阴冷的牢房内，潮湿的霉味弥漫在空气中。几点昏暗火光在铁栅栏外摇曳，将牢房内犯人的身影拉扯得扭曲。

    随着一阵细碎却急促的脚步声，原本沉寂的走廊亮起了一串高举的宫灯。

    为首者身着一袭绛紫色蟒纹太监服，他生得面皮白净，眉眼间却透着一股阴柔的狠戾，手持一卷明黄色卷轴，那正是让人生杀予夺的圣旨。

    太监站在江尽寒的牢房前，并未急着进去，只是捏着嗓子，发出一阵尖细而刺耳的冷笑，仿佛一只蛰伏在阴影中的毒蛇。

    “江大人，这地儿滋味如何啊？”

    见江尽寒靠坐在墙角，即便身着囚衣、形容枯槁，那双眼眸却依旧如寒潭般深不见底，太监眼底闪过一丝不悦，甩了甩手中的拂尘，将圣旨缓缓展开。

    “江尽寒，接旨吧。”

    他深吸一口气，刻意拔高了声音，带着几分幸灾乐祸的语气念道：“奉天承运，皇帝诏曰：昔日江尽寒，身为朝廷重臣，不思君恩，反倒结党营私，祸乱朝纲；更甚者，构陷忠良，罔顾法纪，可谓罪大恶极，天理难容！”

    太监顿了顿，狭长的眼眸微微眯起，透过铁栅栏的缝隙死死盯着江尽寒，露出一抹残忍的微笑：“朕心甚痛，着即收回尔官印，贬为庶人。念在旧情，赐尔自尽，即刻执行，不得有误！钦此！”

    宣读完毕，他将圣旨随意地卷起，也不管对方是否有反应，便向身后的狱卒使了个眼色。

    几名狱卒当即推开牢门，手中托盘上放着的一壶毒酒，那太监退后一步，避开了牢房里弥漫的污秽，尖声催促道：“江大人，莫要让杂家难做，请吧。”

    江尽寒缓缓撑着冰冷刺骨的墙面站起身，他发冠早已散乱，几缕凌乱的黑发垂在苍白的面颊旁，当目光落在托盘中那盏盛满毒酒的金杯上，他忽地低低笑出声来。

    那笑声初时沙哑，渐而转为一种狂放的悲恸。

    “最是无情帝王家……”江尽寒喃喃自语，又似在质问着谁，“萧凤阙，我为你筹谋半生，为你铲除异己，手上沾满了鲜血。到头来，我竟落得个‘狡兔死，走狗烹’的下场。”

    “哈哈哈……哈哈……萧凤阙，我居然一直没看透你如此心狠手辣！”

    江尽寒微微扬起下颌，目光透过那一线逼仄的牢窗，似乎穿过重重宫墙，看向了那高高在上的龙椅。

    “也罢。”江尽寒长叹一声，神色忽而平静得近乎诡异。

    他回想起那些曾倒在他剑下的铮臣，记忆中鲜血溅在雪地上的红，竟比眼前的毒酒还要刺眼。

    “我为了攀上高位，听你命令杀了这么多人，因果循环，合该有今日。”

    言毕，江尽寒不再有半分迟疑，伸出修长而布满伤痕的手指稳稳抓起金杯。

    他并未看向那太监，只是最后凝视了一眼杯中深沉的酒液，仰头一饮而尽。

    毒酒入喉，辛辣如火，江尽寒感觉自己五脏六腑都在被毒虫啃食，他死死扼住自己的咽喉，却怎么也压不住那股直冲天灵盖的腥甜。

    大颗大颗的冷汗瞬间浸透了衣襟，顺着惨白的下颌线狼狈砸落。

    “哐当……”

    一声凄厉的脆响划破了死寂。那只原本被江尽寒紧紧攥在手中的酒杯终于脱手，重重砸在冰冷粗糙的地上，瞬间四分五裂。

    江尽寒的双膝再也支撑不住身体重量，颓然向前栽倒，他大睁着双眼，瞳孔中最后一点微光如同风中残烛般剧烈闪烁了一下，最终彻底涣散、黯淡。

    江尽寒的胸膛不再起伏，只留下一具尚存余温的躯壳，无声无息地横陈在满地狼藉的地上。

    那太监见状，冷哼一声，将圣旨随手掷在江尽寒身前，领着人转身离去，只留下那盏孤灯，在阴冷的风中摇曳，将江尽寒逐渐冰冷的身体，无声地隐没在无边黑暗之中。

    ……

    不知过了多久，江尽寒猛地抽了一口气，死去的灵魂从深渊中被硬生生拽回人间。

    他意识还没有完全清晰，一阵凄婉而急切的哀求声便传入他的耳朵中。

    “相公……求求你，救救我师姐吧！”

    “只要你肯出手救我师姐，以后你让我做什么我都愿意。”

    这是……若水的声音？江尽寒有些僵硬地转动脖颈，这时才发现自己竟坐在一间书房里，而那个本该早已与他形同陌路、甚至恨他入骨的女人——程若水，此刻正狼狈地跪在他脚边。

    程弱水褪去了往日那副清冷的模样，满头珠翠凌乱，双眼红肿，正楚楚可怜的凝视着他。

    江尽寒缓缓低下头，看着自己那双完好无损、未曾带过镣铐的双手，又看向眼前这个活生生的程若水。

    记忆中的毒酒灼烧感还残留在喉间，可眼前的景象却真实得让人心惊——这绝不是黄泉路上的幻觉。

    他竟然……重生了。

    重生在了他还没有与程若水决裂、在朝堂之