眼睛都在放光。

    顾聪蹲下来摸了摸一匹枣红马的腿腱子，手下肌肉在绷紧，皮肤底下是千百次奔跑形成的硬实轮廓。

    这手感他太熟了。

    二十多年前，第一次摸到草原马，就是这分秒分明的心跳。