御书房的炭火烧得正暖，炭盆里的银霜炭堆得冒了尖，偶尔蹦出一两颗火星子。

    丁力推门进来，东陵褚端坐在案后，眼中闪过一丝极快的笑意，那笑意一闪即没。

    但丁力是谁？

    伺候了陛下几十年的老货，陛下睫毛抖一下，他都知道是喜还是怒。

    丁力捕捉到了东陵褚眼中那一闪即逝的笑意，当即心中一暖，“噗通”一声跪地便拜。

    膝盖磕在地砖上，实实在在的一声闷响，比礼部规定的跪拜礼，多了不少感情分量。

    “你这老货，总算知道回来了。”东陵褚放下手中狼毫，负手打量着跪在眼前的丁力，“都说北地的风太过强横，能把人刮掉一层皮，可朕怎么看着，也没把你给刮瘦啊？”

    何止没刮瘦，还胖了不少，壮实了不少。

    以前在宫里捂得白净，如今，更是白白胖胖的，只是比以前更精神了。

    丁力匍匐在地，重重地磕了三个响头，声音里带着些许放大的哽咽。

    “老奴日日想着陛下，连宝儿小小姐家的菜蔬瓜果吃起来都没那么香了。那大棚里的黄瓜，顶花带刺，咬一口嘎嘣脆，别人吃得津津有味，老奴却食不知味。”

    再好的东西，天天吃，也有腻歪的时候。

    后面这句，丁力忍住了没说，心想，这大概就是紫宝儿说过的那种叫什么“凡尔赛”的感觉。

    明明是在抱怨，其实是在炫耀，自己吃到了别人吃不到的东西。

    他偷偷抬眼瞄了东陵褚一下，看陛下脸上笑意没减，才放下心来。

    “哈哈哈……”东陵褚仰天大笑，笑完了虚点着丁力，骂道，“少给朕来这套。”

    “你在北地，又是逛美食节，又是参加竞拍会的，朕看你是乐不思蜀了才是。还食不知味？朕瞧你倒是吃得挺欢实。”

    隋昶在奏报里写了，说丁力在竞拍会上抢梨膏糖抢得比谁都起劲，还用袖子偷偷抹眼泪。

    东陵褚故意不提后半截，只挑了前半截来调侃他。

    “起来回话吧。”

    “是，陛下。”丁力从地上爬起来，抬起头也仔细打量着东陵褚。

    这一打量，他眼睛就亮了：“陛下的脸色愈发红润了，就像宝儿小小姐说的那般，健康的红润。”

    “是不是最近御膳房换了新方子？还是陛下听了老奴走之前的劝，每日多走了几步路？”

    “哈哈哈……”

    丁力的一番话，又惹得东陵褚一阵大笑。

    候在御书房外的小德子，端着茶盘站在门口，听见里头陛下的笑声一阵接一阵，连连感叹。

    要说哄得陛下大笑，谁最强？

    满宫里当属他家干爹丁大总管。

    旁人拍马屁拍得小心翼翼，丁公公拍马屁拍得掏心掏肺，这就是本事。

    他把茶盘换了只手，继续贴着门缝听墙角。

    “行了行了，别油嘴滑舌了。”

    东陵褚坐直了身子，手指在案面上轻敲了两下。

    “给朕说说，那小丫头当真是小神仙不成？北地的粮食种植如何？土豆和番薯收成怎么样？小太子在你走的时候，有没有哭鼻子？有没有说想朕？”

    “真真儿的，小太子好着呐……”

    丁力立马开启话唠模式，刚才酝酿的那点矜持，一下子全扔到九霄云外去了。

    “那土豆，老奴亲眼看着从地里刨出来的，一亩地的产量抵得上以前好几亩。”

    “番薯更是厉害，烤出来滋滋冒糖汁，吃起来别提多带劲了。”

    “小太子没哭鼻子……”

    丁力心里想的是，不但没哭鼻子，连眼圈都没红，巴不得他们赶紧离开呐。

    可他嘴上说的是：“太子殿下托老奴给陛下带回来一封信，还画了幅画，画的是陛下和皇后娘娘牵着手站在梧桐树下。”

    “那树画得比房子还大，陛下的龙袍画成了红色的，大概是朱砂用顺手了……”

    丁力滔滔不绝，从梧桐村的学堂说到北元镇的美食节，从北元镇的城墙说到大棚里的菜蔬，又说到紫宝儿。

    东陵褚靠在龙椅上，听着听着，嘴角的笑意淡了下去，眼底却亮了起来。

    窗外北风呜呜地刮，御书房里的炭火烧得正旺。

    丁公公说完，从怀里掏出一个油纸包，双手奉上。

    那油纸包被他揣了一路，生怕被压扁了。

    他小心翼翼地把油纸包打开，里面是一块巴掌大的面包，表皮烤得金黄微焦，还带着余温。

    “陛下，先尝尝这个，还热乎着呐。”

    东陵褚挑眉，鼻尖已经闻到了一股麦香：“这是何物？”

    “全麦面包。”丁公公眼眶微红，声音里带着一