不存在的污秽。

    月光洒落，映照着他略显阴鸷的侧脸。

    “合欢宗……反应比预想的还要快，还要激烈。

    丁小乙那个野小子竟然突破了真魔……有点意思。” 他低声自语，“皇帝……云浩宇……”

    他嘴角勾起一丝玩味的弧度。

    白日他虽然不在城中，但通过某些隐秘渠道，对发生的事情了如指掌。

    丁小乙的退走在他意料之中，但皇帝的强硬在他意料之外。

    “看来，这盘棋，比我想象的还要有趣。” 他擦干手，居然还想着下大棋，可是他早就不是棋手了。

    与此同时，云州知府衙门，后宅书房。

    知府刘不能正焦头烂额地处理着白日遗留的烂摊子，统计损失，安抚下属，还要琢磨如何向皇帝写那份请罪兼汇报的折子。

    皇帝亲临，却在他的辖地出了这么大的乱子，他这个知府，乌纱帽已然岌岌可危。

    就在他心烦意乱之际，书房内的烛火，毫无征兆地摇曳了一下。

    刘不能心头一凛，作为一府之首，他本身也有一些修为，且长年为官，对异常气息极为敏感。

    他猛地抬头，只见书房的阴影角落里，不知何时，多了一道身影。

    那人全身笼罩在一件宽大的黑色斗篷之中，连面部也隐藏在兜帽的阴影下，无声无息，仿佛原本就是阴影的一部分。

    但其身上，却带着一种难以言喻的、让刘不能感到极度不安的气息——冰冷，死寂，却又隐含着一丝非人的怪异。

    “何人擅闯知府衙门？！” 刘不能强自镇定，手已悄悄摸向桌案下的警铃。

    “刘知府，稍安勿躁。” 一个嘶哑、干涩，仿佛铁片摩擦般的声音从兜帽下传出，用的是官话，却带着一种极其别扭的口音，“我奉‘上面’之命而来。”

    “上面？” 刘不能心中一紧，能悄无声息潜入他书房，又口称“上面”的……难道是皇城来使？可为何如此鬼祟？

    黑衣人似乎看出了他的疑惑，缓缓抬起一只手。那只手也包裹在黑色的手套中，但手指的轮廓却显得异常修长、骨节分明。

    他掌心托着一枚令牌，非金非玉，色泽暗沉，上面雕刻着一个复杂的、刘能从未见过的诡异符文，符文中央，隐约是一个扭曲的“皇”字变体。

    这令牌的形制与气息，与刘不能见过的任何皇室信物都不同，但却带着一种不容置疑的、仿佛源自更高层次权柄的威严感，甚至隐隐与他自身微弱的官气产生了一丝共鸣！

    刘不能心头狂震！这令牌……难道真是某种他不知道的、皇室隐秘力量的信物？

    “不知尊使驾临，有何吩咐？” 刘不能的态度瞬间变得恭敬而谨慎，甚至带着一丝惶恐。

    皇帝白日刚走，深夜就有秘使到来，恐怕绝非小事。

    黑衣人收起令牌，嘶哑的声音再次响起：“今日之事，‘上面’很不满意。云州城，差点毁于一旦。”

    刘不能冷汗瞬间就下来了：“下官失职！下官罪该万死！实在是合欢宗魔头太过猖狂……”

    “合欢宗之事，自有计较。” 黑衣人打断他，兜帽似乎转动了一下，仿佛在“看”着刘不能，“‘上面’要你查清几件事。”

    “尊使请讲！” 刘不能连忙躬身。

    “第一，丹会副会长冉枭，所有底细，与他近日所有接触之人、所做之事，越详细越好。”

    “第二，合欢宗太上长老杨辰嫣之死，所有相关线索、传闻，尤其是与云州、与丹会可能有关联之处。”

    “第三，” 黑衣人的声音顿了顿，似乎更加冰冷，“留意城中……任何不同寻常的‘异类’气息，或者，与‘古’、‘妖’、‘诡’相关的人或物出现。若有发现，立刻密报，不得有误！”

    刘不能心中惊疑更甚。前两点还好理解，第三点……“异类”？“古、妖、诡”？这指的是什么？

    他不敢多问，只能连声应道：“下官明白！定当全力查办！”

    “此事机密，若泄露分毫……” 黑衣人没有说下去，但那股冰冷的杀意，让刘不能如坠冰窟。

    “下官不敢！下官以性命担保！”

    黑衣人似乎点了点头，不再多言，身形向后一退，再次融入阴影之中，如同鬼魅般消失不见，只留下书房内依旧摇曳的烛火，和一身冷汗、惊魂未定的刘不能。

    过了好半晌，刘不能才缓过神来，瘫坐在椅子上。

    他回想起刚才那黑衣人的模样，尤其是对方抬手展示令牌时，从宽大袖口边缘，惊鸿一瞥看到的……那只手背的皮肤，在昏暗的烛光下，似乎呈现出一种极其不自然的、淡淡的绿色，有种鳞片的感觉！

    还有，在对方说话时，兜帽阴影偶尔被烛火映亮的一角，他似乎瞥