隋昶顿了顿，咽了口唾沫，又继续说道：“尤其是七皇叔治下的凌安县，粮食产量比之过往，增加了好几倍不止。”

    “百姓们安居乐业，有饭吃，有衣穿，有屋住，都对陛下感恩戴德。”

    “百姓们都说，这可都是托了陛下的洪福，风调雨顺，才会有这样好的收成。”

    “好！”东陵褚听了隋昶的话，那叫一个高兴，脸上的笑容藏都藏不住，手掌在龙椅扶手上拍了一下，“北地粮食大丰收，实乃百姓之福，社稷之幸。”

    “两位爱卿辛苦了，这一趟出使，功不可没。”

    他的目光在裘志强和隋昶脸上停了好一会儿，看着他们明显“显瘦”，但精神十足的模样，心里暗暗点头。

    这两人离京的时候，还是白白净净的京官模样，回来的时候，黑得跟地里刚刨出来的土豆似的，一看就是实打实下了地、干了活的。

    他越看越满意。

    裘志强也在隋昶身边跪下，双手伏地。

    “陛下，微臣亲将数万斤红薯和土豆种子送达北地边关，传授种植方法。”

    “从起垄到育苗，从浇水到施肥，边关将士们学得认真，干得踏实。”

    “在梧桐村紫家的仗义相助之下，北地虽土地贫瘠，但因地制宜找到了适合北地种植的粮种，北地虽遭受天灾，却无一人饿死，实乃皇恩浩荡。”

    裘志强顿了顿，声音又拔高了几分。

    “边关的将士们，上得战场，下得田地，一片生机勃勃，秋收的时候，土豆满筐，红薯堆成山，将士们都说，这辈子也没见过这么多粮食。”

    “有个老兵还跟微臣说，往年冬天又冷又饿，睡不着觉，今年好了，肚子圆了，被子也暖了，觉也睡得踏实了。”

    “哈哈哈，好好好，”东陵褚重重拍了一下龙椅扶手，“爱卿不仅是术数高手，传授种地良法仍然是一把好手，朕，没看错人。”

    “两位爱卿，快快请起。”

    “谢陛下！”

    隋昶爬起来，拍了拍膝盖上并不存在的灰，又补充道：“陛下，微臣还有一事回禀。”

    “咱们离开北元镇的时候，百姓们自发送上万民书，让微臣几人呈送陛下。”

    “那万民书是在城门口当众签的，名字密密麻麻写了好几丈长的绢帛，最后统计下来，刚好一万人。”

    “哦？万民书？”

    东陵褚突地从龙椅上站了起来，身子前倾，双手扶在案桌上。

    这一下站得急，把旁边的丁公公吓了一跳。

    “你说什么？万民书？朕从来只听说过万民上书，还没亲眼见过，去，赶紧呈上来，老丁，接过来，给朕看看。”

    东陵褚朝丁公公抬了抬下巴。

    丁公公会意，快步上前，从隋昶手中接过那卷厚厚的绢帛，转身先呈到龙案前。

    东陵褚垂眼扫了一遍，目光在绢帛上停了几息，才微微颔首，示意丁公公念给众臣听。

    丁公公这才将绢帛展开，清了清嗓子，高声朗读起来。

    “北元镇百姓自发请愿，感激陛下，感激县令大人和镇守大人，发放粮种，开办作坊，修建城墙，铺设马路，带领百姓开荒种地，致富发家，万民叩谢。”

    他念到最后四个字“万民叩谢”时，特意拔高了嗓门，尾音在大殿里绕了一圈才散。

    绢帛上密密麻麻全是名字，有的写得工整，有的歪歪扭扭，还有的只按了个红手印，一看就是不会写字的老人家托人代签的。

    “好好好！”

    东陵褚一时心情激动，连说了三个“好”字，在大殿里来回踱了两步，龙袍下摆扫过地面。

    “咱们东陵还从未有过万民书。”

    “这是独一份，足以载入史册的独一份啊！”

    “什么叫民心？这就叫民心！不是朕在朝堂上听你们争来争去争出来的，是百姓自己签了名字送上来的！”

    大臣们齐齐跪地祝贺：“恭喜陛下，贺喜陛下！”

    高亢的声浪在殿内嗡嗡回荡，比平时喊“万岁”的时候，还多了几分真心实意的震撼。

    有几个刚才还在偷偷打瞌睡的大臣，也被震得精神抖擞，跟着喊得贼拉响亮。

    “哈哈哈，众爱卿平身。”

    东陵褚重新坐回龙椅，大手一挥：“爱卿立此大功，朕重重有赏。”

    “赏户部左侍郎裘志强大人、工部大司农隋昶隋大人、大内总管丁力丁大人，黄金千两，官升一级。”

    三人齐齐跪谢：“多谢陛下！”

    “老丁，拟旨。”东陵褚又吩咐丁力。

    “擢升安北府凌安县北元镇镇守紫大山为正六品，赏赐黄金千两，耕地百亩，紫大山之妻封为六品孺人。”

    东陵褚说